З книги М.Ю. Горденева "Короткий історичний нарис створення морської могутності Росії"
Поховання в морі мало місце з перших же днів мореплавання і супроводжувалося в старовину церемоніями умиротворення богів. Наприклад, у римлян в рот опускається в море клалися монети для сплати Харону при перевозі їм похованого через річку Стікс. Згідно зі старим звичаєм при зашивання тіла померлого вітрильник останній стібок робила, пропускаючи голку через ніс небіжчика. Вивчення історії цього звичаю не дало вагомих підстав стверджувати, що-небудь конкретне. Думаємо, цей звичай з'явився наслідком давнього забобони.
У англійців існує звичай оплачувати роботу парусника по зашивання трупа одній гине з коштів державної скарбниці за кожне тіло. Командор Беккет в своїй праці «Сustoms and Superstitions» говорить, що в силу цього звичаю 23 гінеї були сплачені вітрильнику за зашивання 23 убитих в Ютландському бою, а після похованих в море.
За настільки ж давнім звичаєм доктор або фельдшер негайно доповідає вахтовому начальнику про чиєїсь смерті на кораблі, коли б та ні траплялася - вночі або вдень. Останній заносить факт смерті в вахтовий журнал і доповідає командирові. За звичаєм же тіло зашивається в парусину, до ніг прикріплюється важкий вантаж, все поміщається на спеціальній чисто оструганной дошці, виноситься на шканци, ставиться на невелике піднесення і покривається Андріївським прапором. Іноді з підручних суднових засобів робиться труну, але це вже поступка духу часу. Священик здійснює обряд відспівування; в його відсутність ці обов'язки бере на себе командир корабля. З початком
відспівування прапор приспускається до половини. Після закінчення церковного обряду під спів «Зі святими упокій-тіло разом з дошкою підноситься до борту ногами вперед і кладеться кінцем на рейок. Два спеціально призначених матроса встають в головах і беруть краю прапора в руки. За сигналом сурмача (спеціальний напутній сигнал померлому) дошка піднімається, і тіло вислизає за борт з-під прапора; в цей же час проводиться триразовий залп судновим караулом. Прапор піднімається до місця. На церемонії зобов'язані бути присутніми всі офіцери і матроси, не зайняті службою.
Така почесть віддається всім служив на військовому кораблі, хоронили в море, незалежно від службового становища.
Для повноти розповіді наведемо опис церемонії поховання в морі одного мідчіпмена біля берегів Сполучених Штатів під час війни 1812 року, зроблене капітаном Халлом в 1831 році:
«Особливі обставини похорону і виняткове марновірство, проявлену матросами при похованні в море мого друга і фаворита всієї команди, свіжо утримали всі в моїй пам'яті. Щось трапилося протягом дня, що затримало похорон, і церемонія почалася набагато пізніше заходу сонця. Вечір був дуже темний, і дув вітер сили заріфленних марселів. Тільки що ми встигли спустити на ніч брам-стеньги, готуючись до свіжої зимової погоди, як настала темрява і необхідно було винести на палубу ліхтарі. Весь екіпаж зібрався на шканцах, вантах. Прямо у нас над головою був сильно роздутий свіжим вітром грот, яскраво освітлений аж до Рея вогнями з палуби. Снасті і блоки поскрипували під напором все посилюється вітру, і ми кожну хвилину чекали перерви в церемонії для зменшення парусності. Борти нижньої батарейній палуби були під водою, і кілька разів дула гармат верхньої батареї занурювалися в воду, так що дошка, на якій лежало тіло бідного Часткою, два рази майже торкнулася гребеня хвилі. Дощ і потоки води зі роздутого грота рясно падали на наші непокриті голови і одяг і заливали сторінки читаного командиром молитовнику. Корабель часто заривався носом і здригався всім корпусом. Рев вітру, шум моря і снастей абсолютно заглушали голос командира. По рухах його руки люди зрозуміли, що настав час скидати тіло в море. У цей момент налетів шквал такої сили, що не було чутно звуку падіння тіла в море, і матроси Були переконані, що тіло їх загального Друга не торкнулося води, а, підхоплене вітром, було винесене до місця вічного спочинку ».
Відзначимо непримітні начебто, але повні символіки та уваги до старих традицій дрібниці церемонії при похоронах військовослужбовця в море. Недотримання рангу - визнання, що перед смертю всі рівні. Заняття старшими по чину місць попереду похоронної процесії. Дотримання правила: «Перші нехай будуть останніми, а останні-першими». Покриття тіла прапором вказує на те, що небіжчик служив державі і що держава відповідальна за те, що він, як військовослужбовець, за життя зробив. Три неодружених залпу в повітря, за переказами, робляться для того, щоб відігнати диявола, який може увійти в серце присутніх на похованні, бо, за старим повір'ям, серце людини в цей момент відкрито навстіж, і диявол може легко увійти в нього. Звук горна-останнім прости-прощай і передвістя найбільшого трубного звуку архангела Гавриїла в момент воскресіння з мертвих.
