Звичайно, нашій планеті пощастило, що навколо неї обертається досить великий супутник, але якби замість місяця Землю оточували б такі ж кільця, як у Сатурна, небо над нами було б набагато живописней.
Насправді, одне кільце у Землі все-таки було. Коли планета Тея зіткнулася із Землею, величезна кількість її осколків було викинуто в космос. Ці осколки стали обертатися навколо Землі, утворюючи пояс, але з часом злилися в одне ціле - нашу Місяць. Це сталося тільки завдяки тому, що фрагменти Теи оберталися всередині так званого «межі Роша».
У 1848 році французький математик Едуард Рош розрахував, що якщо б великий супутник міг наблизитися до планети на досить близьку відстань, то був би розірваний силою гравітації цієї планети. Справа в тому, що сила тяжіння планети діє на супутник нерівномірно: найсильніше тяжіння відчуває та частина супутника, що знаходиться до планети найближче, а найслабше, відповідно, доводиться на найдальшу від планети точку. Чим ближче наближається супутник, тим більша різниця цих сил, і в якийсь момент супутник просто розривається на шматки. У кожної планети є така межа, який і називається межею Роша.
За однією з версій, кільця Сатурна знаходяться якраз всередині цієї межі. Матерія, з якої вони складаються, чи не утворила супутник, бо сила тяжіння Сатурна не дозволяє частинкам згрупуватися.
Інша популярна версія свідчить, що колись у Сатурна був один або кілька супутників, що оберталися за межею Роша. Чим більше планета, тим більшою силою тяжіння вона володіє, а чим більше сила тяжіння, тим далі межа Роша. У міру того, як Сатурн збільшувався в розмірах, межа Роша відсовувався все далі, поки не досяг супутників. Супутники розірвало на шматки, які і стали кільцями Сатурна.
Згідно ще однієї теорії, кілька сот мільйонів років тому один або кілька супутників Сатурна наблизилися до межі Роша і розірвалися на частини. Мільйони років утворилися фрагменти оберталися навколо газового гіганта, стикаючись один з одним і розлітаючись на шматки все дрібніше і дрібніше, поки не розкришилися на частинки, які сьогодні і складають матерію кілець.
Будь-який з цих сценаріїв міг би сформувати кільця і навколо нашої планети. Цього не сталося, але ми можемо пофантазувати. як виглядала б Земля, будь у неї такі ж кільця, як у Сатурна.
Якби наші кільця були сумірні з кільцям Сатурна, то уявити, як би вони виглядали з різних місць на Землі не так вже й складно.
Якщо дивитися з екватора, вони перебували б прямо над головою і здавалися б однією яскравою лінією, зігнулася від горизонту до горизонту. Ось так, наприклад, кільця виглядали б зі столиці Еквадору Кіто:
Якщо від'їхати трохи північніше - до Гватемали, то кільця почали б поширюватися по небу. Спостережуване з космосу сяйво Землі стало б у багато разів яскравіше, оскільки від кілець відбивалося б набагато більше сонячного світла, ніж від Місяця.
Відправившись куди-небудь в Полінезії, до тропіка Козерога (23 ° південної широти), можна було б побачити зовсім іншу, не менш мальовничу картину: щоночі в середині кільця з'являється темний овал - тінь від Землі. Нижче ви бачите кільця такими, якими б вони виглядали опівночі, коли тінь дісталася б до своєї верхньої точки. По краях тінь обрамляє оранжево-рожева смужка - це сонячне світло проходить через земну атмосферу.
Ближче до Вашингтону (38 ° широти) кільця починають опускатися за горизонт, але все одно добре видно і вдень, і вночі.
У Північного полярного кола кільця ледве видно за горизонтом. Проте, вони заливають скупий ландшафт поблизу міста Ном навіть більш яскравим світлом, ніж наша повний місяць. Тільки на відміну від сонця і місяця вони залишаються на небосхилі і вдень, і вночі - цілодобово на одному і тому ж місці.
Сподобався пост? Підтримай Фактрум, натисни: