В ході історичного розвитку суспільства змінюється характер як самих елементів Б. так і його структури. В основі цих змін в кінцевому рахунку лежить розвиток продуктивних сил і зміна способів виробництва. Значення Б. в житті людей змінюється в зв'язку з процесом урбанізації і збільшенням вільного часу. Розширення мережі побутових підприємств, розрахованих на масові потреби і масове обслуговування (в сфері як матеріального, так і духовного споживання), впливає на сімейний та індивідуальний Б.
У соціалістичних державах індустріалізація, кооперування сільського господарства, зростання освіти і культури населення приводять до корінних перетворень в Б. Здійснюється технічне переозброєння Б. підвищується загальний рівень матеріального і духовного споживання. В умовах соціалізму все більшого значення набувають суспільні форми задоволення потреб людей (безкоштовну освіту і медичне обслуговування, широка мережа загальнодоступних бібліотек, клубів, будинків відпочинку). Поступово долаються істотні відмінності між способом життя інтелігенції і людей фізичної праці, міським і сільським Б. існуючі в Б. пережитки.
Плани розвитку народного господарства в СРСР і інших соціалістичних країнах передбачають ліквідацію відставання Б. від сучасних вимог. Постійно зростають державні асигнування на житлове будівництво, благоустрій міст і сіл, розширення мережі лікарень, дитячих установ, бібліотек, клубів, будинків відпочинку і санаторіїв. Намічаються значний розвиток сфери послуг, її подальше технічне оснащення.
Літ .: Синіцин В. Г. Побут епохи будівництва комунізму, 2 видавництва. Челябінськ, 1963; Семенов В. С. Сфера обслуговування і її працівники, М. 1966.
Велика Радянська Енциклопедія. - М. Радянська енциклопедія. 1969-1978.