У В. Н. Татіщева є опис однієї застільної бесіди Петра I зі своїми найближчими людьми, що відбулася в 1717 р І. А. Мусін-Пушкін, учасник Полтавської битви, сенатор, відданий імператорові і його політиці людина, бажаючи підкреслити заслуги Петра, сказав , що він зробив для Росії набагато більше, ніж його батько. При цьому підкреслив, що всі успіхи Олексія Михайловича залежали від підбору міністрів типу Б. І. Морозова. Відомо, що Петру були неприємні ці слова. Задоволений він залишився висловлюванням вченого свого опонента в сенаті князя Я. Ф. Долгорукого: «. у тебе з батьком справи різні: в одному ти більше заслуговуєш хвали і подяки, в іншому - твій батько ». Він детально охарактеризував «справи» того й іншого. А з приводу слів Мусіна-Пушкіна зауважив: «Розумні правителі вміють і розумних радників вибирати, і вірність їх спостерігати. Тому у мудрого государя не може бути дурних міністрів, бо він може про гідність кожного розсудити і праві поради відрізнити ». У цьому він був, безперечно, має рацію. Петро розцілував впертого Долгорукого і тим засмутив свого найближчого сподвижника, денщика і одного з підліткових років А. Д. Меншикова, який перебував в опозиції до вельможного князя Долгорукого.
Хто ж вони були - «розумні радники» царя Олексія Михайловича? Боярин Борис Іванович Морозов, згаданий Мусиним-Пушкіним, був вихователем юного царя - тоді ще царевича Олексія. За характером діяльності та світогляду його можна назвати «західником». Він дарував принцу закордонні книги, використовував в якості наочних посібників на уроках німецькі гравюри, навіть іноді одягав його в «німецьке сукню».
На особливу увагу заслуговує характер ведення Морозовим господарства, яке не було типовим для того часу, але було передвісником нового в економіці країни. Володіння його були розташовані в дев'ятнадцяти повітах різних кліматичних зон. В одних він отримував вироби з дерева, мед, хутро; в інших - баранину, овчину, з Волги - рибу, паюсну ікру і т. д. Він мав винокурні, железоделательний завод в Звенигородському повіті. Господарство Морозова було тісно пов'язане з ринком. Не гребував він і лихварством, що завжди засуджувалося православними.
Після смерті царя Михайла Федоровича Морозов, одружений на молодшій сестрі дружини государя, протягом декількох років - з 1645 по 1648 г. - був фактично главою уряду. Його політичний вплив на царя Олексія Михайловича було досить відчутно. Але, досягнувши високого положення, він став зловживати довірою царя, як, втім, і інший царський родич - боярин Милославський. Про це знали багато, навіть «низи».
Ще 1646 р торговельні люди подали цареві чолобитну (скаргу), в якій вказувалося, що іноземці, особливо англійці, отримали завдяки хабарам багато пільг, наприклад привозити товари майже без мит. А це ж і для державної скарбниці одні збитки. У чолобитною вказувалося, що за царя Михайла Федоровича була дана грамота тільки одному англійцю, Джону Морі-ку, з товаришами, по якій вони мали право торгувати по всім російським містам. А тепер безліч іноземців торгують безмитно. При цьому у російських людей, які возили за кордон свої товари, головним чином хутро, іноземці не купували навіть соболя «ні на одну копійку», т. К. Не хотіли, щоб російські купці брали участь у зовнішній торгівлі. Іноземні торговці прагнули скуповувати хутро оптом в Росії і потім торгувати їм за кордоном.
Іноземним купцям протегував Морозов та інші «сильні люди», тому чолобитна не мала успіху. Це викликало невдоволення серед московських торгових людей, в тому числі і серед «чорних сотень» - так називалося тоді в Москві щось на зразок громад дрібних купців і ремісників. Невдоволення посилилося після введення додаткової вартості на сіль. Ці невигідні для населення нововведення вважали ініціативою не тільки Морозова, а й окольничих Плещеєва і Траханітова.
