Виробничий процес - сукупність взаємопов'язаних процесів праці і природних процесів, в результаті яких вихідні матеріали перетворюються в готові вироби.
Залежно від характеру і масштабу продукції, що випускається виробничі процеси можуть бути простими і складними. Продукція, виготовлена на машинобудівних підприємствах, як правило, складається з великої кількості деталей і складальних одиниць. Деталі мають різноманітні габаритні розміри, складні геометричні форми, обробляються з великою точністю, для їх виготовлення потрібні різні матеріали. Все це ускладнює виробничий процес, який ділиться на частини, і окремі частини цього складного процесу виконуються різними цехами і виробничими ділянками заводу.
Виробничий процес включає, як технологічні, так і нетехнологічні процеси.
Технологічні - процеси, в результаті яких змінюються форми, розміри, властивості предметів праці.
Нетехнологічні - процеси, що не приводять до зміни цих факторів.
За масштабами виробництва однорідної продукції розрізняють процеси:
масові - при великому масштабі випуску однорідної продукції;
серійні - при широкій номенклатурі постійно повторюваних видів продукції;
індивідуальні - при постійно мінливій номенклатурі виробів, коли велика частка процесів носить унікальний характер.
Основними елементами виробничого процесу є праця (діяльність людей), предмети і засоби праці. У багатьох виробництвах використовуються природні процеси (біологічні, хімічні).
Під виробничим процесом розуміється певним чином упорядкований в просторі і в часі комплекс трудових і природних процесів, спрямованих на виготовлення продукції необхідного призначення, в певній кількості і якості, в задані терміни. Виробничий процес за своєю структурою неоднорідний, він складається з безлічі взаємозалежних підпроцесів, в ході яких створюються окремі деталі, вузли, а їх з'єднання шляхом збирання дозволяє отримати необхідне виріб.
Зазвичай всі виробничі процеси поділяються за функціональною ознакою на основні, допоміжні та обслуговуючі.
До основних відносять процеси обробки, штампування, різання, збірки, забарвлення, сушки, монтажу, т. Е. Все операції, в результаті яких змінюються форма і розміри предметів праці, їх внутрішні властивості, стан поверхні і т. П.
Допоміжні процеси призначені забезпечувати нормальне протікання основних. Ці процеси безпосередньо не пов'язані з предметом праці, до них відносять: виготовлення інструменту і технологічної оснастки, ремонт, виробництво електроенергії для потреб підприємства і т. П.
Обслуговуючі процеси включають контроль якості продукції, ходу виробничого процесу, транспортні та складські операції.
Розвиток і вдосконалення всіх видів процесів має відбуватися узгоджено.
Виробничий процес складається також з простих і складних подпроцессов, в зависимостиот характеру операцій над предметом праці. Простий виробничий процес являє собою послідовну взаємозв'язок виробничих операцій, в результаті яких виходить готове або часткове виріб. Під складним розуміється процес виготовлення готового продукту за допомогою з'єднання декількох часткових виробів.
Залежно від обсягу робіт, необхідних для досягнення кінцевого результату процесу, виділяють повні та часткові виробничі процеси. Повний процес включає весь комплекс робіт, необхідних для отримання кінцевого результату процесу. Частковий процес являє собою незакінчену частину повного процесу. З метою спеціалізації окремі часткові процеси утворюють робочі комплекси, будова яких характеризується з точки зору їх елементного, функціонального і організаційного складу.