Платон. Перші в історії європейської думки теорії суспільства виникли в рамках античної філософії. Найбільш значні з них належать двом найбільшим давньогрецьким філософам - Платону (428 / 427-348 / 347 до н.е.) і Арістотелем (384-322 до н.е.).
Належність до інтелектуальної еліти, за Платоном, обумовлена тільки походженням. Платон вважав, що люди від природи нерівні і керувати можуть тільки ті, хто від народження наділений вищими якостями душі, - мудреці і філософи. Вони повинні зберігати моральну висоту і бути абсолютним зразком поведінки для нижчих шарів суспільства.
У Аристотеля опорою порядку виступає заможне середній стан. Крім нього, існують ще два стани: багата плутократія і, позбавлені власності бідняки. Держава найкраще управляється в тому випадку, коли маса позбавлених власності бідняків не відсторонений від участі в управлінні, егоїстичні інтереси багатої плутократії обмежені, а середній стан більшим і сильнішим, ніж два інших.
Аристотель учив, що недосконалість суспільства виправляти зрівняльним розподілом, а моральним поліпшенням людей. Законодавець повинен прагнути не до загальної рівності, а до вирівнювання життєвих шансів.
Приватна власність розвиває здорові егоїстичні інтереси. Коли вони є, люди не нарікають один на одного, так як кожен зайнятий своєю справою. Якщо в суспільстві є такі, хто працює багато, а отримує мало, вони завжди будуть незадоволені тими, хто працює мало, а отримує багато. Людиною керує безліч потреб і прагнень, але головна рушійна сила - любов до грошей, бо цією пристрастю хворі все. При колективної власності всі або більшість бідні або озлоблені. При приватній - з'являються багатство і нерівність, але тільки вона дає громадянам можливість проявити щедрість і милосердя. Однак надмірне нерівність у власності небезпечно для держави. Аристотель звеличує суспільство, в якому переважає заможне середній стан.
Нікколо Макіавеллі (1469-1527) першим з мислителів Нового часу звернувся до ідей Платона і Аристотеля і створив на їх основі оригінальну теорію суспільства і держави.
У його головному творі "Государ" описуються принципи створення сильної держави в умовах, коли в народі не розвинені громадянські чесноти, але акцент робиться не на структурі суспільства, а на поведінці політичного лідера. Макіавеллі сформулював закони поведінки правителя, який бажає домогтися успіху.
Закон другий: розумний правитель не повинен виконувати всі свої обіцянки. Адже і піддані не дуже поспішають з виконанням своїх зобов'язань. Домагаючись влади, можна марнувати обіцянки, але, прийшовши до неї, не обов'язково їх виконувати, інакше потрапиш в залежність від підлеглих. Заслужити ненависть за добрі справи так само легко, як і за злі, але зло - ознака твердості. Звідси порада: щоб завоювати владу, треба бути добрим, але щоб її утримати, треба бути жорстоким.
Закон третій: творити зло треба відразу, а добро - поступово. Нагородами люди дорожать, коли вони рідкісні, покарання ж потрібно робити відразу і у великих дозах.
Томас Гоббс (1588-1679) зробив наступний крок: він розробив теорію суспільного договору, що стала основою вчення про громадянське суспільство. Гоббс поставив питання: "Як можливо суспільство? "- і відповів на нього так: по-перше, люди народжуються нездатними до суспільного життя, але набувають схильність до неї в результаті виховання (соціалізації); по-друге, громадянське суспільство породжене страхом одних перед іншими. Природний стан людей, згідно з Гоббсом, - це "війна всіх проти всіх", абсолютне суперництво індивідів в боротьбі за існування. Це природний стан суспільства породжує у людей страх один перед одним. Саме страх змушує людей створити громадянське суспільство, тобто таке суспільство, яке на договірній основі гарантує кожному своєму члену відносну захищеність від ворожих дій інших. Страх не роз'єднує, а навпаки, з'єднує, спонукає дбати про загальну безпеку. Держава - найкращий спосіб задоволення такої потреби.
Громадянське суспільство - вищий етап розвитку; воно покоїться на юридичних нормах, визнаних усіма. У громадянському суспільстві можливі три форми правління: демократія, аристократія, монархія. В результаті суспільного договору припиняється війна всіх проти всіх: громадяни добровільно обмежують особисту свободу, отримуючи натомість надійний захист.
