Головна> Явища і катастрофи> палючим хмара знищує місто
5 травня потік бруду з прорвався кратерного озера на вершині вулкана пронісся по долині річки Бланш і зруйнував розташований в її гирлі завод з переробки цукрової тростини. Тридцять робочих стали першими жертвами трагедії, кульмінація якої наступила в 7 год 50 хв ранку 8 травня. Саме в цей час колосальної сили вибухи потрясли вулкан і потужні Попільні хмари злетіли на висоту понад 10 км. Одночасно з цими вибухами, які прямували безперервно один за іншим, з кратера вирвалася чорна хмара, блискало багряними сполохами. Зі швидкістю понад 150 км / год вона кинулася вниз по схилу вулкана на місто Сен-П'єр. Ця важка розпечена хмара, як бульдозер, штовхала перед собою щільний згусток гарячого повітря. Він перетворився в порив ураганного вітру і налетів на місто вже через кілька секунд. А ще через десять секунд хмара накрила місто, і останнім, що побачили 30 тис. Жителів Сен-П'єр, був морок, прорізуваний блискавками. Через кілька хвилин всі вони були мертві. Лише одному з них судилося знову побачити сонце. Мабуть, це був не найкращий представник міського населення, тому що він сидів у підвалі міцної в'язниці, і маленьке віконце його камери було звернуто в сторону, протилежну тій, звідки насувалася пекельна смерть. Судячи з розповідей, ще чотирьом жителям дивом вдалося вижити, але, може бути, це і вигадка.
Хто ж міг розповісти про трагедію? Це команди і пасажири двох кораблів, які перебували в гавані порівняно далеко від берега і уникли загибелі. Всі інші судна були миттєво перекинуті або охоплені полум'ям. Люди якщо і встигали стрибати за борт, то, будучи сильно обпаленими, тонули. Тільки кілька людей зуміли виплисти з цього пекла.
Через кілька хвилин хмара розсіялася. На місці квітучого міста запанував хаос задимлених уламків. Страхітливої сили перший порив вітру, що рухався перед розпеченій хмарою, зламав усі дерева, зруйнував всі будинки. Стирчать уламки стовбурів з боку, зверненої до вулкану, були обдерті і як би відшліфовані вулканічним піском. Більшість жителів загинули від задухи: гарячий газ миттєво обпалював легені. За даними вулканологів, які вивчали наслідки страшної катастрофи, температура всередині пекучої хмари, що накрила місто, коливалася від 700 ° до 1000 ° С, а в момент викиду з жерла вулкана вона була ще вище.
За день до цієї катастрофи, 7 травня, відбулося виверження вулкана Суфриер на сусідньому острові Сент-Вінсент, таке ж по типу. Там теж були вибухи, які супроводжувалися виходом з кратера вулкана пекучих хмар і грязьових потоків, що забрали життя близько 2 тис. Чоловік.
Після виверження 8 травня вулкана Мон-Пеле на його вершині раптом виникло дивне утворення, яке нагадувало за формою морквину. Цей гострий купол, який називали «голкою», повільно видавлювався з жерла вулкана зі швидкістю приблизно 20 м на добу. Зростання «голки» тривав майже рік, але за цей час вона зросла лише на 300 м, тому що постійно руйнувалася (інакше її висота досягла б 1 км). Через деякий час «голка» зникла. Утворення таких «голок» пов'язане з підйомом дуже вузький, тістоподібної магми, що має температуру до 700-800 ° С.