Пенелопа, дружина царя Одіссея, цариця острова Ітака.
Антіной.
Еврімах.
Амфімедон.
Інші женихи.
Жебрак.
Слуги.
Дія відбувається на Ітаці, в палаці Одіссея і Пенелопи. Тронна зала. Перед порожнім престолом стоять женихи, їх не менше десяти. Втім, деякі не варті, а лежать на підлозі - очевидно, стан не дозволяє прийняти іншу позу. Біля дверей сидить навпочіпки старий Жебрак в драному плащі.
Входить Пенелопа; женихи (хто може) підняттям руки вітають королеву. Чути вигуки «Хайре!» Пенелопа займає трон.
ПЕНЕЛОПА. Вже місяця багато запалилися
І лик встигли заховати
З тих пір, як тут ви зібралися,
Щоб мене посватати.
Чи не з тим, щоб знову пити вино, -
Давно порожні амфори, -
Я зібрала вас заодно,
Щоб закінчити ваші суперечки.
Не за рясні столи, -
Від стад залишилися кістки, -
А щоб вирішити долю країни,
Я скликала вас в гості.
Вже двадцять років дружина немає,
Прийдешнє в темряві ...
Скажу, хто чоловіком буде мені,
Царем на всій Ітаці.
До чого опиратися долі?
Однією адже жити не солодко ...
Нехай кожен скаже про себе
Містке і коротко.
Антін. Слів вдячних просяться тисячі!
Але в палаці недогляд, як видно:
Що ж тут робить це жебрак,
Серед багатих і родовитих?
Зібрав весь бруд його плащ клаптевий ...
А пика, рожа! Урод адже рідкісний!
Женіть, право, його на кухню,
Нехай доїдає наші недоїдки.
Жебрак. Чи справедливо твоє слово?
Зевс велить - обігрій будь-якого,
Зевс велить - не гони з порога ...
Не дивися на мене так суворо!
Пахну я дешевим вініще -
Але чи завжди був жебрак жебраком?
Нехай хітон мій просочений потім,
Може, цар справжній - ось він?
Може, став всемогутній жебраком?
Не завжди ми істину знайдемо ...
ПЕНЕЛОПА. Так, так велить і справді Зевс:
Не чіпай прийшов до тепла!
Бідолаха, залишайся тут,
Тебе не чіпатимуть. Сядь в кутку.
Вклонившись цариці, Жебрак виконує її волю. Вставши від столу, також кланяється Пенелопі і починає свою промову Антиний.
Антін. Почну, мабуть. Мій рід - не голий!
Батько - овець пас на Кефалонии *,
Розбагатів, заснував торгівлю,
І став вчитися я в Вавилонії.
Перед краєм тим і Афіни - село!
У сухій пустелі канали вириті;
Лиходіїв немає - астином * дрімають;
Виблискують вулиці, милом вимиті.
Чи не закриваються в ніч таверни,
Шумлять - з флейтистки та кифареда!
Я б там залишився відразу, напевно,
Так ось ... папаша повернутися вимагав.
Тепер - його поховали, прекрасна,
Вільний став я. Ось цією промовою
Хочу тебе переконати відправитися
Зі мною в дивне Межиріччя.
Продай Ітаку, якщо хтось купить
Всю цю купу каміння сірого;
Палац, що більше підходить курям,
Поля, невідомо чим засіяні.
Цими скелями бродити утомливо,
Тут ситі, здається, тільки ящірки ...
А ти вже не дівчинка, мила,
Пора б життям пожити справжньою.
Красу таку ж пестити потрібно,
Повір, вона вразлива вкрай ...
Де Тигр з Євфратом впадають дружно
В затоку Перська, побудуємо рай ми.
Уяви: сади з блакитними басейнами,
І ти під сонечком на лежанці
З чашею вина лежить неуважно,
Поки тебе умащают служниці.
ПЕНЕЛОПА. Продати Ітаку? Зрозуміла думка твоя ...
