Порода відноситься до м'ясо-яєчного напрямку.
У США була виведена порода курей м'ясо-яєчного напрямку, яка широко використовується як основа для отримання продуктивних курячих гібридів. В Україні каліфорнійські сірі кури були завезені в 1963 р а потім птахівники активно використовували їх для отримання породних ліній з високими виробничими показниками. Зараз цю породу можна зустріти або на племінних заводах, або в особистих господарствах.
Птахи відрізняються спокійним і поступливим характером, не вимагають великих зусиль з утримання і годівлі. У курей і півнів спостерігаються сильні відмінності в забарвленні - самки завжди темніше самців. У добовому віці курчата також відрізняються один від одного за забарвленням: півники мають на голові великі світлі плями.
Спільними екстер'єрними ознаками є невелика голова, увінчана листоподібним прямостоячим гребенем (у птахів він дуже великий), червоно-коричневі очі і білі (біло-рожеві) вушні мочки. Оперення у птахів строкато-смугасте, з переважанням сіро-чорних кольорів, схоже із забарвленням курей породи плімутрок. У півнів сильно розвинені косиця і махові пера крил.
Молодняк у каліфорнійських сірих життєздатний і стійкий, виводимість яєць доходить до 98%. М'ясні якості відмінні, навіть в 2 - 3-річному віці птиці дають нежирне і ніжне дієтичне м'ясо. Кури порівняно невеликого розміру - всього 2 кг, також як і півні, які набирають близько 3 кг живої маси. Самки відрізняються підвищеною яйценоскостью - до 220 яєць в рік від середньої курки. Забарвлення шкаралупи може коливатися від білого до світло-кремового.