Соціологія своїм корінням сягає в епоху Просвітництва і історичні події Французької революції, що зробила істотний вплив на подальший розвиток людства. Тут слід назвати таких мислителів, як Віко (1668-1744), Монтеск'є (1689-1755), Вольтер (1694-1778), Руссо (1712-1778), Гельвецій (1715-1771), Тюрго (1727-1781), Кондорсе (1743-1794).
У своїх творах Монтеск'є приділяв особливу увагу політичним і державним інститутам. Особливий інтерес представляють його ідеї про поділ влади і трьох видах правління (демократія, аристократія, деспотія), які згодом були покладені в основу політичного устрою сучасних буржуазно-демократичних держав.
Становлення соціології як науки.
Політичні революції, що почалися з Французької революції в Європі в 1789 р і тривали протягом усього XIX ст. послужили імпульсом для соціологічних розробок. Багато з них були налякані хаосом і безладдям в Європі і відчували ностальгію по спокійній і щодо упорядкованого життя. Однак було ясно, що неможливо повернути час назад і слід шукати нові основи для наведення порядку в суспільстві.
Вчені, що заклали основи соціології і які внесли найбільший вклад в її розвиток.
ОгюстКонт (1798-1857) вважається засновником соціології, він ввів у науковий обіг сам термін "соціологія". У своєму головному творі "Курс позитивної філософії" (1842) він встановлює єдиний закон руху історії та людського пізнання, переформулювавши запропоновані вже Джамбаттиста Віко три стадії історії людства в стадії пізнання, які послідовно повинен пройти людський дух: теологічна, або фіктивна; метафізична, або абстрактна; наукова, чи позитивна.
На першій, теологічній стадії людський розум пояснює світ і відбуваються навколо нього процеси прямим і постійним дією надприродних сил. (Цей період поділяється на три етапи: фетишизм з вищою формою - поклонінням небесним світилам; політеїзм (найбільший розквіт уяви - антична Греція); монотеїзм, коли визнання єдиного духовного принципу веде до єдності різноманітних форм духовного життя, але приглушує уяву.) На другій стадії , метафізичної, антропоморфні божества замінюються абстрактними силами, різного роду абстракціями, втіленими в різних сутності світу. Що стосується третьої стадії, позитивної, то Конт характеризує її так: "людський Розум, визнавши неможливість досягти абсолютних знань, відмовляється від вирішення питання про походження і призначення Всесвіту, так само як від пізнання внутрішніх причин явищ", щоб займатися лише "відкриттям шляхом з'єднання міркувань і спостережень дійсних законів цих явищ, тобто незмінних відносин послідовності і подібності між ними ".
Науки (і тут Конт виступає як спадкоємець французького Просвітництва) не є самоціллю, вони служать прогресу людства. Соціологія як позитивна наука в майбутньому повинна забезпечити пізнання, яке полегшить політичні дії, які сприятимуть розвитку держави в напрямку "позитивного стану".
Як інструмент пізнання позитивна наука націлена на пізнання законів. Кожна більш складна наука будується на більш загальних науках і тому може користуватися їх методами, але кожна більш складна наука додає свій специфічний метод або спосіб розгляду. У разі соціології це історичний метод, що полягає в порівнянні попереднього і наступного станів і виведенні на цій основі законів розвитку.
Соціологія як наука про людське суспільство є наймолодшою окремою наукою в складеної Контом енциклопедії наук. З її допомогою можна не тільки пояснювати закономірності суспільного устрою і розвитку, а й поставити політику на наукову основу для сприяння прогресу людини і суспільства.
Разом з тим соціологія є найскладнішим відгалуженням в ієрархії позитивних наук і тому повинна спиратися на всі позитивні науки. Математика представляється Конту головною засадничою наукою. Наукою, що отримала саме ранній розвиток, слід вважати астрономію, за нею йде фізика, потім хімія і біологія. Щоб займатися соціологією, потрібно засвоїти всі ці науки (за винятком психології, яку Конт відкидає).
теологічна стадія - військове панування;
метафізична стадія - феодальне панування;
позитивна стадія - промислова цивілізація.
Праці Конта справили величезний вплив на багатьох видатних соціологів, особливо на Герберта Спенсера і Еміля Дюркгейма.
