Намітив маршрут: Москва - Пушкіно -Дмитрий - Рогачево - Клин - Твер - Торжок - Вишній Волочек - Валдай - Великий Новгород - Чудово - Любань - Тосно - Шушари - КАД - Приозерськ - Ковальське - Лахденпохья - Сортовала. Виходить, потрібно проїхати за день 1000 кілометрів. Нас цим не злякаєш, ми їздили і більше. Однак спека і величезна кількість транспорту на Е95 дістали вже на під'їзді до Пітеру.
У шляху здивувало багато. Не скажу, що все погано і дуже погано. Ні - прийнятно. У магазинах при дорозі купити можна практично все. Літо, зелено. Народ ягідкою приторговує. Не доїжджаючи Валдаю зайшли в кафе. Погодували нормально. З заправками раджу не жартувати, краще частіше заправляйтеся і тримайте бак повним. Хотів знайти заправку краще, як звик у Москві, а нету! Проїжджаю 30 км, АЗС немає. Ще 20 км, знову немає. Кільцева дорога навколо Тосно, це не МКАД. З під'їздом до Північної столиці ситуація з АЗС змінилася на краще.
Проїхав КАД і звернув на А129, добрі люди підказали дорогу на Приозерськ. Я не знайшов би її до ночі. Ви скажіть, навігатор потрібен, ну-ну, спробуйте. Зауважу, що був вечір неділі і улюблені мною пітерці поверталися з дачного відпочинку. Ви, шановний читачу, звичайно, знаєте проблему, про яку я хочу написати. Вам доводилося їздити в неділю з Підмосков'я в Москву? Але не бачили ви, як їдуть з Приозерска в Санкт-Петербург. Це потрібно бачити! Я такого жаху не бачив ніде. Двосторонній рух перетворилося в рух хаосу. Автомобілі їхали в бік Пітера по своїй смузі, по узбіччю свого напрямку і по узбіччі мого напрямку на Приозерськ. Автомобілі автоінспекторів періодично намагалися повернути всіх на свої місця, але це не допомагало і колона знову йшла «хаотично» на Пітер. Я вже пошкодував, що не поїхав на Петрозаводськ навколо Ладоги, до Сортовала. Подолав близько 50 кілометрів жаху. Дорога, до речі, звивиста. Пил піднялася. Видимість погіршилася і швидкість руху 50-60 км / год. Доїхали до 19 години до Приозерска. Заправилися і повернули на Ковальське.
На кордоні з Карелією асфальтове покриття закінчилося. Ви запитаєте: «А що почалося?» Веселощі почалося! Народ і тут прагнув потрапити додому в Пітер, і їхав по грунтовці назустріч. Пил піднялася така, що я не бачив далі 10 метрів. Включив всі лампочки в машині і аварійну сигналізацію. Думка була тільки одна: «Нехай мене побачать!» Всі їдуть до Пітера, а мені в зворотну сторону. Пил лягла на лобове скло рівним непроникним шаром. Користуватися водою не можна, це кінець. Двірники барабанили на суху, скидаючи пил, а вона лягала і лягала на скло. Нерви потрібно мати міцні, так як узбіччя на цій дорозі практично немає. Повороти дороги на 90 градусів і більше. І я подумав, що в дощик тут напевно дуже добре їхати. Почали зустрічатися села з фінськими назвами. Приблизно на 20-му кілометрі від кордону, муки закінчилися. Асфальт! Ще трохи і чудове місце із загадковою назвою Лахденпохья. Я вирішив, що слово «Лахденпохья» дуже підходить до мого стану після подолання ділянки дороги Санкт-Петербург - Сортовала.
Нас цікавила краса природи, острів Валаам і Ладога. Рушили на Сортовала. В дорозі вирішили базу не міняти, а повертатися в наш будиночок після міні подорожей по цьому району. Карти та путівники у нас були.
Архіпелаг розташований в північній частині Ладоги, найбільшого внутрішнього водойми Європи. Загальна площа Ладозького озера з островами становить 18 329 км². Валаамського архіпелагу знаходиться на відстані близько 30 км від найближчого берега. Його площа - 36 км², він складається більш ніж з 50 островів. Найбільший з них - острів Валаам (27,8 км²), поруч з ним розташовані о. Скитський, о. Предтеченський, о. Ємельяновський і ще безліч малих островів. Берегова лінія Валаама порізана численними протоками, каналами і затоками, що надає йому особливу привабливість, виділяючи його з безлічі інших ладозький островів
З пристані організовано йдемо на скелястий пагорб до входу Спасо-Преображенського чоловічого монастиря. За гранітним сходинках піднімаємося і входимо в сад. Кругом квітники і бруковані доріжки. Красиві дерева, привезені сюди з материка. Такого красивого місця зі стрімкими скелями, бухтами, островами, протоками і хвойним лісом ніде не зустрінеш. Всі, хто тут побував, із захопленням згадують чудові місця острова.
Спасо-Преображенський чоловічий монастир, розташований на острові Валаам, раніше називали Північним Афоном. Тут був центр світового Православ'я. Зараз в монастирі близько двохсот насельників. Відроджується життя в Всіхсвятської, Предтеченської, Нікольському, Святоостровском, Сергіївському скитах. У 1862 році Спасо-Преображенський монастир відвідали імператор Олександр II з імператрицею Марією Олександрівною. На згадку про це була зведена каплиця в ім'я ікони Божої Матері «Знамення». Навпаки неї на стелі, виконаної з полірованого чорного каменю, висічені імена знатних осіб, які побували на Валаамі.
Скит - це одна з форм чернечого життя. Її сутність полягає в тому, що кілька досвідчених ченців приймають суворий устав і живуть в строго відокремленому місці. Крім скитською форми в чернецтві прийняті відлюдницьке і гуртожитського.
На Валаамі історично склалося так, що людина, яка шукає порятунку в зречення від світу, починає свій шлях в монастирі (гуртожитського форма), потім переходить в скит, а з скиту може з благословення настоятеля піти в «пустинь», стати відлюдником. Але в Спасо-Преображенському монастирі ця найвища і найважча «щабель» чернечого життя не збереглася - її скасував ігумен Дамаскін.
Воскресенський скит, розташований над Великий Никоновской бухтою на горі, був побудований на початку ХХ століття в тому місці, де за переказами Св. Апостол Андрій спорудив кам'яний хрест. Будинки скиту споруджено з яскраво-червоної цегли. В ансамбль входить Воскресенська двох'ярусна церква і келійні корпусу, оточені огорожею з фігурними воротами. Верхній храм освячений в ім'я Святого Христового Воскресіння, Нижній храм - в ім'я Св. Апостола Андрія. Воскресенський скит - єдиний недіючий скит на Валаамі. Тут розташована Паломницька служба монастиря, організуюча екскурсії по острову. На вершині гори Елеон знаходиться каплиця Вознесіння. З оглядового майданчика відкривається прекрасний вид на Малу Никоновскую бухту. Каплиця, як і хрест, можна бачити від входу в бухту.
