Через три роки компанія 26-річного Дурова в'їхала в колишню штаб-квартиру X5 Retail Group на Невському проспекті, навпроти Казанського собору, в будинку компанії «Зінгер», увінчаному бронзовими валькірії і скляним глобусом. Тут пишуть програмний код 24 відмінника і золотих медаліста, які обслуговують найбільшу російськомовну соцмережа з сотнею мільйонів користувачів. «ВКонтакте» заробляє близько $ 15 млн на місяць, а оцінки його вартості наближаються до $ 2 млрд.
Дуров не любить з'являтися на публіці, зрідка викладає свої фотографії (погляд повз камери) і майже не розмовляє з пресою. Навіщо, якщо можна звернутися безпосередньо до 2 712 065 читачам його блогу?
Правовласники ненавидять Дурова за те, що «ВКонтакте» дозволяє ділитися фільмами і піснями, а розробники ігор обожнюють його, так як він дає їм доступ до аудиторії.
«Для мене гроші є абсолютно віртуальними одиницями, які безглуздо обговорювати у відриві від реально значущих речей. Брати участь в цій гонці, щоб комусь щось доводити, здається об'єктивно марним заняттям, хоча це не найгірший вид спорту »- так почав інтерв'ю Forbes людина, чиє ім'я стоїть внизу кожної сторінки соцмережі.
Багато програмістів мріють запустити стартап, скликати туди однокурсників і підпорядкувати собі пів-Рунета, але вийшло це тільки у Дурова. Як?
Син професора філології почав ходити в школу в італійському Турині, де його батько пропрацював кілька років. Повернувшись до Петербурга, він навчався у звичайній школі, але недовго - надто часто пояснював вчителям, що вони некомпетентні. А ось в експериментальні класи Академічної гімназії таких, як Дуров, набрали цілу банду. Через проблеми із зором він сидів за першою партою, часто на самоті, отримував високі оцінки і вважався ерудованим - але його затьмарювали зірки класу, переможці олімпіад. Старший брат Микола, талановитий вчений, теж вигравав змагання з математики та інформатики.
Дуров навчився програмувати і для початку змінив заставку всіх шкільних комп'ютерів з логотипу Windows 95 на фотографію вчителя інформатики з підписом «Must die». Викладач кілька разів позбавляв його доступу до комп'ютерів, але Дуров кожен раз ламав паролі. «З ним завжди доводилося спілкуватися насторожено, було незрозуміло, щиро він говорить або знущається над тобою», - згадує його однокласник Олексій Дієвського.
Після випускного вечора Дурова запитали, ким він бачить себе в майбутньому. Той відповів жартом: «Інтернет-тотемом».
Але коли на сайт студента філфаку СПбГУ Durov.com потекли реферати з усього університету, жарти припинилися. Електронна бібліотека була не головною метою Дурова - він хотів об'єднати студентів, які навчалися в різних районах міста, давши їм майданчик для обміну ідеями та думками. Залишивши Durov.com існувати у вільному режимі, він відкрив форум університету і почав його розкручувати. Розділивши портал на майданчики факультетів, він ініціював словесні битви, часто сперечався під різними нікнеймами сам з собою, а в офлайні організовував конкурси дизайну і краси.
Незабаром Дуров подав заявку на стипендію Володимира Потаніна і брав участь у рольовій грі, в процесі якої з відмінників вибирали тих, хто наділений лідерськими якостями. «Павло говорив неголосно, але все чомусь замовкали і починали слухати, - згадує Юрій Ліфшиц, переможець міжнародних математичних олімпіад, пізніше працював в Yahoo. - Там все були яскравими, але навіть в простих ситуаціях, наприклад при виборі місця зустрічі «потанінцев», його думка була одним з вирішальних ». Стипендію Дуров отримував три роки поспіль.
«Коли я дивився на людей, які кожен день їздять на рутинну роботу в офіси, я не уявляв такого сценарію в своєму житті, - розповідає Павло Дуров в інтерв'ю Forbes. - Керівництво інтернет-проектами, організація університетських заходів привчили до незалежності і думки про те, що у мене немає безпосереднього начальства ». Диплом він так і не забрав, не бажаючи зайвий раз стикатися з бюрократією.
Друзі заснували компанію, в якій контроль залишився у Мірілашвілі-молодшого, а міноритарними акціонерами виступили його приятель Лев Левієв і Дуров. Втім, останній залишив собі пакет голосуючих акцій, достатній для скасування неугодних рішень. Те, що бренд може бути пов'язаний з ім'ям Мірілашвілі-старшого, Дурова не збентежило.
У нього на руках було все необхідне - розуміння аудиторії, база лояльних відвідувачів форуму, досвід програмування і завзятість. Він почав адаптувати ідею Facebook і додавати свої функції. Як і Марк Цукерберг, Дуров хотів привернути більше користувачів і дати їм зручні сервіси, а про монетизацію поки не турбувався.
