Чому нас вчить свято Успіння Божої Матері?
А коли вона трапляється з кимось із знайомих, ми мовчимо, не вміючи підібрати слова розради, і дуже напружуємося. Ненадовго. Рівно настільки, щоб заспокоїтися, відкинути ці думки подалі і піти жити. У світі, де немає смерті.
Я не знаю, як це нам вдається в епоху інформаційну. Ми кожен день отримуємо із засобів масової інформації повідомлення про чиїсь смертях. Часто страшних і несподіваних. Але нам це, правда, вдається. Жити, знаючи про те, що смерть поруч, але якось не замислюватися про те, що вона неминуча для кожного з нас.
Тим часом, для християнина такий підхід - цілковита нонсенс. Смерть - це момент, до якого ми себе повинні готувати і завжди пам'ятати, що люди смертні, а іноді - раптово смертні. Іншими словами, християнин повинен бути готовий постати перед Христом завжди.
Що це означає? Значить те, що ми не повинні забувати, що «наступного разу» для сповіді, причастя, добрих справ, теплих слів близьким може і не бути. Ми не маємо права жити з настроєм, що завтра можна буде щось виправити. Завтра може не настати. Для нас, для людини, якій хотіли зробити добру справу і залишили на завтра, для близького, якому не сказали, як сильно ми його любимо.
Легко заперечити: якщо кожен момент свого життя думати про те, що близько смерть, так і до неврозу недалеко, хіба ні? А ось і ні. Все залежить від того, як до смерті ставитися. У християнстві є таке поняття - «пам'ять про смерть». Ось що про це писав митрополит Антоній Сурожський: «Коли йдеться про те, що ми повинні пам'ятати смерть, це я кажу не для того, щоб ми боялися життя; це говориться для того, щоб ми жили з усією напруженістю, яка могла б у нас бути, якби ми усвідомлювали, що кожна мить - єдиний для нас, і кожен момент, кожну мить нашого життя повинен бути досконалим, повинен бути не спадом, а вершиною хвилі, не поразкою, а перемогою. І коли я кажу про поразку і про перемогу, я не маю на увазі зовнішній успіх або його відсутність. Я маю на увазі внутрішнє становлення, зростання: здатність бути досконало і в повноті всім, що ми є в даний момент ».
Тобто пам'ять смертна - це щось природне для християнина, посувають його жити глибоко і вдумливо. І це зовсім не загрожує ніякими неврозами.
Звичайно, неможливо не сумувати, коли близький йде. Не можна не боятися і власної смерті - цей досвід нам усім доведеться, але ми не знаємо, як це. Навряд чи безболісно і приємно. Кожен його переживе, але розповісти нікому вже не зможе, і це теж лякає ... Як не дивно, але ми ж точно так само не знаємо і про те, як народжуємося. Цей досвід у всіх є, але ми не пам'ятаємо, що ми в цей момент відчували. Смерть - це теж народження. Народження в життя вічне. Це такий же таємничий процес.
І все одно не до кінця зрозуміло: страшний, неприємний, таємничий, але неминучий процес - чого про нього думати-то? Навіщо?
А саме для того, що життя не закінчується в момент смерті. Наші душі безсмертні, і після смерті ми зустрінемося з Тим, Хто нас любить. І якраз найпрекрасніший приклад такої зустрічі - Успіння Божої Матері. У день Її кончини апостоли і інші християни глибоко сумували. Але саме християни встановили свято в честь цієї події. Чому? Тому що в день Своєю смерті Пріснодіва зустрілася нарешті зі Своїм Сином, возз'єдналася з Ним. І ця зустріч була для Неї найбажанішою.
А що за цим порогом чекає кожного з нас? Якими ми станемо перед Христом? Кожен з набором своїх провин, невиконаних обіцянок і невимовних потрібних слів. Що Він нам скаже, як зустріне? Він нам дав життя для того, щоб ми могли підготуватися до цієї зустрічі. І ми, звичайно, повинні жити. І жити «на повну котушку». Не в тому сенсі, що пробувати все на світі і пускатися у всі тяжкі, а в тому, щоб не боятися жити, жити в повну силу і прагнути бути поруч з Ним. І не тільки ходити в храм і приступати до Таїнств. Ми поруч з Ним повинні бути і протягом всього нашого життя. Як? Жити за Євангелієм. Жити всерйоз, знаючи, де головне, а де другорядне.
Смерть - це одна з головних речей у нашому житті. Вона обов'язково з нами трапиться, і готуватися до неї теж треба. Не треба боятися думати і говорити про неї. Адже уникнути її нам не вдасться. А значить, треба її прийняти і всерйоз до неї готуватися. Щоденним життям. Жити для того, щоб померти так, як личить християнам, як це зробила Божа Матір. І зустрітися з Тим, Хто для нас ближче всіх.
Тіло Богородиці зображено в звичних шатах. Голова оточена німбом, і це не випадково. Адже згідно з вченням Церкви, тіла наші - храми Духа Святого і по загальному воскресінні знову возз'єднаються з душами для життя вічного.
Навколо одра зібрані скорботні апостоли. Апостол Петро з кадилом в руці здійснює кадіння тілу Пречистої. Апостол Іоанн в скорботи припадає до самого одра - адже саме йому Господь на хресті заповідав турботу про Свою Матері: «Ісус, побачивши Матір і учня, що стояв, якого любив, говорить Матері Своїй: Жінко ось син твій. Потім каже до учня: Оце мати твоя! І від тієї хвилі учень узяв її до себе »(Ін.19: 26-27).
Пози і жести апостолів говорять про тиху скорботу, позбавленої бурхливих проявів.
Над цим усім височить велична постать Христа. Щоб підкреслити цю величність, візантійські ізографи часто зображують Спасителя більше за інших персонажів. В руках він тримає душу Своєю Пречистої Матері, яка зображена у вигляді сповитого немовляти. Це прозорий символ народження у вічне життя. Це перемога над смертю. Адже сама назва свята (успіння) по-грецьки «κοίμησις» - означає «сонний стан». Смерть християнина - це всього лише сон, всього лише тимчасовий стан.
Але і просто по-людськи це дуже зворушливий образ: Вседержитель тримає на руках Ту, хто колись тримав Його на руках в земному житті.