Перламутр - незвичайний за красою природний матеріал. Як випливає з назви, він є матір'ю перлів, і практично ідентичний з ним за складом. Простіше кажучи, це внутрішня переливчаста поверхню раковин-жемчужниц. Так само як і у перлів, у перламутру багата палітра відтінків: це і біло-блакитний, з рожевими і фіолетово-золотистими переливами, і рожевий, з золотисто-зеленими відблисками, і сіро-зелений, і навіть чорний, відливає синявою - всіх відтінків навіть не перерахуєш! Він буває як прозорий, так і непрозорий.
Красою і пишністю прикрас з перламутру люди захоплюються з давніх-давен. Навіть в похованнях Стародавнього Єгипту були виявлені ювелірні вироби з перламутру. Народ Стародавнього Риму оцінював перламутр нарівні з перлами і вважав його символом влади і мудрості. Їм інкрустували прикраси, застосовували для обробки палацових стін, предметів начиння. Але все ж найбільше перламутр полюбився на Сході. Звідти він потрапив до Європи, де втілював у собі екзотичну заморську дивину, і від цього надзвичайно цінувався, особливо в північних країнах.
У Росії, починаючи з 18 століття, перламутр широко застосовувався придворними ювелірами для виготовлення вишуканих прикрас - намист, підвісок, кулонів і ін. Також було дуже модно носити одяг з перламутровими ґудзиками. Багато прикрашалися цим матеріалом предмети церковного начиння, а також меблі і музичні інструменти, шкатулки і табакерки, гребені, віяла, дзеркальця і інші вироби.
Видобувають його, як і сотні років тому, спеціально навчені нирці. У прісноводних водоймах раковин жемчужниц практично вже не зустрінеш, в основному, видобуток проводиться в Червоному морі і Перській затоці, на узбережжі Японії, а також Філіппінських островах, островах Цейлон і Борнео.Обработка перламутру вимагає від майстра великого досвіду і умінь, так як матеріал дуже крихкий. Білий перламутр іноді фарбують розчином хлористого срібла, надаючи йому більш темні відтінки.
Доглядати за перламутровими виробами досить просто. Для видалення бруду їх потрібно час від часу промивати в мильному розчині, або протирати картопляним крохмалем. Як і перли, перламутр любить чистоту і увагу - від частої носки він виглядає ще краще. Не можна допускати його нагрівання, контакту з відкритим вогнем, а також з кислотами і косметичними засобами, від цього він може потьмяніти і потріскатися.
Відомо також, що перламутр має цілющі властивості. Порошок з нього продавався у всіх аптеках, і вважався засобом, що продовжує життя і цілющим від багатьох недуг.
Навіть в сучасній косметології найдорожчі креми містять «перловий екстракт», що володіє омолоджують і отбеливающими властивостями. Вважається, що носіння талісманів з перламутру сприяє підняттю життєвого тонусу, оздоровлення організму і зміцненню імунітету. Також йому приписують здатність виводити з депресії. Перламутрові сережки рекомендують носити при захворюваннях органів слуху.
Енергетика цього природного матеріалу благотворно впливає на сімейні узи, зміцнює відносини, приносить в оселю мир і спокій. Перламутрові раковини приносять в будинок матеріальне благополуччя і достаток, захищають його від злих духів. Прикраси з перламутром вбережуть свого власника від «лихого ока» і негативної енергії, допоможуть знайти вихід зі складної життєвої ситуації. Перламутр опікується свого володаря, тому його можна носити дітям і людям, невпевненим у собі. Час від часу його можуть носити всі знаки Зодіаку, крім Близнюків, яким він протипоказаний. Особливо він допомагає Рибам і Водоліям, розвиваючи їх інтуїцію і приносячи удачу.
Перламутр прекрасно поєднується з органічними камінням - коралом і перлами, а також з неорганічними - бірюзою, агатом, малахітом. Його нерідко використовують спільно з діамантами, опалами, сапфірами і смарагдами. Молоді люди вважають за краще срібні прикраси з перламутром, люди більш старшого віку, вибирають поєднання з золотом. Вироби з перламутру ніколи не виходять з моди. У чому ж секрет його популярності? Безсумнівно, його притягальна сила полягає в дивовижній чистоті, ніжності і краси мерехтливих переливів. Прикраси з нього можна побачити в колекціях багатьох сучасних дизайнерів, вони приголомшливо поєднуються як зі строгим діловим стилем, так і з ніжним, романтичним. Ще одна важлива перевага - це доступна ціна. Люди з будь-яким достатком можуть собі дозволити придбати вироби з перламутру.