Могили предків продати, мабуть,
І ту ліжко на продаж виставити,
Де я любила і де народжувала;
Морський захід на торги, - чого вже там! -
Яким з чоловіком я милувалася;
Друзів, подруг - за злато червоне,
Богів у храмі ... яка дрібниця!
Але все ж поки що відповіді не дам ...
Що ти, Еврімах, пропонуєш нам?
Еврімах. Про торгівлю Батьківщиною - говорити огидно!
Землі наші святі, їх не покидай.
Тримає нас історія, немов павутина,
Серце ойкумени - ітакійскій край!
Є на нашому острові якісь таблиці, -
Правда, їх не бачив до сих пір ніхто, -
У тому числі випливає, брати-ітакійци,
Що народові нашому років - вже тисяч сто!
Єгиптяни хитрі, тирські купчішка,
Ассірійці злісні - все молодше нас.
З нами в порівнянні - просто хлопчаки
Діти найдавніших і племен, і рас.
Темрява панувала моторошна. Всіх ми навчили,
Як земельку орати і варити метал.
Криту або Мідії - просто не по чину
Перед нами чванитися.
Нині час настав
Розповісти всій Греції правду про Ітаці,
Щоб знали елліни: тут він, тут виник,
Чиї витоки стародавні заховані в темряві, -
Правнук ітакійского, грецьку мову!
Бідний острів, - скільки тут гостей непрошених
Так бродяг нахабних; всі чужих кровей!
Бач, в архонти * лізуть! Скажімо по-хорошому:
«Ось корабель, ось море! Ну, додому мерщій. »
На війну Троянську гнали нас ахейці,
Нас в союзи різні тягнуть день за днем ...
Не бувати по-їхньому, нехай і не сподіваються!
Титульну націю до влади наведемо.
По місцях розставимо ми все з тобою, цариця:
Ітакіец панує, до нігтя - чужака!
Нам, народу геніїв, чи варто таїтися?
Над землею світочем встанемо на століття.
ПЕНЕЛОПА. О так, - звучать, як грім, слова такі!
Але головне, дружок, мені ясно нині:
Спартанка я; для істих ітакіек
У твоїй країні я буду лише рабинею ...
Відповіді хочеш? Скоро буде він ...
Послухаємо тебе, Амфімедон!
АМФІМЕДОН. Тут пахне гноєм і супом вчорашнім,
Тут все застаріло - і моди, і особи;
Пройдуся по Ітаці, стає страшно ...
Ну як, підкажіть, мені з цим змиритися.
Змінюється світ - і глибини, і вершини!
Свобода поспішає зі своїми дарами, -
Зустрічайте її! В освіченому Мемфісі
Мужі між собою вінчаються в храмі.
Звід старих традицій і нудний, і тісний,
Перед силою почуттів відступають закони.
Любові немає перешкод!
Як я чув, в Ефесі
Два хлопця мати свою сватають в дружини.
Немає більше батьків - тільки партнери!
Від дідуся внучка народить, крім жарти ...
Але, бачу я, тут цей шлях не вторований?
Відкинь ж, цариця, свої забобони -
І сміливо за мною! За всесвітнім прогресом!
Шкода, немає Одіссея. Де роки він витрачає?
Бути може, поставився б він з інтересом
До союзу втрьох. Ми могли б…
ПЕНЕЛОПА (з відразою). Ну досить!
Бере себе в руки. Сміливість твоя не знає межі,
Зухвалість - не для міщанських стад ...
А чому б на собі не одружуватися
І самому собі сином не стати.
Нові думки злегка лякають:
Відповім, тільки слова підберу ...
Всі інші - після!
Я пропоную
Вам, панове, пограти в гру ...
Слуги вносять величезний лук і сагайдак зі стрілами.
Право, дуже проста затія,
Вас вона не збентежить нітрохи!
Це - цибуля царя Одіссея.
Хто зуміє його натягнути?
Хто з вас зуміє, тим паче,
У мета пустити стрілу, хоч одну, -
На того, обіцяю, інакше,
Уважніше гляну.
Один за іншим женихи намагаються натягнути лук, подразнівают один одного.
Наречений. Ну, дави його, давай, Агелай!
Ти атлет - иль жалюгідний гном, Амфіном.
Це що ще за хрип, агов, Ктезіпп?
Чи не смішив би ти людей, Леодім.
Нікому не вдається зробити те, що запропонувала Пенелопа ... Несподівано зі свого кута виходить Жебрак.
Жебрак. І я був воїном в роки давні,
Йшов в бій з троянцями на зорі ...
Став старий і сивий, -
але дозволь, богорівна,
Мені взяти участь в твоїй грі!
Антін. Ось новини! Пшёл геть!
Еврімах. Ну, нахабні метеки *!
АМФІМЕДОН Встрявати в справи панів я відучу навіки
Тебе, лисий пес ...
ПЕНЕЛОПА. Облиште! Може бути,
Про молодість свою йому приємно згадати,
Про доблесть ратну ...
Готова я виконати,
Що просиш ти, старий. Гей! Лук йому вручити!
Слуги подають Жебракові цибулю. Взявши його в руки, старий легко згинає, надягає тятиву, накладає на неї стрілу. Женихи в жаху. Випроставшись, Жебрак скидає з себе роздертий плащ; під ним - блискучі обладунки. Ось скинутий сивий перуку. Пенелопа обтирає бруд з особи жебрака ... немає! Перед нами - цар Одіссей.
ПЕНЕЛОПА. Ось мій сюрприз! Ось всім - відповідь!
Сподіваюся, він вам ясний? Ні.
ОДИССЕЙ (піднявши цибулю). Двадцять років по морях. Так вийшло.
Скільки вистраждане і пройдено ...
Я повернувся. І що ж бачу?
Гайвороння над розп'ятої Батьківщиною!
Пояснювати це все вам клопітно,
Дуже коротко скажу і просто:
Моя Батьківщина - Пенелопа,
Пенелопа - рідний мій острів.
Ситі, п'яні, кружляєте зграями,
Немає у вас ні розуму, ні такту ...
Ким царицю мою вважаєте.
Що таке для вас - Ітака?
Розпродати? Ну, чого ж легше вам!
Розбестити? Та скільки завгодно!
Запаморочити словами втішними -
І за горло її, за горло.
Все, що діди збирали, прадіди,
Профінтіть, нічого не збудувавши, -
Це ваше святе правило,
Це можете лише, воістину!
За свободу особистості боремося?
За народоправство встанемо?
Вам, вибачте, віри не більше,
Чим на ярмарку - шарлатанів ...
Відверто або під соусом
Новизни чи, любові до народу чи, -
Грабувати будете ви безсовісно,
Отчий край душа і спотворюючи.
Хоч себе вже думали першими,
Приміряли вінець, однак, -
До пори цариця терпіла вас,
До пори терпіла Ітака.
За десятки років приниження,
Перейшов всі кордони, -
Засуджую до знищення,
І оскарженню не підлягає!
Одіссей випускає стрілу, і вона встромляє в груди Антиниючи. Той падає. Цар стрімко накладає нову стрілу.
Темрява. Свист стріл, тупіт і страшні крики винищуються женихів.
До е ф а л о н і я - острів з числа Іонічних, розташований поруч з Ітакою.
А з т і н о м и - хранителі порядку в полісах Стародавньої Греції. Навіть сьогодні поліція по-грецьки - «астином», а поліцейський - «астіномікос».
А р х о н т и - вищі посадові особи в давньогрецьких полісах.
М е т е к и (грец. «Переселенці») - в Стародавній Греції клас неповноправних жителів поліса, іноземці, поселяються в ньому на тривалий час або назавжди.