У Х столітті виникла держава в іншого западнославянского народу - поляків.
Згідно з легендою першим польським князем був Лех. Одного разу зі своєю дружиною він відправився на пошуки місця для нової столиці. На вершині одного з пагорбів на тлі червоного західного неба він побачив гніздо білого орла. Порахувавши це хорошим знаком, князь повелів побудувати на пагорбі фортеця, що отримала назву Гнєзно (гніздо). Зображення білого орла на червоному тлі стало гербом Польщі.
У 966 році за князя МешкоI (Мечислава) (960-992) з династії П'ястів поляки прийняли християнство. Його син - князь Болеслав Хоробрий (992-1025) почав своє правління з того, що вигнав з країни своїх братів, щоб правити одноосібно. Він підпорядкував собі багато сусідні землі і племена, побував у кількох походів в Чехію і на Русь. На початку XI століття польський князь втрутився в усобицу руських князів і захопив Київ. Однак повстання киян змусило поляків піти. Болеслав відчував себе настільки сильним, що в 1025 році, не запитавши дозволу імператора Священної Римської імперії, проголосив себе королем.
Польща при Болеславі Хороброму (992-1025)
Після смерті Болеслава Хороброго Польща розпалася на ворогуючі між собою князівства. Розколотої країні було важче відбивати натиск ворогів. Німецькі князі захопили землі слов'ян за річкою Ельбою. На північних рубежах Польщі лицарі з Німеччини створили свою державу - Тевтонський (Німецький) орден. Багато разів в Польщу здійснювали походи чеські королі, підпорядковуючи собі цілі галузі країни.
У XV столітті загроза з боку німців, які прагнули захопити землі Східної Європи, змусила Польщу шукати союзника. Їм стало Велике князівство Литовське. Обидві держави об'єдналися під владою одного короля.
У 1410 році військо, яке складалося з поляків, литовців, чехів і росіян, розгромило при Грюнвальді більш ніж в два рази перевершує його армію Тевтонського ордена. У битві був убитий сам великий магістр Ордена і 40 тисяч його воїнів. Ця подія зупинило захоплення німецьких лицарів в землях слов'ян і литовців на узбережжі Балтійського моря.
Держави, створені західними слов'янами на сході Європи, були частиною католицької європейської цивілізації. При цьому чехи і поляки зуміли зберегти свою незалежність і культуру.
На цій сторінці матеріал за темами: