Володар прізвища Гуляєв по праву може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історііУкаіни.
Прізвище Гуляєв відноситься до поширеного типу родових іменувань, утворених від мирських імен, прізвиськ.
За часів раннього християнства на Русі був звичай приховувати справжнє ім'я, дане при хрещенні. Існувало повір'я, що чаклун, відьмак, який має здатність завдати людині шкоду за допомогою ворожби, співпраці з темними силами, обов'язково повинен вимовити при заклятті справжнє ім'я людини. Тому, поряд з ім'ям хрестильним, найчастіше давалося і друге - мирське ім'я, прізвисько. За народними віруваннями, воно не пов'язане з духовним світом людини, так що використання цього імені не зможе якимось чином зашкодити його носію. Пізніше про це повір'я забули, проте прізвиська використовуються і до цього дня.
Основою прізвища Гуляєв послужило мирське ім'я родоначальника Гуляй. Ймовірно, таким ім'ям батьки нагородили дуже веселого, рухомого, не знав спокою дитини, любив прогулянки на свіжому повітрі і активні ігри, а також святкові гуляння.
Згідно з християнським віровченням, веселість, життєрадісність - одні з найсвітліших і благочестивих людських якостей (не випадково сміятися з усіх істот, що населяють землю, властиві лише людині). Вони не дають впасти у зневіру ні самому їхньому власникові, ні оточуючим його людям.
У документальних джерелах зафіксовані подібні імена і прізвища, від них утворені: Гуляй Золотарьов, палацовий дяк, 1612 р .; Тимофій Гуляєв, посадский людина, 1626 р Вязьма; Гуляко Богдан, посадский людина, 1638 р Вязьма.
Уже в XV-XVI століттях починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначали приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказували на ім'я глави сімейства.
Таким чином, нащадки людини, що володів ім'ям Гуляй, з часом отримали прізвище Гуляєва.
Згідно з іншою версією, дане родове ім'я належить до прізвищ, утворених від топонімів - назв річок, міст, сіл і сіл. Такі сімейні іменування спочатку представляли собою прізвиська, які говорили про місцевість, звідки був родом людина, про тих краях, де він жив і служив раніше. Переселенці, вихідці з українських селищ Гуляєва, що в Тверській, Вологодської, Александріяой, Константіновкаской і інших областях, в офіційних документах могли бути записані як Гуляєва.
Коли і де саме дане іменування закріпилося в якості передається у спадщину прізвища, сьогодні складно сказати однозначно, процес формування слов'янських родових імен тривав століттями. Але немає сумніву, що старовинна прізвище Гуляєв відкриває цікаві сторінки життя і побуту наших предків.
Джерела: Унбегаун Б.-О. українські прізвища. Ніконов В.А. Словник українських прізвищ. Даль В.І. Тлумачний словник живої велікоукраінского мови. Веселовський С.Б. Ономастикон. Тупиків Н.М. Словник давньоукраїнських особистих власних.
Аналіз походження прізвища Гуляєв підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»