Знаменитий імунолог, хімік і нобелівський лауреат пішов з життя 100 років тому
Коли в 1882 р Роберт Кох оголосив про відкриття бацили туберкульозу, Ерліх запропонував йому покращений метод забарвлення - в основному цей метод використовується і зараз.
Працюючи під керівництвом Коха, Ерліх продовжував дослідження в області імунології. Він встановив, що антитіла у ссавців можуть передаватися з материнським молоком, а це створює пасивний імунітет у потомства.
У 1908 р Паулю Ерліху і Іллі Мечникову (спільно) була присуджена Нобелівська премія з фізіології та медицини - «за роботу над теорією імунітету». У своєму виступі на церемонії вручення премії Ерліх висловив упевненість в тому, що вчені почали «розуміти механізм дії терапевтичних речовин».
«Сподіваюся. - сказав він, - що, якщо ці напрямки будуть систематично розвиватися, це полегшить нам роботу в пошуках раціональних шляхів синтезу ліків ».
У 1910 р після випробування 606 з'єднань Пауль Ерліх оголосив про відкриття засобу, що дозволяє виліковувати сифіліс. Ця речовина, що містить миш'як, названо їм «сальварсаном». Воно активно впливало на бліду спірохету, але не робило токсичного впливу на хворого.
В ході подальших досліджень в 1912 р вчений розробив видозмінений варіант цих ліків - неосальварсан. Цей високоефективний лікарський препарат незабаром набув широкого поширення, а Пауль Ерліх - загальне визнання.
Синтез в лабораторіях нових лікарських засобів та їх подальше впровадження в медичну практику дозволив в 20-м столітті врятувати від вірної смерті сотні мільйонів людських життів. Важко сказати, врятувала б сучасна медицина того ж Пушкіна, важко пораненого на дуелі (багато медиків висловлюють думку, що його рана і зараз була б смертельною). Але ось у виданій в ФРН книзі Світові рекорди в хімії дан цікавий список діячів мистецтва, які померли в минулому від хвороб, які сучасна медицина могла б з успіхом вилікувати.
Замальовки з життя Пауля Ерліха:
- Пауль Ерліх боровся зі своєю неуважністю, посилаючи самому собі листівки з нагадуваннями, що потрібно зробити, в першу чергу.
- У гімназії учитель словесності поставив твір на тему «Життя - це мрія». Юний Пауль Ерліх, майбутній вчений, вже захоплений проблемами фізіології, написав: «Мрії - результат діяльності нашого мозку, а функції мозку є не що інше, як окислення. Мрії - це щось на зразок фосфоресценції мозку ». Прочитавши твір, учитель не без єхидства зауважив: «З цієї точки зору, знаменита" Джоконда "Леонардо да Вінчі - просто двісті грамів фарби, розмазаний по текстилю».
- У кабінеті знаменитого німецького бактеріолога і біохіміка Пауля Ерліха завжди був такий безлад, що сам учений називав його «мишачим раєм». Але міняти що-небудь в цьому хаосі він не хотів і лякав прислугу: «Нічого не чіпайте, нічого не перекладайте, між книгами - отрута! - А як же ви, пане професоре? - Не турбуйтесь. Я прийняв протиотруту ».