Виробництво трьох залпів при похованні
Виробництво трьох залпів по старому повір'ю служить для отогнанія диявола, щоб не ввійшов він в серці людини.
Ще до винаходу вогнепальної зброї число «три» мало містичне значення і вживалося в Стародавньому Римі при здійсненні похоронних ритуалів:
Так, до заривания небіжчика в могилу впадало три жмені землі, родичі померлого при цьому три рази вимовляли його ім'я. Йдучи додому, вони тричі вимовляли слово «уа1е» - «прощай».
Числа «три», «п'ять», «сім» мали таємниче, містичне значення задовго до римської цивілізації. У реальному житті ми маємо досить прикладів значення числа «три». Згадаймо: три грації, три відьми в «Макбеті», три карти в «Піковій дамі», часте вживання числа «три» в масонських ритуалах, триразове «ура» і, нарешті, чисто військовий обряд (традиція): на вечірній перевірці триразово перед фронтом викликали давно померлого, але чесно виконав свій обов'язок перед Батьківщиною солдата. Цей звичай дотримувався в деяких наших полицях, але вперше введений був імператором Наполеоном.
"Віддання військових почестей при похованні
686. Організація похорону військовослужбовців, які померли або загинули на кораблі, покладається на командира корабля або на спеціальну комісію, яка призначається наказом командира з'єднання або командувача флотом (флотилією).
687. Тіла померлих або загиблих в бою на кораблі повинні бути поховані на березі. Тільки при неможливості дотримати це правило тіла віддаються морю. В цьому випадку тіло зашивається в парусину, а до ніг прикріплюється вантаж. Про поховання в морі, широтою та довготою місця поховання робиться запис у вахтовому журналі.
688. Корабель, на якому знаходиться тіло померлого, приспускає до половини Військово-морський прапор і піднімає його до місця, коли тіло буде віддане морю або коли катер (шлюпка), отвозящій тіло на берег, відійде від борта не менше ніж на 2 кабельтова. При похоронах командира з'єднання на флагманському кораблі, крім того, приспускається до половини його прапор.
689. Всі кораблі, повз яких слід катер або корабель з тілом померлого, при наближенні до них зазначеного катера (корабля) на 2 кабельтова приспускають до половини свої кормові прапори і піднімають їх знову до місця при видаленні катера (корабля) на 2 кабельтова. При перевезенні тіла командира з'єднання на носовому флагштоку катера (шлюпки) піднімається до половини його прапор (брейд-вимпел). На кораблях, що стоять на рейді, повз яких проходить цей катер, викликаються наверх екіпаж корабля і оркестр і виповнюється траурний марш. У воєнний час прапори на кораблі не приспускаються.
690. Труну з померлим військовослужбовцям (або тіло військовослужбовця) встановлюється на юті і прикривається Військово-морським прапором, поверх якого кладеться кашкет померлого, а на труну офіцера, крім того, кортик, складений з піхвами хрестоподібно під гострим кутом. Ордени та медалі померлого, прикріплені до подушечок, розташовуються біля труни на підставці. До гробу вбирається почесна варта. Перед переказом тіла землі (моря) прапор, ордена, медалі та кортик прибираються.
691. Перед опусканням тіла в море або відходом катера (шлюпки) з труною від борта особовий склад корабля за сигналом «Великий збір» вибудовується на верхній палубі. Проводиться траурний мітинг. Оркестр виконує жалобний марш. При опусканні тіла в море або при відході катери (шлюпки) з тілом померлого від борта корабля оркестр виконує Державний гімн Радянського Союзу. В цей же момент проводиться траурний салют.
692. Порядок похорону і траурних церемоній повинен бути узгоджений зі старшим морським начальником (командиром військово-морської бази), а в разі його відсутності-з начальником гарнізону.
693. Документом, що свідчить факт смерті військовослужбовця, який помер або загинув у морі, в тих випадках, коли не представляється можливим отримати свідоцтво про смерть в бюро реєстрації актів цивільного стану, є акт, складений спеціальною комісією і затверджується командиром корабля. До складу комісії включаються: старший помічник (помічник) командира корабля, заступник командира корабля по політичній частині і начальник медичної служби ".
Корабельний статут Військово-морського флоту (1959 рік)