Мала Азія здавна заселялася тюркськими племенами, які приходили в неї з армією Халіфату. Це були вихідці з Приаралья і Середньої Азії. Наступ сельджуків в Анатолії та освіту Румского султанату стало джерелом постійної військової загрози для Візантії і всієї Південно-Східної Європи. Їх відповіддю став Перший хрестовий похід (1096-1099), в результаті якого сельджуки, зазнавши поразки під Ніке і в битві при Дорілеї (Ескішехір), відступили на схід Анатолії. Але 1116 року вони відвоювали свої території, і султанат отримав назву Конійського.
Східними сусідами сельджуків Коньї були данішмендиди, що увійшли до складу султанату в 1174 році.
Влада цієї туркменської династії поширювалася на землях, що включають міста Стамбул, Ізмір і Сівас. Засновник династії Малік Данішменд Газі прославився як борець за віру під час смути, що настала після смерті султана Сулаймана ібн Кутулмиша. Цим моментом хотіли скористатися учасники Першого хрестового походу, щоб очистити Анатолію від тюрків. Сказання про Данішменде були записані двісті років по тому. У них він порівнюється з Саїдом Батталья, воїном епохи становлення ісламу. Наступник Данішменда Амір-Газі Гюмюштегін за війни з невірними також отримав від халіфа ал-Мустаршіда титул "Малик".
Влада сельджуків на всій території Малої Азії і більшої частини Вірменського нагір'я здавалася непорушною. Але навесні 1243 султан Гіяс ад-дін Кейхосров II зазнав нищівної поразки в битві з монголами у гори Кёседаг на північний схід від Сиваса. Стовосьмідесятітисячная армія султана, в складі якої знаходилися загони вірмен, греків, латинів і курдів, поступилася тридцятитисячний загону монголів під командуванням Бачу-нойона. Сельджуки зберегли самостійність, сплативши переможцям величезну контрибуцію.
Арабський мандрівник Ібн Батута писав про Малої Азії 1330-х років, що серед її населення було дуже багато християн, які жили під управлінням тюрків-мусульман. Найменше тюркських племен було на північному сході Анатолії і в Киликийском вірменському царстві. Всі народи Малої Азії зберігали властивий їм спосіб життя, віру і мову.
В кінці 1270-х років на північному заході Анатолії виникло володіння, яке увійшло в історію як бейлик Османов - по імені ватажка тюркської племінної групи, ядро якої складали кочівники-огузи племені кайиг. Ці племена були частиною тієї великої хвилі туркменів, які бігли зі сходу від монголів. Спочатку вони кочували у Малій Азії в районі Караджадага, на захід від нинішньої Анкари, а потім перебралися в райони Ахлата, Ерзерума і Ерзінджан, дійшовши до Амації і Алеппо (Халеба). Потім, рятуючись від монголів вже в Анатолії, частина кайиг - чотириста-п'ятсот наметів - на чолі з Ертогрулом пішла з району Чукурова на територію сельджукского султана Ала ад-дін Кейкубада I і попросила його про заступництво. Султан завітав Ертогрула прикордонні території (удж) султанату, що примикають до Віфінії, із зобов'язанням відбивати напади Візантії, яка прагне повернути ці раніше належали їй землі. Це були території в районі Мелангіі (Караджахісар) і Сёгюта на північний захід від Ескішехір. Ертогрул розширив свої спочатку невеликі володіння за рахунок нападу на візантійців, і йому вдалося зберегти завойовані території. Ертогрул жив довго і помер в 1288 році у віці дев'яноста років.
