Дослідження історії виникнення прізвища Цьома відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Прізвище Цьома належить до стародавнього типу слов'янських сімейних іменувань, утворених від особистих прізвиськ.
Традиція давати людині індивідуальне прізвисько на додаток до імені, отриманому при хрещенні, з давніх-давен існувала на Русі і зберігалася аж до XVII століття. Це пояснюється тим, що з тисяч хрестильних імен, записаних в святцях і месяцесловах, на практиці використовувалося трохи більше двохсот церковних іменувань. Зате невичерпний був запас прізвиськ, які давали можливість легко виділити людину серед інших носіїв того ж імені. Як джерела могли використовуватися: вказівка на рід занять, на особливості характеру або зовнішності людини, національність або на місцевість, вихідцем з якої була людина.
Досліджувана прізвище походить від особистого іменування далекого предка по чоловічій лінії Цьома, освіченій від білоруського слова «цем» - «темрява, чорний». Крім того, відомо польське слово «ciemny», що означає «темний». Відомо, що значна кількість польських поміщиків проживало на території України і Білорусії і їх прізвиська і прізвища могли увійти в російську ономастику.
Швидше за все, прізвисько Цьома отримав смаглявий, темноволосий чоловік.
У колишні часи прізвисько Цьома могло використовуватися і в якості мирського імені в значенні «темний, поганий, злий». Згідно забобонному звичаєм, що існував у слов'ян, подібні імена присвоювалися дітям з метою відрази злих сил. Для того щоб не спокушати долю і відвести зло, дітям давалися імена зі значенням прямо протилежним тому, що очікували або бажали для них батьки.
У XIV столітті до слов'ян із Західної Європи прийшла традиція створення прізвищ як особливих успадкованих родових іменувань. Спочатку вона утвердилася в Польщі, а також на Україні і в Білорусії, в кінці XIV століття об'єдналася з Польщею в єдину державу, і лише потім в Росії. Для українських та білоруських земель було характерне утворення сімейних іменувань за допомогою зменшувальних суфіксів -енко і -ук / -юк, або закріплення прізвиська як прізвища взагалі без оформлення спеціальним фамільним суфіксом. Так і приватне прізвисько Цьома, без яких би то не було змін, перетворилося в передану від батька до сина прізвище.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення родового імені Цьома говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що воно відноситься до числа найстаріших прозваний і відображає в собі стародавні вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Тупиків Н.М. Словник давньоруських особистих імен. Суперанская А.В. Словник російських особистих імен. Даль В.І. Тлумачний словник живої великоросійської мови. Мельников І. Білорусько-російський словник.
Аналіз походження прізвища Цьома підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»