Півонія відомий всім, перш за все, завдяки своїм великим красивим квіткам. У дикому вигляді ця рослина зустрічається в помірних широтах Євразії і Північної Америки, а батьківщиною його вважається Китай. Саме там, ще за 200 років до н.е. в епоху правління династії Цинь, півонії вперше стали вирощувати в садах як декоративну рослину. Китайці називають півонія «найкрасивіших з усіх квіток», вважаючи його символом багатства, знатності і благополуччя.
Магічні властивості півонії
Півонія має властивість відганяти змій. Кажуть, що не тільки змії, але і злі духи не сміють з'являтися там, де росте ця квітка. За допомогою півоній захищали будинки від нечистої сили і виліковували одержимих. Намисто з шматочків кореня цієї рослини надійно захистить від диявольських видінь.
Викопувати або пересаджувати півонія слід тільки вночі, так як, якщо зробити це вдень, щось недобре може статися з очима. Цікаво, що подібні повір'я існували одночасно в таких різних культурах, як Китай і Середньовічна Англія. Звідки вони пішли - невідомо, але, як показує історія, народні прикмети ніколи не виникають на порожньому місці.
Виявляються магічні властивості півонії і в справах любовних. Зростаючий в саду кущ здатний принести щастя своєї незаміжньої господині, вона обов'язково зустріне свою половинку і створить щасливу сім'ю. А квітки півонії, які стоять в подружній спальні, здатні порушити колишню пристрасть, згаслу після довгих років шлюбу.
Існує старовинна красива легенда, що кожна людина, котра домоглася в своєму житті успіху, багатства і визнання, повинен обов'язково посадити в своєму саду кущ півонії. Цим він може віддячити долі за її щедроти. Однак, ця квітка дуже тонко відчуває ставлення до нього, тому, якщо ви вирішите вирощувати півонії виключно, щоб домогтися успіху, любові чи багатства, але не маєте до нього щирої симпатії, ви залишитеся ні з чим.
Цілющі властивості півонії
У лікувальних цілях найчастіше використовують зелені пагони або коріння півонії. Заготовляють їх пізньою весною, в період бурхливого цвітіння рослини.
Настоянку піона часто використовують як заспокійливий засіб при неврозах, підвищеній збудливості або безсонні. Також вона допомагає при спазмах або судомах, і навіть полегшує стан хворого при раку шлунково-кишкового тракту або сечостатевої системи.
Вважається, що цілющі властивості півонії можуть допомогти при геморої, малярії, головних болях і при струсі мозку. Рослина може принести полегшення страждають епілептичними припадками, в народній медицині таких хворих прийнято обкурювати плодами півонії.
У косметичних цілях настій півонії часто застосовують для зміцнення волосся.
Застосування півонії в кулінарії
Корінь півонії цілком їстівний і про це знають багато народів. Наприклад, в Сибіру їм приправляють м'ясні страви, а в Казахстані варять кашу. Корінь дикорослого піона, так званий Марьін корінь, входить до складу легендарного напою «Байкал», а обсмажений можна заварювати замість чаю.
Легенда про назву півонії
Назву свою квітку отримав на честь легендарного давньогрецького лікаря Пеана. Саме він заліковував рани ахейців і олімпійських богів за часів Троянської війни. Робив він це настільки майстерно, що його вчитель, Ескулап, навіть почав заздрити. Легенди свідчать, що одного разу Ескулап зважився отруїти Пеана, але боги прийшли на допомогу своєму цілителя і перетворили його в кущ з великими прекрасними квітками. З тих пір талановитий медик так і існує в образі квітки, продовжуючи захищати людей, зцілюючи їх від багатьох хвороб.