Його син Осман, що дав ім'я майбутньої імперії, народився в 1258 році в Сёгюте. До Ертогрула і потім до Осману приєдналися сусідні тюркські Бейлик. Осман після смерті батька направив всі зусилля на завоювання Віфінії - областей Бруси, Белокоми (Биледжик) і Никомедии. У 1291 році він захопив Мелангію і зробив її своєю резиденцією. Осман отримав від султана Ала ад-дін Кейкубада II титул бея і символ влади - барабан і бунчук. У 1299 році Ала ад-дін Кейко-бад II був скинутий в результаті палацового перевороту і втік зі столиці, а після того як останній сельджукський султан був убитий монголами в 1307 році Осман став данником нащадків Хулагу. На початку XIV століття Османській бейлик значно розширив свою територію. Захопивши в 1301 року район Сур і побудувавши там укріплене місто-фортеця, Осман став готуватися до захоплення міста Бруси. Влітку 1302 в битві з правителем Бруси при Вафее (Коюнхісар) він здобув перемогу. Це був перший великий військовий успіх тюрків-османів. Однак в 1305 року вони зазнали поразки в битві при Левку від візантійської армії, в якій билися і каталонці. Але міжусобиця в Візантії звела нанівець цю перемогу - ряд візантійських міст на чорноморському узбережжі виявився в руках Османа. Тоді ж Осман побував у кількох набігів на європейські території Візантії в районі Дарданелл. На шляху до Бурсі Осман захопив ще ряд фортець, і до 1315 році місто було вже фактично в оточенні тюркських гарнізонів.
Коли тюрки на чолі з Ала ад-Діном, братом Орхана, рушили до Нікеї, вони в горах зіткнулися з візантійцями і дали їм бій. Військо імператора було розбите, а сам він поранений. Никея здалася після облоги в 1331 році. Блокада Никомедии тривала довше - дев'ять років, оскільки її гарнізон постійно отримував військову допомогу і продовольство морським шляхом. І тільки після блокади вузької затоки Мармурового моря місто здалося. Нікомедія була перейменована в Ізміт і стала першою османської гаванню і верф'ю. Закріпившись на берегах Мармурового моря і Босфору, тюрки отримали можливість настання на Фракію.
У 1338 році Орхан з тридцятьма кораблями з'явився біля стін Константинополя, але був розбитий. Імператор Іоанн VI запропонував мир і навіть віддав за Орхана свою дочку. Таким чином Орхан вже міг розраховувати і на території азіатського берега Босфору.
До середини XIV століття Османи почали активно діяти не тільки на заході Анатолії, а й на сході, де їх володіння межували з володіннями ільхана Ертена. Після смерті Ертена Орхан з вигодою для себе використовував міжусобицю, що почалася серед спадкоємців ільхана, і приєднав їхні землі до своїх, захопивши 1354 року Анкару.
У 1354 року армія під командуванням сина Орхана, Сулеймана, переправилася через Дарданелли на Галліполі і, скориставшись війною між католиками і православними, швидко захопила велику частину Балкан. Завоювання Балкан завершилося в 1356 році. Нові території утворили провінцію Румелию. Інтереси Османов зосередилися на Європі - столиця з Бурси була перенесена в Едірне (Адріанополь).
Султан Мурад I.
Військові походи на Балканах
Після смерті Сулеймана в 1357 голу військові походи на Балканах очолив його брат, який, отримавши від халіфа титул султана, залишився в історії під ім'ям Мурада I. Цей титул був підтверджений і для його наступника Баязида I (1389-1402).
Формування державних і військових структур в Османської імперії завершилося при Мурад I. До цього слід додати, що найменування "імперія" не більше ніж умовність, оскільки Османа султани перебували в підпорядкуванні у халіфа, а керовані ними землі входили в єдиний Каїрський халіфат, який отримав це назву після того, як Багдад був захоплений монголами. Ісламська держава понесло значної шкоди і руйнування від навали монголів, але своїх характерних ознак, що виражають його сутність, не втратило. Ми використовуємо назву "Османська імперія" і тому, що воно вже міцно закріпилося в спеціальній літературі, і тому, що історично Османська імперія стала правонаступницею Халіфату.
При Мурад I Османи зміцнили свої кордони на сході, підпорядкувавши ряд незалежних тюркських Бейлик і остаточно захопивши Анкару (Ангори). На заході султан дійшов до болгарського міста Філіппополь (Пловдив), а два роки по тому болгарський цар Шишман став данником Османов. В середині 1370-х років столицею Османської імперії стало місто Едірне.
Не уникнув Мурад I і внутрішньої зради. Його син Савджі змовився з сином візантійського імператора Іоанна V Андроник і підняв заколот проти батька. Мурад I стратив сина, а Іоанну V довелося засліпити Андроніка.
Після смерті Мурада I його наступником став старший син Баязид I. Сербія визнала себе данніцей Османської імперії, а в середині XV століття увійшла до її складу.