Гідриди лужних і лужноземельних металів є солеподібні речовини. У чистому стані вони білого кольору. Так, чистий гідрид літію білого кольору, але часто він буває злегка забарвлений в голубувато-сірий колір домішками, наприклад домішкою металевого літію.
Найбільш певними за складом є гідриди лужних і лужноземельних металів. Їх отримують шляхом безпосереднього з'єднання елементів при нагріванні. Спосіб цей в принципі дуже простий, але для отримання чистих продуктів необхідно дотримуватися низки часом важко здійсненних умов.
Вихідні метали не повинні, містити оксидів, так як останні воднем не відновлюються і залишаються в гидриде у вигляді домішок до нього. Домішки будь-яких металів також забруднюють утворюється гідрид. Застосовуваний водень повинен бути дуже ретельно очищений, так як практично всі домішки до водню - кисень або пари води - будуть пов'язані розплавленим металом і перейдуть в гідрид. Якщо потрібно отримати абсолютно чисті гідриди, водень слід після звичайної очищення і осушення пропустити ще раз через розплавлений калій або натрій.
Метали і одержувані гідриди не повинні взаємодіяти з матеріалом приладу. Підшукати такий матеріал досить важко, так як лужні і особливо лужноземельні метали дуже активні; останні легко руйнують фарфор, кварц, шамот і навіть платину.
Керамічні човники руйнуються внаслідок відновлення оксидів, що входять до складу порцеляни, кварцу та ін. І продукти відновлення, наприклад кремній, поступово забруднюють утворюється гідрид. Платина поступово насичується лужними і лужноземельними металами і стає крихкою. Тому зазвичай при роботах зі лужноземельними металами користуються сталевими або нікелевими реакторами.
З лужних металів калій, рубідій і цезій мають найменш сильними відновними властивостями, і для роботи з ними при помірних температурах можна користуватися порцеляновими або кварцовими човниками. Натрій діє повстали-влівающе на фарфор і скло, і тому для роботи з ним краще користуватися човниками з алунда, алюмінію або з м'якої сталі. Літій по активності наближається до лужноземельних металів. Так як поверхня порцелянової або кварцовою трубки приладу частково руйнується парами літію, човник рекомендується поміщати в трубочку, згорнуту з листового заліза.
Гідриди лужних і лужноземельних металів швидко руйнуються під дією вологи і кисню повітря, що іноді супроводжується самозаймання. Тому зберігати їх слід в запаяних ампулах, в атмосфері сухого водню або інертного газу.