Краснуха відноситься до інфекцій з відносно тривалим інкубаційним періодом. У більшості випадків він становить близько 18 днів, проте іноді може лежати в межах від 10 до 23 діб.
Інкубаційним періодом називається час, який потрібен збудника для накопичення в кількості, достатній щоб викликати розвиток хвороби. Даний період є повністю прихованим і ніяк не проявляється, тобто заражена людина навіть не підозрює, що є носієм інфекції. Перші симптоми знаменують закінчення інкубаційного періоду і початок самої хвороби.
На тривалість інкубаційного періоду впливають такі чинники:- імунітет зараженого;
- кількість збудників;
- активність збудників;
- швидкість розмноження збудників.
Під час інкубаційного періоду вірус краснухи, потрапив на дихальний епітелій респіраторного тракту, розмножується, і через деякий час проникає в кров і розноситься по всьому організму - виникає стан вирусемии. Потрапивши в інші органи і тканини, вірус продовжує розмножуватись, і потім знову проривається в кров - виникає друга хвиля вірусемії. Під час цього процесу імунна система вже починає синтезувати специфічні антитіла, однак їх титр ще досить низький, і вони ще не здатні впоратися зі збудником.
Весь період накопичення вірусу проходить безсимптомно. Однак, вже до кінця першого тижня після зараження, людина починає виділяти збудника разом з крапельками мокротиння при кашлі. чханні. навіть під час розмови. Таким чином, людина стає заразним тоді, коли він ще навіть не підозрює про свою хворобу. Період заразність триває аж до зникнення висипки.
Інкубаційний період закінчується, коли з'являються перші симптоми захворювання.
Симптомами краснухи є:- підвищення температури (37 - 38 градусів);
- кашель;
- першіння в горлі;
- водянисті виділення з носа;
- збільшення лімфатичних вузлів голови і шиї;
- червоний висип на обличчі, верхній частині тулуба, кінцівках.
Виникають ці ознаки поступово, але досить швидко. Так як вірус спочатку вражає дихальну систему, дебют захворювання позначається кашлем, нежиттю. збільшенням лімфатичних вузлів. Потім у більшості хворих з'являється висип, у вигляді дрібних округлих червонуватих плям. У людей старшого віку вона може бути відсутнім.
Слід зазначити, що майже у половини інфікованих хвороба може протікати безсимптомно. Це представляє певні епідеміологічні ризики, проте в більшості випадків ніякої загрози для самого хворого не несе.