Пам'ятники встановлюють не тільки в честь великих людей, великих подій або великих подвигів. Їх ще встановлюють і вірним друзям. Один з таких пам'ятників знаходиться в Санкт-Петербурзі в інституті, в якому працював відомий вчений Іван Петрович Павлов. Зараз він називається Інститут експериментальної медицини. Чому ж пам'ятник поставлений саме собаці?
Свої дослідження І.П. Павлов почав ще під час навчання в університеті. Він тоді досліджував фізіологію кровообігу, за свою роботу його нагородили золотою медаллю. І.П. Павлов, будучи блискучим хірургом, відрізнявся від інших дослідників того часу тим, що він зберігав тваринам, над якими ставив досліди, життя.
Фізіологічна лабораторія, де І.П. Павловим було проведено велику кількість дослідів, належала Інституту експериментальної медицини. У 1891 році І.П. Павлова призначили її завідувачем. Лабораторія складалася з трьох кімнат: перша кімната служила операційної, друга - використовувалася для проведення дослідів, а в останній кімнаті жили собаки. Дерев'яне будинок, в якому знаходилася лабораторія, стояло на Аптекарському острові.
Стараннями І.П. Павлова матеріальне облаштування і оснащення лабораторії були на високому рівні, особлива увага приділялася і умов, в яких проживали собаки. Незабаром, в 1892 році, лабораторія переїхала в нову будівлю в два поверхи, де крім операційних, розмістили ще й клініку, де виходжували тварин в післяопераційний період або коли вони хворіли. Гроші від пожертвувань витрачалися дуже економно, нічого зайвого або помпезного не продавали. За розповідями сучасників, приміщення лабораторії були обставлені пошарпані, але добротними меблями, і апаратурою, переважно самостійно виготовленої з підручних матеріалів і стандартних блоків. Якщо не знати, що в цій лабораторії працює сам І.П. Павлов, то ніколи не можна подумати, що тут зроблено стільки відкриттів, які принесли незаперечну користь всьому світу.
Гроші на лабораторію і проведення досліджень жертвували: Альфред Нобель (за боротьбу з холерою); Леденцовское суспільство (Засноване відомим купцем першої гільдії, меценатом - Христофором Семеновичем льодяникової для сприяння і підтримки вченим в їх дослідницькій роботі).
На кошти, пожертвувані Леденцовскім суспільством, була побудована нова, сучасна лабораторія. Ця лабораторія була обладнана відмінною звукоізоляцією, за що їй дали назву - «Вежа мовчання». У цій лабораторії на піддослідних тварин впливали за допомогою повітря і електрики. Через більшої кількості собак, в основному це були вівчарки, лабораторію ще називали, собачим царством.
Роботи І.П. Павлова були різнопланові. Нобелівською премією його нагородили за роботи, присвячені дослідженню фізіологічних процесів, що протікають при травленні.
Початок двадцятого століття ознаменувався новими дослідженнями тепер уже в області умовних рефлексів. До речі, як і Ньютону, Павлову допоміг випадок. Він звернув увагу на те, що коли служитель розносив собакам їжу, то, почувши, шум його кроків, собаки починали інтенсивно виділяти слину, хоча годувати в цей момент їх ніхто не збирався, просто час їжі ще не настав, а служитель проходив по коридору.
Іван Петрович дуже любив тварин, саме він запропонував поставити їм пам'ятник, яким він хотів відзначити значення собак у експериментальної фізіології при вивченні діяльності нервових закінчень. Скульптором і архітектором пам'ятника був І.Ф. Безпалов, встановили пам'ятник в 1935 році під час проведення 15 міжнародного конгресу фізіологів.