Папороть російського лісу - красиве і цікаве рослина. Найбільш поширений щітовнік звичайний (чоловічий папороть). Великі, що деколи досягають двох метрів листя його зібрані в розетку, що представляє собою дивовижну вазу. Під цією вазою в землі потужне, покрите залишками листя кореневище. Воно всередині м'ясисте. Від стовбура кореневища відходить безліч відгалужень. На тильній частині листя утворюються мішечки із суперечками. Мішечки дозрівають, лопаються, спори випадають на вологу землю і проростають, утворюючи зелену багатоклітинну платівку - заросток. Після запліднення - зазвичай в дощову або РОСНО пору - з заростка утворюється зародок з коренем, стеблом і листком. Так починається життя нового папороті. Багато папороті поширюються за допомогою вітру, розносить суперечки. Іноді суперечки лежать в землі більше десяти років і лише при сприятливих умовах проростають.
Чоловіча папороть - лікарська рослина. З його кореневища виготовляють екстракти, які використовуються в якості глистогінних засобів. Збирають кореневища восени, очищають від дрібних корінців, відмерлих частин і сушать.
Надзвичайно красивий чорний папороть ( «стресових перо»). Його світло-смарагдове листя формують чарівні розетки, в яких, здається, ось-ось спалахне вогняна квітка. Зарості «страусові пера» утворюються по тінистих і сирих лісах уздовж русел лісових річок і потічків. «Стресових перо» добре приживається в садах і на клумбах, а під покровом дерев утворює мереживні зарості.
За старим сечам, гарям і вирубок зростає папороть-орляк. У лісах він зустрічається рідко. Головна відмінність орляка від інших папоротей - нижньої частини листа мішечків із суперечками немає, вони - під загорнутими краями листя. Дуже важливо відрізнити орляк від інших папоротей - він отруйний. Орляк викликає небезпечні захворювання у коней, їм отруюються корови, вівці, небезпечний він і для людини.
На поверхні тихих річок, заплав і вирів можна побачити іноді овальні, в два ряди листочки. Це сальвінія - водяна папороть.
Ось такий він, наш папороть. таємничий, овіяний легендами житель лісу. Папороть цілком заслуговує на те, щоб люди подбали про нього, і він повноправним декоративним рослиною прийшов з лісу в наші сади і парки.