Багаторічна трав'яниста рослина з прикореневій розеткою великих яйцевидних листя. Листя на довгих черешках, з 5-7 жилками, майже голі, з небагатьма зубцями по краю, до 15 см завдовжки.
Заготовляють листя і насіння подорожника. Листя - від початку цвітіння рослини до періоду занепаду, тобто все літо до осені, зриваючи їх з невеликими залишками черешка. Сушать на горищах під залізним дахом, на вітрі на відкритому повітрі, розкладаючи тонким шаром і захищаючи від попадання прямих сонячних променів. Насіння заготовляють в період їх дозрівання, зриваючи цілі колоски і висушуючи на відкритому повітрі з наступним обмолотом і провеіваніем.
Листя містять глікозид аукубін, гіркоти, дубильні речовини, каротин, аскорбінову кислоту, вітамін К і незначна кількість алкалоїдів. У насінні міститься до 44% слизу, жирне масло, вуглевод плантеоза, олеаноловая кислота, стероїдні сапоніни, білкові і дубильні речовини, аукубин і т. Д.
У народній медицині подорожник застосовується здавна як ранозагоювальний засіб, кровоспинний при порізах, призначається також при свищах, наривах, опіках. Відвар листя застосовують при виразковій хворобі шлунка і дванадцятипалої кишки, туберкульозі, від кашлю, при хворобах нирок і в інших випадках. Рослина використовується в медицині Тибету від пронос ів, а в китайській - як ранозагоювальний, кровоспинний і сечогінний. Крім того, китайські лікарі призначають подорожник при хронічних бронхіт ах, плевритах, а в поєднанні з іншими засобами - при хронічному нефриті. Насіння використовуються при цукровому діабеті, диспепсії, як відхаркувальний засіб, при безплідді, очних хворобах. У ветеринарній практиці порошок із сухого листя використовується для присипки ран і сибіркових карбункулів.