Представниця прізвища Ваганова може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Існує кілька версій походження цього прізвища. За першою з них, прізвище Ваганова належить до найдавнішого типу російських прізвищ, утворених від географічних назв. Такий тип прізвищ утворювався від імен, даних тим або іншим особам у зв'язку з місцем їх народження або проживання.
Прізвища, висхідні до географічних назв, належать до однієї з груп найдавніших прізвищ; деякі з них простежуються аж до XIV століття. Частка дворянських і знатних прізвищ в цій групі набагато більше, ніж в будь-який інший.
Таке фамільне ім'я міг отримати житель або приїжджий з селища з назвою Ваганова на річці Вага. Цікаво, що джерелом найбільш ранніх "географічних" прізвиськ, як правило, є назва не міста або села, а річки, по якій був названий і один з населених пунктів, розташованих на ній. Предок-родоначальник Ваганова міг проживати поруч з річкою вагами, припливом Північної Двіни.
У митних книгах 1675-1676 років по Устюгу і Тотьме неодноразово відзначали купців з Ваги: "Важенін Григорій Ігнатов", "Важенін Леонтьєв Петро". Крім того, на Півночі так в широкому сенсі називали простого, неосвіченого селянина - Ваган. Звичайно, з плином часу представники цього прізвища розселилися і в інших історичних областях.
Є й інші значення слова "вага", які могли послужити основою для даної прізвища, - вага, тяжкість (звідси і "важливий", тобто вагомий).
Такі прізвиська доповнювали хрестильні імена і виконували таким чином роль "мирських", тобто нецерковних імен. Більш того, мирські імена нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні, навіть в документах виступаючи в якості офіційних імен. Це прізвисько зберігалося за людиною на все життя, а передаючись із покоління в покоління, отримувало статус фамільного прізвиська і трансформувалося згодом в прізвище.
Однак поширеність прізвища Ваганова пов'язана ще і з тим, що чимала частина сімей, які мають це прізвище, отримала її при кілька інших обставин.
Наприклад, фамільне прізвисько Ваганова може належати до числа прізвищ, утворених від хрестильних імен. Ваганін - похідна форма старовинного рідкісного імені Евагрий (в перекладі з грецького: щасливий на полюванні).
В "Ономастиконе" Веселовського ми можемо зустріти представників з родинними прізвищами: Вага Павло Гаврилов, посадский людина, 1623 р Гороховець; Ваганков Іван, чернець, 1440 р Углич Вагін Четвертий, 1610 р Белоозеро.
Оскільки дане родове ім'я досить давнє, визначити, яка саме із запропонованих версій є єдино правильною для кожного роду Ваганова, - практично неможливо.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен Тлумачний словник В. Даля, в 4-х т. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Унбегаун Б.О. Російські прізвища.
Аналіз походження прізвища Ваганова підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»