Сутність поняття політичного життя визначається як сфера політичного буття, де реалізується політична діяльність людини. Ця сфера - дуже складне, багатошарове і разом з тим цілісне структурне утворення. У ній фіксується те спільне, що характеризує всю ...
сукупність політичних інститутів, політичних відносин, процесів, явищ в їх взаємозв'язку і утворює цілісність.
Інший варіант визначає політичне життя як сукупність духовних, чуттєвих, емоційних і практичних форм політичного буття людини і суспільства, яка характеризує їх ставлення до політики і участь в ній.
На думку І.М. Чудіновою, «Політичне життя - це реальний процес відтворення політичної діяльності і політичних відносин, обумовлений суспільними і особистими потребами та інтересами, задоволення яких залежить від механізму функціонування політичної влади і реалізованої нею політики» [8].
Узагальнюючи сказане вище, можна зробити висновок, що політичне життя суспільства - поняття, що охоплює всі форми і види прояву і реалізації політики, все те, що відбувається в суспільстві і відноситься до політичної сфери.
Політичне життя формується не в останню чергу культурно-історичними традиціями, національними особливостями народу (наприклад, зберігаються племінними, кровноспорідненими, громадськими, земляцькими і сімейними відносинами, які проникають в політичний побут державних, громадських структур або в самоврядування і т.д.). Суспільним середовищем, в якій складається політичне життя людини і суспільства, служать економічні, ідеологічні, культурні, правові, релігійні форми спільного життя людей і суспільних відносин. Політичне життя безпосередньо обумовлена станом громадянських і політичних прав і свобод і, в свою чергу, суттєво впливає на їх формування і захист.
Будучи багатовимірним явищем, політичне життя суспільства різниться:
а) за політичними переконаннями;
б) за рівнем політичної культури суспільства і регіонів;
в) за особливостями політичного життя в центрі і на периферії.
За критерієм спільності можна виділити два рівня політичного життя:
За критерієм участі в політиці явно проглядаються три рівні: