Озеро Гурон входить до складу п'яти Великих озер Північної Америки. Його берега ділять між собою канадська провінція Онтаріо і американський штат Мічиган. Цей водойму примітний тим, що пов'язує в єдину водну систему три інших озера. На північному заході це озеро Верхнє. здійснює зв'язок з Гуроном через річку Сент-Меріс. На заході розташовується озеро Мічиган. Воно пов'язане з нашим водоймою протокою Макино. А ось на південь від знаходиться озеро Ері. Тут зв'язок складніша.
З Гурон витікає річка Сент-Клер. Вона тече на південь і впадає в невелике озеро Сент-Клер. Його довжина становить 42 км, а ширина 39 км при глибині 8 метрів. Цей водойму не включений в список Великих озер через своїх невеликих розмірів. З нього випливає 45-кілометрова річка Детройт. Ось вона і впадає у водойму під назвою Ері. Таким чином у нашого озера і здійснюється нерозривний зв'язок з водним шляхом, що беруть свій початок в Атлантичному океані.
Треба сказати, що деякі географи намагаються об'єднати Гурон і Мічиган в один водойму, так як у них єдиний рівень води. Вони утворюють як би 2 сполучені посудини і являють собою схожі за характеристиками водні маси. Причому наш водойму по площі водного дзеркала займає 2 місце серед Великих озер. Дорівнює вона у нього 59,6 тис. Кв. км. А ось обсяг прісної води поступається Мічигану і дорівнює 3538 куб. км. Висота над рівнем моря дорівнює 177 метрам.
Довжина берегової лінії складає 6157 км, але це з усіма островами, яких налічується кілька тисяч. Середня глибина дорівнює 59 метрам, а максимальна сягає 229 метрів. Довжина озера становить 332 км, а максимальна ширина 295 км. У північній частині водойми знаходиться величезний острів Манітулін. Він найбільший в світі з усіх островів, розташованих в прісних озерах. Площа його дорівнює 2766 кв. км. На цьому клаптику суші живуть майже 13 тис. Осіб.
На схід від острова знаходиться величезний затока площею 15 тис. Кв. км. А в південно-західній частині водойми розташовується ще 1 затоку, але менший за розмірами. Його площа дорівнює 2960 кв. км. Одним словом, озеро Гурон є одним з найбільших водних утворень Північної Америки. Основна ж його цінність полягає в тому, що він є величезним резервуаром прісної води в Північній півкулі. Велике значення має також економічна значущість водойми.
Озеро Гурон на мапі
Вперше озеро побачили французи в 1656 році. Найпершим щасливчиком виявився Ніколя Сансон (1600-1667). Це дуже відомий французький картограф. Так як по берегах водойми жило індіанське плем'я гуронов, то він і отримав відповідну назву. В наші дні предки колись могутнього і войовничого народу живуть в канадській провінції Квебек. Є також 3 великих населених пункти в США, але від колишньої величі індіанців не залишилося і сліду.
У маленькому затоці Сагинау, розташованому на південному заході водойми, спочиває на морському дні 185 судів. А в затоці на схід від острова Манітулін згинуло в водної безодні 212 судів. Все це вантажний транспорт, який перевозив зерно, хутро та іншої найрізноманітніший вантаж. Відповідно і збитки обчислюються мільйонами доларів.
На дні озера Гурон
У всі часи озеро Гурон славилося рідкісними видами риб. Їх згодом розвели в багатьох інших озерах світу. Наприклад, озерна форель. Ця риба живе на глибині 20-60 метрів. До середини 50-х років XX століття цей вид був майже повністю винищений. Причина цього полягала не тільки в надмірному лові риби, але і в появі в водоймі морської міноги. Вона потрапила в озеро після відкриття каналу Ері в 1925 році.
Зменшилася популяція і озерного сига. У жалюгідному стані перебуває чисельність багатьох донних риб. Влада намагається врятувати становище, запускаючи в озеро ті види риб, які раніше не були властиві йому. Але корінним мешканцям глибоких вод ніякої користі від цього немає.
В цілому треба відзначити, що величезний водойма має дуже велике значення для економіки не тільки північних штатів США, а й усієї Америки. Він є частиною найважливішого водного шляху, по якому перевозять вантажі від Атлантичного узбережжя до віддалених куточків, які перебувають в глибині материка. Що ж стосується екології, то її намагаються підтримувати на належному рівні, хоча в наші дні здійснити це досить складно.