Перша собака-кінозірка
Попросіть кого завгодно назвати собаку-кінозірку породи коллі, і навряд чи ви почуєте у відповідь «Блер». Однак ще в 1905 році, за багато років до дебюту Лессі на великому екрані, тихий і нешкідливий домашній пес по кличці Блер викликав сенсацію, зігравши роль в англійському фільмі «Врятований Ровер».
Цей шестихвилинні німий фільм був результатом зусиль кінопродюсера Сесиля М. Хепворт. Він вважається однією з найбільш низькобюджетних кінокартин і розповідає про те, як пес рятує малюка, викраденого циганами.
Зйомки це фільму практично були сімейним підприємством. Дружина Хепворт написала сценарій; разом з чоловіком, який також брав участь у режисурі та постановці сцен, вона зіграла батьків викраденого малюка (цю роль виконала їх малолітня дочка Елізабет). А в головній ролі Ровера знявся належить Хепворт коллі Блер. Весь проект, включаючи написання сценарію, був здійснений протягом декількох днів і обійшовся всього в 7 фунтів, 13 шилінгів і 6 пенсів.
Фільм мав приголомшливий успіх. Хепворт довелося два рази перезняти його, тому що оригінальна плівка була буквально затерта до дірок під час друкування копій. По всьому світу розійшлося приблизно чотириста копій.
Не дивно, що успіх надихнув Хепворт зняти продовження, і не одне. У «дурних розсудливість» (1907) Блер грав в парі з конем, яка за рік до цього знялася в іншому фільмі Хепворт: дешевої екранізації роману «Чорна красуня». Кінокартина 1908 роки з не дуже оригінальною назвою «Собака перехитрила викрадачів» за сюжетом була близька до першого фільму, завдяки якому Блер став знаменитим. У ньому собака знову рятує дитину, прихопивши його від викрадачів на автомобілі. «Спецефект» тут полягав у тому, що Блер сидів на кріслі водія і тримав лапи на кермі, а який скорчився поруч Хепворт насправді вів автомобіль.
Фільм «Врятований Ровер» цінується досі з двох причин. По-перше, в ньому використовувалися новаторські методи монтажу, які згодом стали стандартними. По-друге, він популяризував кличку «Ровер». Після нього багато і багато собачники стали називати своїх улюбленців цим ім'ям.