Сітку квадратів будують на плані в прийнятому масштабі тими ж прийомами і з тією ж точністю, що і координатну сітку. Потім наносять ситуацію і підписують позначки всіх точок сітки і додаткових точок, після чого приступають до зображення рельєфу горизонталями. Горизонталь - це лінія, що з'єднує точки з однаковою висотою. Горизонталь на місцевості являє собою слід уявного перетину земної поверхні горизонтальною площиною. Відстань між суміжними горизонтальними перетинами називають висотою перетину. В СРСР для кожного масштабу топографічних планів і карт прийнята певна висота перетину, причому позначки горизонтальних перетинів, або, що все одно, позначки горизонталей, кратні прийнятої висоті перетину. Якщо висота перетину, наприклад, 2 м, то відмітки горизонталей, проведених на мапі, повинні бути кратними 2 м. Чим менше висота перетину, тим докладніше зображується рельєф на карті, але тим більше потрібно при цьому виконати геодезичних робіт в полі.
Горизонталі проводять шляхом інтерполяції. Під цим розуміють відшукання положення точки із заданою висотою в проміжку між двома точками з відомими висотами шляхом ділення горизонтального відстані пропорційно різниці висот. Досвідчений виконавець виконує інтерполювання на око, менш досвідчені користуються наступним графічним способом, особливо зручним для випадку нівелювання за допомогою сітки квадратів.
На потовщених лініях міліметрівки, які прямують через 0,5 або 1 см одна від одної, підписують позначки, кратні даній висоті перетину (рис. 89). Потім розчином циркуля-вимірювача, рівним довжині сторони (або діагоналі) квадрата, встановлюють ніжки циркуля на міліметрівці згідно з відмітками двох крайніх точок боку квадрата, на якій слід виконати інтерполяції. На рис. 89 позначки точок рівні 124,42 і 122,15 * м.
Провівши пряму між точками, де були встановлені вістря ніжок циркуля, отримаємо перетину її з потовщеними лініями міліметрівки. Ці точки перетину визначають точки перетину горизонталей і сторони квадрата. За допомогою вимірника відстані від однієї з крайніх точок до точок перетину переносять на сторону квадрата і там відзначають точки перетину горизонталей. На рис. 89, де перетин дорівнює 0,5 м, відзначені перетину горизонталей з відмітками 122,5; 123,0; 123,5; 124 м. Інтерполяція горизонталей проводиться по сторонам і діагоналях квадратів, що збігається зі скатами місцевості.
Після інтерполяції всі крапки з однаковими відмітками з'єднують плавними кривими - горизонталями. Горизонталі проводять від руки, а не за лекалом, знятий за допомогою сітки квадратів. Горизонталі підписують, розташовуючи цифри таким чином, щоб підстава їх було направлено в бік зниження місцевості, а верх - в бік підвищення її. Для кращого читання рельєфу в деяких місцях проводять від горизонталей короткі штрихи, що направляються в сторону зниження місцевості; такі штрихи називаються бергштрихами. Для більш детального зображення рельєфу в характерних місцях пунктиром проводять підлозі горизонталі.
Щоб побудувати масштаб закладення для кутів нахилу, проводять пряму і через рівні, довільні за величиною проміжки будують перпендикуляри до неї; їх підстави підписують прийнятих значень кутів нахилу. На перпендикулярах відкладають в масштабі плану обчислені величини закладення в, і кінці відрізків з'єднують плавною кривою.