Карл Маркс (1818-1883) - політичний діяч, соціолог, філософ, історик, економіст. Головна ідея вчення Маркса - ідея матеріалістичного розуміння історії.
Маркс прагнув виявити базові принципи історичного розвитку в рамках матеріалістичного розуміння історії. Він акцентував увагу на економічних умовах розвитку суспільств, особливо на розвиток технології і методах організації виробництва (наприклад, сільського господарства або промисловості). На кожному історичному етапі ці фактори визначають пануючі і пригноблені класи. Маркс був переконаний в тому, що суспільство поділяється на тих, хто володіє засобами виробництва, і тих, хто не має таких коштів, і що саме це обумовлює класові конфлікти.
У Стародавньому Римі вели боротьбу патрицій і плебей, вільний і раб, в середні віки - цехові майстри і ремісники, феодали і кріпосні. У сучасних (Марксу) західноєвропейських суспільствах, які виросли на руїнах феодального ладу, в антагонізмі один до одного знаходяться буржуазія і пролетаріат. Перші отримують свій дохід за рахунок володіння засобами виробництва (фабриками і заводами), що дозволяє їм експлуатувати робітників. Другі не мають нічого і для того, щоб вижити, змушені продавати свою працю.
На самого Маркса значний вплив справила творчість німецького філософа Г.В.Ф. Гегеля (1770-1831) і особливо його вчення про діалектику. У філософії Гегеля цим терміном позначався логічний процес розвитку ідеї. Діалектичний підхід передбачає, що будь-яка ідея, яка визначається як тезу, набуває сенсу тільки в тому випадку, коли співвідноситься з протилежного або суперечить їй ідеєю, званої антитезою. В результаті взаємодії двох ідей утворюється нова ідея, так званий синтез. Маркс і Енгельс використали діалектичний підхід з його змістовно-логічним принципом єдності і боротьби протилежностей при розгляді суспільних відносин в матеріальному світі. Надалі він отримав назву діалектичний і історичний матеріалізм. Марксистська концепція полягає в тому, що розвиток грунтується на єдність і боротьбу протилежностей і створенні нових, більш досконалих структур в ході цього процесу. Маркса більше цікавило вивчення реальних взаємозв'язків, особливо класових конфліктів, ніж суто абстрактні гегелівські викладки про тезу-антитезі-синтезі. Згідно з погляду Маркса на історію, кожен економічний лад розвивається до досягнення нею стану максимальної ефективності; одночасно з цим в ньому розвиваються внутрішні протиріччя або слабкі місця, що підточують його зсередини. Основи нового ладу починають формуватися в надрах існуючого ладу. Жодна суспільно-економічна формація (певний тип суспільства, що представляє собою особливу щабель в його розвитку) не гине раніше, ніж розвинуться всі продуктивні сили, для яких вона дає досить простору, а нові виробничі відносини (сукупність матеріальних економічних відносин між людьми в процесі суспільного виробництва і рух суспільного продукту від виробництва до споживання) ніколи не з'являються раніше, ніж в лоні старого суспільства дозріють матеріальні умови їх існування. Маркс наводить таку послідовність: на зміну рабовладению приходить феодалізм, який змінюється капіталізмом, капіталізм - соціалізмом і, нарешті, соціалізм - комунізмом (вищою стадією розвитку суспільства).
Маркс стверджував, що політичні ідеології, право, релігія, інститут сім'ї, освіту і уряд складають надбудову суспільства. Економічний базис суспільства, тобто спосіб виробництва матеріальних благ і класова структура суспільства, впливає на формування всіх громадських інститутів. Коли один клас розпоряджається найнасущнішими засобами, за допомогою яких люди забезпечують своє існування, в його руках опиняється ціла "система важелів", необхідних для формування інших аспектів інституційної життя - надбудови, причому таким чином, щоб це відповідало інтересам правлячого класу. Однак економічна система впливає на надбудову не в односторонньому порядку. Надбудова в свою чергу впливає на економічний базис і змінює його. З цієї причини Маркс вважав, що коли робітничий клас озброїть себе революційною ідеологією, здатної підвищити класову самосвідомість, він скине існуючий громадський порядок і встановить новий справді гуманістичний лад - комунізм.