Андрій Олександрович Жданов народився в Маріуполі і провів в ньому перші роки свого життя (як, до речі, і нинішній прем'єр тіньового уряду "Опозиційного блоку" Борис Колесников). Цього дитячого періоду біографії секретаря ЦК ВКП (б) виявилося цілком достатньо, щоб в 1948-му, після смерті Жданова, привласнити місту його ім'я, а потім Міському саду, кінотеатру і ряду інших об'єктів. Нова назва прижилася (почасти й завдяки тому, що після перейменування населення міста збільшилося як мінімум на третину за рахунок приїхали на "комсомольсько-молодіжні" будівництва людей, мало хто чув про Маріуполь е і ідентифікують свою нову малу Батьківщину зі Ждановим).
Про Маріуполі ж пам'ятали в основному греки та місцеві дисиденти і антипорадники, затаєні до пори до часу. В середині 80-х, коли грянула (зверху) перебудова, про те старому імені в місті нагадував тільки культовий кабачок-підвальчик "Старий Маріуполь". І ніхто навіть і припустити не міг, що на початку 90-х навіть газета міської ради буде називатися "Маріуполь".
Міські дисиденти й активісти (ще не усвідомлюючи, що скоро і не таке буде можна, і реально ризикуючи нарватися на неприємності) створили рух "За Маріуполь" (пізніше - "За чистий Маріуполь"), метою якого був збір підписів за перейменування. Збирали їх в різних місцях, але найпопулярнішим влітку 1988 го стала ділянка між підземним переходом і універмагом, де часом можна було не тільки розписатися "за Маріуполь", але і придбати щось самвидавний, за що ще п'ять років тому можна було заробити термін. Фактично "За Маріуполь" стало піонером, предтечею того самого зароджується в Маріуполі громадянського сектора, альтернативного поступово втрачає штурвал партноменклатуре. Це потім вже з'являться грецькі національні товариства і Демократичний союз, Рух і Цивільний форум Маріуполя, екологічне доповнення "За чистий". Перед тим як боротися за чисте повітря і воду (а ця боротьба з перемінним успіхом йде вже більше чверті століття), в приморському місті прагнули очистити його ім'я. З чим, в принципі, складно сперечатися: "Як ви яхту назвете, так вона і попливе".
Підписів городян і приїжджих тим влітку зібрали десятки тисяч і відправили їх до Москви, до відповідних інстанцій. До речі, саме того літа вся країна дізналася про приморському місті Жданові. Правда, не завдяки підписам, а через вихід на широкий екран фільму "Маленька Віра". Фільм, до речі, репутацію Жданова не поліпшила, а саме совкове назва стала міцно асоціюватися з тим життям, яке Валентин Пічул без прикрас показав в картині. Життя промислового міста, в якому є заводи, море, дискотеки та й все. Ім'я Маріуполь мало на увазі інший імідж: кілька століть історії, вулички старого міста, не пролетарський інтернаціональний котел, а національна самобутність греків-переселенців, нарешті, просто альтернатива партійно-радянської диктатури і надія на кращу, ІНШУ, життя.
Боротьба зі Ждановщина в Маріуполі була блискавичною - пам'ятники в Театральному сквері і на площі Ленінського Комсомолу прибирали перед світанком, професійно і швидко. Це Вам не минуле літо, коли на Лівобережжі два дні не могли демонтувати пам'ятник. Само собою, міліція кримінальних справ по незаконному демонтажі не порушували, і ніхто не намагався повісити населенню локшину про те, що Андрєєв Олександровичів знімають на численні прохання трудящих на капремонт, після чого незабаром повернуть на місце.
Про те, у скільки обійдеться перейменування цілого міста тоді ніхто і не заїкався - місцевої номенклатури команда зверху не обговорювалася ( "Маріуполь - так Маріуполь, яка різниця, ми то залишаємося у годівниці"), демократична громадськість зміни вітала, а основна маса електорату особливих незручностей від зміни вивісок не відчували. Все ж робилося за державний рахунок.
