Поляки, поморяне
Польський хроніст Галл Анонім записав переказ про походження польських князів. Першим князем став син орача Пяста, що жив в місті Гнєзно, в землі полян. І тут легендарний орач став засновником правлячої династії.
Нащадок Пяста Мешко (Мечислав) I був уже знаменитим і сильним правителем. Арабський мандрівник Ібрагім ібн Йакуб бачив дружину князя Мешко в 60-і рр. X ст. Вона складалася з 3 тисяч чоловік, князь постачав дружину одягом, кіньми і зброєю, годував її, а дочкам дружинників, що виходив заміж, давав придане. Мешко підпорядковувалися не тільки землі полян - Велика Польща, а й землі мазовшан (Мазовія), поморян, слензан (Сілезія) на Одері. Мешко одружився з дочкою чеського князя Болеслава I і прийняв християнство за латинським обрядом.
Свого сина він назвав Болеславом. Князь домігся визнання держави римським папою, про що говорилося в спеціальній папської буллі. Болеслав I Польський (992-1025) став великим воїном - недарма він був прозваний Хоробрим. Першими випробували на собі його войовничий характер чеські родичі.
У 999 р Болеслав відібрав у них область віслян - Малу Польщу з Краковом, підпорядкував собі на час Чехію і Моравію. З тих пір війни між сусідами - Чеським і Польським державами - стали постійними. У ці війни втручалася Німецька імперія. Імператор змусив Болеслава повернути чеський престол Пшемисловцам, але не добився перемоги над Польщею. Польща зберегла владу над Моравії і приєднала землі лужицьких сербів. Болеслав став правителем майже всіх західнослов'янських земель. У 1018 він ходив в похід на Русь, щоб допомогти утримати київський престол свого зятя князя Святополка. В кінці правління, в 1025 р Болеслав Хоробрий був увінчаний королівською короною. Після смерті Болеслава Німецька імперія і Чехія напали на Польщу, яка втратила багато землі. В 1038 смута охопила Польщу - язичники повстали проти церкви і феодальних панів, вбивали священиків і єпископів. У другій половині XI ст. польським князям вдається відновити свою державу. Польща була розділена на міські округи, якими управляли каштеляна (від латинського слова «кастеллум» - замок, град): вони вершили суд і збирали податки. У містах ( «Грод») будувалися кам'яні церкви-капели і князівські палаци. У міста польські князі, як і князі Чехії, запрошували німецьких і єврейських поселенців - ремісників і торговців.
У 1138 р Болеслав III Кривоустий розділив Польщу на уділи, в яких посадив княжити своїх синів. Почався питома період в історії Польської держави - час феодальної роздробленості і воєн між представниками династії П'ястів.
У 1226 князь Мазовії Конрад віддав у тимчасове володіння німецькою лицарям-хрестоносцям - Тевтонського ордену - Хелміньскую землю. Конрад сподівався за допомогою хрестоносців підкорити сусідніх прусів, які ще залишалися язичниками. Але Тевтонський орден закріпився в Пруссії і створив свою державу, змагатися з Польщею протягом доби середньовіччя. У 1241 р Польща постраждала від монголо-татарської навали: завойовники обрушилися на Краків, Гнєзно і Вроцлав, розбили об'єднане чесько-польське військо в битві при Легниці. Але польські міста і держава вистояли під ударами монголів. Гнєзно - найдавніша столиця Польщі. За переказами, місто було засноване предком всіх поляків - Лехом ( «лехітов» - одне з давніх назв поляків; в стародавній Русі їх називали ляхами). Уже в VIII-IX ст. Гнєзно складалося з укріпленої частини - граду або замку, до якого з одного боку примикала також укріплене предградье, з іншого - неукріплене поселення. В XI ст. всі частини міста отримали зміцнення. У 1000 р Болеслав Хоробрий побудував кафедральний собор і заснував самостійну кафедру архієпископа в Гнєзно. У соборі був похований святий Войтех, празький єпископ, шанований як проповідник християнства і чехами, і поляками. В церкви Діви Марії в Гнєзно збереглися бронзові ворота кінця XII в. зі сценами з життя святого. В XI ст. столицею Польської держави став Краків. За легендою, засновником міста був герой Крак, який убив дракона, який жив на горі Вавель і пожирав людей і худобу. Герой заснував на горі Вавель замок - майбутній Краків.
Могилою Крака досі називають величезний Червоноград, що височіє біля міста. Уже в другій половині X ст. Краків став великим торговим містом на шляху з Праги до Києва. На горі Вавель збереглася стародавня церква-ротонда, присвячена Діві Марії і побудована в другій половині X ст. В кінці XI ст. був побудований великий костел Святого Андрія. У середні століття Краків став одним з найкрасивіших міст Європи.
Польща в X-XI ст.
Особливою областю в історії Польщі залишалися землі поморян, що жили між Одером (Одрою) і Віслою на Балтійському морі. Польські князі в X і XI ст. прагнули поширити свою владу на Помор'ї, але поморяне залишалися непокірними. Вони зберігали свою язичницьку віру і храми в містах Щецині і Волинь. Ці міста були не тільки культовими, але і торговими і ремісничими центрами. Головним містом Помор'я був Гданськ, розташований біля впадіння Вісли в Балтійське море. У XII в. він став столицею поморських князів. Місто мало укріплені замок, предградье-посад, а також торг і гавань; на посаді жило багато ремісників і рибалок. Особливу поселення мали в XII в. купці. Гданськ, як і інші міста Помор'я, був забудований дерев'яними будинками і мав дерев'яні мостові.
Поморские слов'яни були досвідченими судноплавний, про що свідчать тури, знайдені археологами при розкопках в Гданську і Щецині і призначені для плавання по морю. Вони змагалися зі скандинавськими і німецькими мореплавцями. За свідченням хроніста Адама Бременського (кінець XI ст.), Волін став одним з найбільших міст Європи. У місто вели 12 воріт. За переказами, записаному ченцем Еббоном, Волін (Юлін) заснував сам Юлій Цезар: там зберігалося його спис, встромлений в стовп. Звичайно, ця легенда покликана була, як і легенди про заснування інших міст, збільшити славу і старовину Воліна. Але Волин дійсно був великим центром на Балтиці. У місті жили не тільки слов'яни, а й іноземці; Волін був наповнений товарами «всіх народів Півночі» (тобто Балтики).
У 20-ті роки XII ст. Болеслав III Кривоустий приєднав до Польщі Помор'я. Він запросив з Німеччини місіонера Оттона Бамбергского, щоб насадити християнство серед поморян і підпорядкувати їх своїй владі. Язичницькі храми були зруйновані. Поморские князі стали васалами польських правителів.
На початку XIV ст. Східне Помор'я з Гданськом потрапило під владу Тевтонського ордена.