Демократія є своєрідним антиподом тоталітарного режиму. Вона (в ідеалі) характеризується контролем громадянського суспільства над політичною властью.Ее базові принципи включають юридичне визнання і інституціональне вираження верховної влади народу, періодичну виборність органів влади, рівність прав громадян на участь в управлінні товариством, безумовне дотримання всіх прав і свобод особистості і т. д.
Виникає "закритий", деспотичний тип суспільства, де все підпорядковано політичної доцільності. Загальним центром тяжіння всіх зусиль стає політична влада, монополізіруемая що складається навколо неї елітою (номенклатурою). Логіка саморозвитку суспільства підміняється насильницької реалізацією будь-якого утопічного проекту загального щастя, всяке незгоду з яким автоматично перетворює будь-яку людину у "ворога народу".
1Конфлікти тоталітарних режимів. У суспільстві подібного типу, де спотворено всі нормальні пропорції економіки, політики і культури, і політичні конфлікти набувають ряд характерних особливостей:
1) З усіх можливих видів політичних конфліктів (інтересів, статусів, цінностей) на перший план висуваються статусно - рольові конфлікти, пов'язані з близькістю або віддаленістю від політичної влади.
4) Гіпертрофія політичної сфери життя тоталітарного суспільства призводить до того, що в ньому навіть найвіддаленіші від політики конфлікти зводяться в ранг політичних. Невиконання підприємством плану, розлучення в сім'ї, знайомство з несанкціонованими владою джерелами інформації - все перетворюється в політичні злочини. Читання і зберігання "забороненої" літератури робить людину учасником політичного конфлікту з державою!
6) Тоталітарним політичним режимам властива також тенденція інтернаціоналізації політичних конфліктів. Що лежить в їх основі універсальна ідеологія дозволяє трактувати всі світові події як, припустимо, зіткнення інтересів робітничого класу і буржуазії. Звідси і плани експорту революції, підтримки будь-яких антиімперіалістичних рухів, блокове сприйняття світу як арени боротьби двох непримиренних систем - капіталістичної і соціалістичної.
2Конфлікти демократичного суспільства. Системи демократичні, напевно, не менше конфліктні. Однак характер цих конфліктів суттєво іншою.
1) Перш за все, вони відкриті, явні, визнані суспільством і державою як нормальне явище, що випливає з конкурентного характеру взаємовідносин в більшості сфер суспільного життя.
2) В демократичних суспільствах політичні конфлікти локалізовані в власне політичній сфері. Вони не поширюються на приватне життя громадян, які не підпорядковують собі розвиток економіки, не визначають "правило функціонування духовної сфери.
4) Так як демократія будується на плюралізмі думок, переконань, ідеологій і здатна досліджувати конфліктні ситуації вільної раціональної дискусією, вона в стані відшукувати набагато більше прийнятних способів вирішення політичних конфліктів.
5) Статусно - рольові політичні конфлікти в демократичних режимах мають відносно менше значення, ніж конфлікти інтересів і цінностей.
7) Сильною стороною демократії є також і отработанность чітких процедур, правил локалізації та регулювання політичних конфліктів.
У плані розрізнення конфліктів тоталітарних і демократичних режимів російські політичні конфлікти знаходяться в "проміжному" положенні. Наше нинішнє суспільство несе на собі всі риси "перехідного" типу від тоталітаризму до демократії: слабкість громадянського суспільства і відповідно "безопорность" демократичних інститутів, залишковий вплив тоталітарних традицій безумовного підпорядкування політичним "верхам", уступкаім всіх політичних ініціатив і відповідальності, ціннісний розкол в суспільстві і т.д. Звідси і різко конфронтаційний характер наших сьогоднішніх політичних конфліктів, їх хаотичність, нестійкість, неотработанность процедур врегулювання і дозволу. Подолання цих особливостей "посттоталітарної" конфліктності є актуальним завданням як нашої політичної еліти, так і суспільства в цілому.