Друга хвиля перейменувань зачепила пару десятків маріупольських вулиць на зорі Незалежності. Причому, зачепила якось вибірково, наприклад, вулиця Маркса стала Грецької, а вулиці Енгельса історичне найменування Костянтинівська так і не повернули до сьогоднішнього дня. Про те, що друга хвиля була малобюджетной, і сьогодні нагадують вивіски зі старими назвами на перейменованих майже чверть століття назад вулицях. Звичайно, і проспект Леніна перейменувати тоді вимагали, і ряд інших вулиць. Але на початку 90-х десовєтізація в Маріуполі, як втім, і на більшості території України, була половинчастою. Начебто щось перейменували, але більша частина залишилася. Таким чином, на місцях вчорашні перші і другі секретарі міськкомів, що стали безпартійними мерами (тимчасово, до появи нової партії влади) вбивали двох зайців.
З одного боку, можна було відзвітувати перед верхами, що частина спадщини режиму ліквідована (і тим самим кинути кістку місцевим ідейним демократам), з іншого, задовольнити свій, як сказали б зараз, "ватний", а тоді совковий електорат збереженням на карті міста більшості звичних імен революціонерів, чекістів і інших товаришів по ВКПб-КПРС.
Нагадаємо, що та, друга, хвиля здійснювалася під мудрим керівництвом Юрія Хотлубея, нинішнього і тодішнього маріупольського мера. Злі язики стверджували, що вулицю Енгельса тоді не перейменували якраз тому, що там, в елітному будинку біля Міського саду, проживав Юрій Юрійович.
І ось ми на порозі третьої хвилі. Все різко змінилося за останній рік. У місті не залишилося жодного пам'ятника Леніну, громадськість намагається контролювати владу, і це реально місцями виходить. Влада, яка ще вчора не соромилася свого совкового минулого, перекваліфікувалася в Архипа тр ЙОТОВ. А тут ще наспів закон про декомунізацію, згідно з яким в Маріуполі е ще стільки всього перейменовувати і перейменовувати.
І вже міська влада, випереджаючи громадських і забувши свої вчорашні стогони з приводу матеріальних нестатків від зміни вивісок (до речі, вдома на вулиці Савчука досі неперетаблічілі, і нічого, живуть люди, не страждають), перехоплюють ініціативу і рапортують, що нібито громадські слухання (в яких взяло участь аж 84 громадянина) проведені і одностайно підтримують появу в Маріуполі площі Свободи. Можна не сумніватися, що маріупольсіе влади будуть прагнути перехопити ініціативу, щоб довести: а) свою сверхпатріотічность; б) завзяття у виконанні нового закону, в) роль ведучих, а не відомих в цьому процесі.
Та й взагалі, перехопити ініціативу варто хоча б для того, щоб зберегти владу, ну хоч до осені, коли в країні обіцяють нові вибори.
Історія повторюється? З такими підходами можна не сумніватися, що в місті швидко перейменують ВСЕ, що потрібно. Тільки методика перейменувань нагадує навіть не 1989-ий, а, швидше за, 1948-й рік.
До речі, крім площі Свободи в місті в найближчий місяць-два можуть статися і інші перейменування. На недавньому виконкомі було офіційно озвучено пропозицію перейменувати проспект імені Ілліча в проспект Володимира Бойка. Знову ж таки, з одного боку, і десовєтізація здійснюється, і з тим, що потрібно увічнити ім'я Володимира Семеновича навряд чи хто сперечатиметься. Як би там не було, але маріупольці не забули, як вони жили за часів народного підприємства, і як стали жити з приходом донецьких.
Так що, в тому, що проспект Ілліча перейменують в Бойко, можна не сумніватися (непряме свідчення тому - різноманітність політсил, які заявили про підтримку ініціативи - від ветеранів і афганців до сімей загиблих моряків і «Нового Маріуполя»). Правда, таке розмаїття підписантів не введе в оману, кого ж вважати головним натхненником перейменування.
Інша справа, що в Маріуполі настільки багато вулиць, провулків, тупиків і проїздів з назвами з комуністичного минулого, що виникає резонне питання - а де ж набрати стільки нових назв? І в честь кого називати ці вулиці? Втім, Юрій Юрійович і його професійна команда напевно щось придумають. І можна не сумніватися, що громадські слухання підтримають креативні ідеї та пропозиції.