Юрій Дроздов народився в Мінську в 1925 році. Під кінець Великої Вітчизняної війни закінчив Ленінградське артилерійське училище. Він прийшов в розвідку в 1956 році після випуску зі знаменитого Військового інституту іноземних мов. Його першим напрямком в роботі в КДБ стала Німеччина - один з головних європейських центів шпигунства проти СРСР. До Берліна Дроздова направили через рік після початку служби в Комітеті державної безпеки.
Детальніше:
«Юрій Іванович був справжнім російським офіцером, душевною людиною, мудрим командиром», - повідомили ТАСС в Службі зовнішньої розвідки Росії (СЗР).
Як розповіли в СЗР, Дроздов брав участь у багатьох операціях розвідки, в тому числі в операції з обміну радянського розвідника Рудольфа Абеля на збитого в СРСР американського льотчика Френсіса Гері Пауерса. Згідно з легендою радянських розвідників, Дроздов став двоюрідним братом Абеля.
Сам Дроздов був широко ерудованою людиною: знав кілька мов і багато читав. Правда, сам він сміявся, що спочатку не хотів приймати пропозицію стати «нелегалом» через «помітної зовнішності» і ранньої лисини.
Однак «нерадянська» зовнішність і природний аристократизм допомагали Дроздову легко знаходити контакти з людьми з вищих верств західного суспільства.
Можливо, допомогли і отримані в дитинстві акторські навички - він займався в театральному гуртку. Сам Дроздов згадує в мемуарах «Записки начальника нелегальної розвідки», що в дитинстві був досить хворобливою дитиною.
«Дошкуляти мене запалення легенів і всілякі ускладнення. Це переповнило чашу терпіння батьків, особливо батька, і вони «кинули мене на виживання» в суворі табірні умови військової частини », - згадував Дроздов.
Працюючи в КДБ, він очолював роботу з «нелегалами» - розвідниками, які живуть в іншій країні під чужими іменами і з вигаданими біографіями. Ця робота була однією з найважливіших і небезпечних в розвідувальному відомстві СРСР. Як розповідав Дроздов в інтерв'ю «Российской газете», в нелегальній розвідці служили представники 32 національностей - туди набирали молодь, знала мови і комунікабельність.
«Це звичайне явище: чим молодша людина, тим він більш схильний до сміливої і рішучої роботі», - розповідав Дроздов.
У 1979 році він став одним з ключових учасників штурму резиденції афганського президента-диктатора Хафізулли Аміна, який здійснила невелика група співробітників КДБ за підтримки армійських підрозділів. Ця операція, в ході якої Амін був ліквідований, увійшла в історію радянської розвідки. «Ми знали, скільки їх багато і скільки мало нас. Ми були смертниками », - розповідав« Газеті.Ru »один з учасників тих подій.
Як згадував сам Дроздов, саме після цієї операції за пропозицією тодішнього голови КДБ Юрія Андропова була створена група спецназу КДБ «Вимпел».
Детальніше:
Дроздов був главою резидентури КДБ в Нью-Йорку, де працював ефективно. Варто відзначити, що саме Дроздов кілька разів доповідав, що заступник голови ООН Аркадій Шевченко пов'язаний з ЦРУ: «Ми повинні щось зробити, інакше це переросте у великий скандал».
Міркування Дроздова були передані в Політбюро, однак ніяких заходів вжито не було, але Дроздов мав рацію.
У 1975 році Шевченко попросив притулку в США. «Думаю, зрада Шевченко - це наслідок повільності політичного керівництва з прийняттям рішення по сигналу розвідки, яка своєчасно попередила і тривалий час інформувала про ймовірність такого розкладу подій і тяжкості наслідків», - писав Дроздов у своїй книзі.
Високо про Дроздова відгукувалися його противники часів «холодної війни». Західна преса називала його «легендарним шпигуном». Знаменитий письменник і колишній розвідник Фредерік Форсайт в своїй книзі «Ікона» називає Дроздова «найзначнішим представником з майстрів російського шпигунства».
Правда, сам Дроздов досить скептично ставився до того, що Росія і США зможуть стати партнерськими державами.
«Світ вступив в фазу найбільш небезпечного протистояння - цивілізованого. Ціна поразки в цьому протистоянні - повне зникнення з лиця Землі однією з цивілізацій », - говорив Дроздов в одному з інтерв'ю.