Отже, головною цінністю політичних установлень періоду грецької демократії був ПОЛІС. полисная організація, особливий принцип влади і організації інститутів.
Поліс. з точки зору державної організації, тобто не територія, а співтовариство вільних людей, зарахованих до нього. Тому ідеї демократії не порушувалися обмеженою можливістю участі в управлінні для всіх жителів Аттики (виключалися раби, метеки).
Усередині міста господарем його був демос (повноправний народ), всі посадові особи тільки отримували повноваження від демосу і контролювалися законом.
Основними принципами вільного державного устрою в полісної системі вважалися:
- Ісономія (рівність усіх перед законом)
- і ісегорія (рівність у праві голосу).
Власне цими двома началами і обмежувалася розуміння демократії в античній Греції.
Рівність в політичних правах спиралося на особливий статус громадянина. який був забезпечений:
- недоторканістю житла громадянина поліса,
- правом Ефес (опір протистояли його інтересам рішенням магістратів, право на повстання),
- правом участі в основних інститутах влади і контролю за посадовими особами.
Полисное пристрій було організовано так, що за життя одного покоління практично кожен повноправний громадянин (за відсутності виняткових обставин) неодмінно хоча б раз брав участь в раді, в Геліее, в діяльності магістратів.
На відміну від країн Стародавнього Сходу, Греція набагато пізніше вступила в рабовласницьку формацію. Тиранія, як форма правління, переважала лише на першій стадії рабовласницької епохи. Однак рабство тут досягло найвищого розвитку, особливо до кінця V початку IV століття до н.е.
Форма державного устрою в полісах була однаковою. Поряд з монархіями. існували і республіки.
При монархії влада в державі належить одній особі. яке зазвичай передає її у спадок.
При республіці все влади є виборними. Причому республіки бували:
- аристократичними (влада знаходиться в руках найвищого порівняльного меншини)
- і демократичними ( "Демократія" буквально означає "влада народу").
Культура Давньої Греції для європейської цивілізації мала неоціненне значення. Багато поняття і терміни тієї епохи увійшли в ужиток політичної і правової думки.
Як зазначалося раніше, предметом нашого вивчення є тільки два поліса - Афіни і Спарта, які були найбільшими в грецькому світі і мали великий вплив на долю інших полісів. З останніх більш значними були: Коринф, Мегари, Фіви, Аргос, Халкіда (Колхіда.), Еретрії, Мілет, Смірна, Ефес та ін.
Афіни і Спарта - 2 крайні полюси по влаштуванню влади, але однакові по класової суті держави: Афіни - демократична республіка (від «демос» - «народ», «демократія» - «влада народу»), а Спарта - аристократична республіка (від « аристос »-« знатний, благородний »,« аристократія »-« влада знатних »). Кожне з них має свою політичну історію, специфіку виникнення і устрою держави.