Дурову вдалося зібрати повну базу факультетів російських вузів і надати пошук по році випуску. Через різке зростання числа користувачів головним болем стало перевантаження серверів. Це було питання життя і смерті - постійне зависання спровокувало відтік користувачів з Friendster, другий за чисельністю світової соцмережі того часу. Дурову пощастило - його брат Микола, корпевшій над докторською в Інституті математики суспільства Макса Планка, примудрявся знаходити час, щоб оптимізувати навантаження на сервери.
Засновник фонду DST, партнер олігарха Алішера Усманова і найвідоміший російський інтернет-інвестор Юрія Мільнер відомий умінням сподобатися власникові перспективної бізнес-ідеї. Ще одна риса цього венчурного капіталіста - невтручання в справи компанії, куди він вклався (поки справи йдуть добре). «Мільнер весь час захоплювався Дурова, говорив, що він геній і так далі, - зауважує колишній топ-менеджер компанії, в яку інвестувала DST. - Це потім у нього улюбленцем став Цукерберг, а тоді панував Дуров ». Так чи інакше боку поторгувались, і DST купив 24,99% «ВКонтакте» за $ 16,3 млн.
Першою до суду пішла Всеросійська державна телерадіокомпанія. ВГТРК вимагала від декількох інтернет-майданчиків видалити належить їй контент. Погодилися всі, крім «ВКонтакте», і в підсумку телевізійники програли Дурову. Проте скандали продовжилися.
Дуров вважав свободу поширення інформації органічної рисою інтернету, але, щоб заспокоїти правовласників, йому знову довелося йти на угоду з власними переконаннями. «ВКонтакте» обіцяла розробити більш досконалі фільтри, а тим часом запропонувала фабрикам контенту відкрити і просувати їх сторінки. Першою під «корпорацію відмінників» прогнулася 20 Century Fox, але інші поки не поспішають слідувати за нею. Наприклад, провайдери, що входять до групи Virgin Media, закрили своїм клієнтам доступ до соцмережі.
Про розміщення акцій на західних біржах з таким підходом до контенту можна і не мріяти. «Навряд чи IPO« ВКонтакте »можливо без врегулювання всіх питань про піратському контенті з правовласниками. Не хочу вживати слово «неможливо», але це занадто серйозне питання », - заявив Forbes представник одного з міжнародних банків, які брали участь в IPO" Яндекса ".
У Дурова є відповідь і на це: «Моя мрія - переламати національний комплекс неповноцінності, довівши, що продукти з Росії можуть бути масово затребувані у всьому світі».
Судячи з публічних заяв топ-менеджерів, найближчим часом «ВКонтакте» почне експансію на європейський ринок. Як найбільш ймовірний об'єкт нападу «ВКонтакте» згадувалася Німеччина, де місцеві соцмережі задавлені Facebook. Приклад Orkut, яка перемогла всіх в Бразилії, показує, що Facebook можна обійти за рахунок винахідливості і розуміння потреб жителів конкретної країни.
Якщо у тебе боєздатна компанія програмістів, чому не ризикнути? «Може виявитися, що для досягнення нашої мети сервісу« ВКонтакте »потрібно буде помінятися до невпізнання або нашій команді доведеться взагалі створити новий продукт. Але рано чи пізно це буде зроблено », - переконаний Дуров.
Звучить красиво, але так чи бачать майбутнє «ВКонтакте» інші його акціонери?
Дуров негайно окоротіть його в своєму блозі, сказавши, що нехай шановний акціонер наганяє такими заявами вартість акцій Mail.ru Group на Лондонській біржі, але ні про яке злиття мова не йде. Джерело, близьке до акціонерів «ВКонтакте», підтвердив, що великого сенсу зливати «ВКонтакте» з іншими соцмережами немає, так як це велика непублічна компанія, яку можна «оттюнінговать» до IPO і продати акції дорожче. «Дуров - це реально key man, - вважає Леонід Богуславський, глава ради директорів фонду Ru-Net. - Компанія дуже істотно залежить від Павла, і, якщо він піде, у неї можуть виникнути проблеми ».
Щоб упевнитися, чи так це, досить заглянути в будинок Зінгера з валькірії і земною кулею. Дуров оточив себе однодумцями. Комерційних служб в штаб-квартирі немає - одні програмісти, яким заборонено пити, курити і підвищувати один на одного голос. Ключові пости займають його університетські друзі, з якими вони тусувалися на форумі СПбДУ в закритій групі «Мафія». Брат Микола зайняв пост технічного директора.
Стратегія хвилює Дурова більше, ніж список тих, хто стає багатшим за рахунок «ВКонтакте». Як говорив його улюблений письменник, господар стартап-інкубатора Y Combinator Пол Грем, нерозумно думати, що «ботаніки» не хочуть бути успішними, - вони хочуть. Але ще сильніше вони прагнуть стати найрозумнішими. Що може служити кращим доказом впливу на уми, ніж підпис «Павло Дуров» на кожній сторінці мережі, в яку потрапило сто мільйонів чоловік?