Жити в печері в XXI столітті здається парадоксом, але близько 30 мільйонів китайців сьогодні проживає в печерах за власним бажанням. У провінції Шеньсі багато скель, що складаються з податливою піщаної породи, саме вони і є основним місцем проживання. Таке житло не тільки екологічно і зручно, але і користується попитом у інвесторів - печера розміром близько 70 кв. м. коштує близько 50 000 доларів.
Китайці зміцнюють стіни печер цегляною кладкою, а також з'єднують по кілька печер, щоб отримати житло більшої площі. У деяких печерах є навіть водопровід і світло, а клімат-контроль забезпечує природа: тут тепло взимку і прохолодно влітку.
Цифра може шокувати, але з урахуванням загальної чисельності населення Китаю, 30 млн - це не так вже й багато. Проте, мільйони людей, що живуть в печерах в епоху високих технологій, здаються дещо дивними.
За повідомленням Los Angeles Times, мільйони китайців пішли в в печери, оснащуючи їх усіма зручностями сучасного будинку. Печери, оточені пагорбами і горами оснащені природною теплоізоляцією і мають комфортну температуру протягом усього року, вигідно відрізняючись від більшості традиційних будинків в Китаї.
Багато печери заселені людьми похилого віку в той час, як молоде покоління переїхало до великих міст. «Коли я постарію, я хочу повернутися до свого коріння», - говорить Рен Шухуа, який виріс в будинку-печері, але в 1920-ті роки переїхав до міста. Що стосується старшого покоління, їм навіть в голову не приходить відмовитися від житла предків заради комфортним сучасним побуту. «Життя проста і зручна тут. Я прожив все життя в печері і не можу уявити собі нічого іншого », - каже 76-річний Ма Лянгшуй, який живе в невеликій кімнатці, що освітлюється лише однією лампочкою, куди ввійшла лише ліжко і невелика яма, де він розводить вогонь для приготування їжі.
Печери користуються в Китаї великий попит. «Багато людей приїжджають до нас в надії орендувати печеру, але ніхто не хоче виселятися навіть заради грошей», - говорить один з власників печер. Вартість однієї такої печери при продажу дорівнює приблизно 50 000 доларам, а оренда такого житла коштує близько 30 доларів на місяць, якщо вам, звичайно, вдасться знайти вільну печеру.