Передумови Полтавської битви
Російський імператор зробив правильні висновки з цього ганебного поразки і почав військову реформу за європейськими канонами. Результати не змусили себе довго чекати. Уже через два роки були завойовані фортеці Нотебург і Нієншанц, а восени 1704 - міста Нарва і Дерпт. Тим самим Росія домоглася довгоочікуваного виходу до Балтійського моря.
Петро І, керівники уряду і вищі воєначальники зробили сміливий і креативний хід: розгорнули так звану «війну маніфестів». У короткі терміни Петро видав кілька маніфестів до українського народу, в яких сповістив про зраду Мазепи, його планах передати Малоросію Польщі, а також про обрання нового гетьмана. Крім того, щоб здобути підтримку всіх верств населення, російський цар скасував деякі встановлені Мазепою податки, що позиціонував його як батька і захисника українського народу. Відзначимо, що не забув Петро «приголубити» і вище духовенство, якому була обіцяна «найвища милість».
Україна розділилася: менша частина перебувала під окупацією шведів, велика - під владою Москви. Підготовлена маніфестами Петра громадськість вороже зустрічала шведську армію. Населення чинило опір вимогам окупантів забезпечувати їх житлом, продуктами і фуражем, на що йшли масові репресії. Шведи безжально знищували міста і села, такі як Краснокутськ, Коломак, Колонтаєв. Відповідь була передбачувана: почалася партизанська війна, внаслідок чого загарбникам доводилося витрачати чимало сил для війни з народом, на підтримку якого вони так розраховували.
Положення Карла XII ускладнилося і через відсутність військової допомоги з Польщі, Туреччини і Криму. Проте, він прийняв рішення наступати на Москву. Карл XII вирішив рухатися через міста Харків, Білгород і Курськ. Головним каменем спотикання стала Полтава, невелике місто з населенням близько 2600 чоловік. Навесні 1709 Полтава була взята в облогу тридцятьма п'ятьма тисячами шведських солдат. Захищав місто російський гарнізон чисельністю 4,5 тис. Чоловік під командуванням полковника Олексія Келіна, кіннота генерала Олександра Меншикова і українські козаки. Відбивши кілька штурмів ворога, захисники Полтави зуміли скувати сили шведської армії, не дозволяючи їй рухатися далі на Москву. За цей час основні сили російських зуміли підійти до Полтави і підготуватися до головного бою.
Хід Полтавської битви
Шведським військом замість пораненого на розвідці Карла ХII командував фельдмаршал Реншильд. Чисельність шведів становила приблизно 30 тисяч солдатів (з них близько 10 тисяч перебували в резерві).
Битва почалася о 3 годині ночі зіткненням у редутів російських і шведських кавалеристів. Через дві години атака шведської кінноти захлинулася, але піхотинці зайняли перші два російських редуту. Петро, слідуючи обраної тактики, наказав Меншикову відступити. Шведи, кинувшись за російськими, потрапили в розставлену пастку: їх правий фланг був обстріляний рушничним і гарматним вогнем з укріпленого табору. Вони, зазнавши значних втрат, відступили до села Малі Будища. В цей же час знаходяться на правому фланзі шведські війська під командуванням генералів Росса і Шліппенбаха захопилися битвою за редути і були відрізані від своїх головних сил. Цією обставиною тут же скористався Петро: шведи були повністю розгромлені кіннотою Меншикова.
О 6 годині ранку Петро побудував свою армію в лінійному бойовому порядку, розташувавши її в дві лінії. У першій знаходилися піхотинці і артилеристи, якими командували генерал-фельдмаршал граф Борис Шереметєв і генерал Яків Брюс. Фланги прикривали кінноти генералів Меншикова і Боура. У таборі було залишено дев'ять батальйонів резерву. Частина військ Петра посилили гарнізон Полтави, з одного боку, щоб шведи не змогли захопити фортецю, а з іншого - для щоб відрізати ворогові шляхи до відступу.
О 9 годині ранку битва вступила в свою кульмінацію. Шведи, збудовані також в лінійному порядку, перейшли в наступ, і, зустрінуті російської артилерією, кинулися в штикову атаку. У перший момент їм вдалося зломити центр першої лінії російських. Тоді Петро I, проявивши мужність і відвагу, особисто очолив контратаку. Шведи були відкинуті на вихідні позиції, а незабаром і далі російської піхотою і кіннотою. До 11 години вони почали в паніці відступати. Карл ХII з Мазепою бігли до Туреччини. Залишки шведських військ відступили до Переволочне, де були змушені капітулювати. Шведська армія була повністю розгромлена, втративши понад 9 тисяч чоловік убитими і понад 18 тисяч полоненими. Втрати російських військ склали близько 1400 чоловік убитими і 3300 пораненими.
Підсумки і наслідки полтавської битви
Полтавська битва стала переломним моментом Північної війни і міжнародної політики в цілому. Г.А. Санін, доктор історичних наук, керівник центру «Росія в міжнародних відносинах» порівнює звістка про перемогу росіян у цій битві з вибухом бомби і називає абсурдною для європейців навіть думка про те, що армія Карла XII могла бути знищена.
Найбільший історик дореволюційної Росії С.М. Соловйов назвав перемогу росіян під Полтавою найбільшим історичною подією, в результаті якого в Європі «народився новий великий народ».
Якщо на початку Північної війни стояло питання про національний самозбереженні російського народу в результаті можливого завоювання шведами, то після Полтавської перемоги престиж Росії настільки злетів вгору, що багато європейських держав стали визнавати її як цінного союзника, переймати її дипломатичний і військовий досвід. Відтепер жоден політичний питання не вирішувалося в Європі без вагомого голосу Росії.
Полтавська битва вплинула позитивним чином і на розвиток російського військового мистецтва. Радянські воїни під проводом свого імператора показали відхід від шаблонів стратегії і тактики: побудова бойового порядку, підготовка інженерних споруд, виділення оптимальної кількості резерву, використання особливостей закритій місцевості. Під Полтавою було продемонстровано величезне значення морального духу війська, патріотичного настрою на перемогу. Уроки, витягнуті з Полтавської битви, виявилися безцінні для Росії в усі наступні часи.
Підготовлено порталом "Історія сьогодні" на основі відкритих джерел.