Історична пам'ять зберегла дивовижне сусідство звірячих, кровопролитних і зворушливих до розчулення подій бунтує столиці. Лише тільки хвилювання в Москві притихли, цар вийшов на Лобне місце на Червоній площі і звернувся до народу зі словами, в яких обнадіяв присутніх, що йому все тепер ясно і він не дає «злим» людям «волю». Але і народу треба поставитися до Морозову поблажливо. Адже він так багато зробив в юні роки царя. Закінчилося звернення царя криками з натовпу: «Многая літа цареві нашому!»
Близький був до царської особі його постельничий, пізніше - окольничий, глава ряду наказів Ф. М. Ртищев. У 40-і рр. він влаштував школу для молодих дворян. Слідом були відкриті ще кілька приватних шкіл. Сучасники залишили про Ртищевих розлогі спогади, в яких характеризували його як абсолютно нечестолюбівого, товариського і доброзичливого людини. Збереглося особливо багато подробиць прояви його милосердя. Говорили, що, подорожуючи, він підбирав в свій екіпаж зустрілися по дорозі жебраків, хворих. Він лікував їх за свій рахунок і за рахунок «жалісливий цариці», створював для цієї мети госпіталі (збирав туди навіть п'яних до лікування), для невиліковно хворих - богадільні. Ртищев викуповував полонених у татар, допомагав тюремним в'язням і іноземним полоненим, в неврожайні роки відправляв голодуючим хліб і т. Д. Він, безсумнівно, мав вплив на царя. Саме завдяки йому при Олексієві Михайловичу була заснована ціла система церковно-благодійних установ.
У Ордина-Нащокіна була розроблена ціла програма урядової політики. Він був прихильником абсолютистського держави, але в той же час в період свого воєводства в Пскові намагався здійснити там міське самоврядування. Він привітав приватну ініціативу на місцях і сприяв підприємництву. Ордин-Нащо-кін прагнув звільнити внутрішній російський ринок від конкуренції з боку іноземних купців і вимагав ліквідувати привілеї для них на російській території. У 1667 р був прийнятий Новоторговий статут, в створенні якого сам цар брав активну участь, а Ордин-Нащокін наполіг на тому, щоб було запроваджено суворе територіальне обмеження для іноземних торговців. Їм тепер заборонялося брати участь в роздрібній торгівлі. А оптовою торгівлею вони могли займатися на околицях країни, головним чином в Архангельську. Ордин-Нащокін виступав також за пристрій кредитних установ. А одним з найважливіших завдань зовнішньої політики Росії він вважав оволодіння Балтійським узбережжям і тому говорив про необхідність зосередити військові сили тільки в цьому напрямку. Він переконував, що для здійснення цієї мети можна навіть відмовитися від боротьби з Польщею за Україну.
Дещо раніше проектів Ордина-Нащокіна в суспільно-політичному житті Москви стають помітними пропагандистські виступи про необхідність об'єднання слов'ян якогось Юрія Крижанича, хорвата за походженням. Він був запрошений до Росії для виправлення богослужбових книг, але в 1661 був засланий до Тобольська, будучи запідозреним, і небезпідставно, в пропаганді католицизму. Там він пробув п'ятнадцять років, потім повернувся в Москву, а потім благополучно відправився за межі Росії. Але на засланні він створив програму перетворень в Росії, яка відбилася в його творі «Думи політично» ( «Політика»). Судячи по цій книзі, він був прихильником мудрого самодержавства, тому засуджував деспотичні методи управління. Долю Росії Крижанич бачив невід'ємною від долі всіх слов'янських народів. Росія повинна їх об'єднати, ліквідувавши релігійні розбіжності братських народів шляхом переходу їх, в тому числі і Росії, до католицизму. Можливо, він щиро переживав за долю слов'янських народів. Але в ньому бачили агента католицької церкви, яка, відчуваючи в той час величезні труднощі після подій Реформації, всіляко прагнула зміцнити свої позиції, що похитнулися в Європі за рахунок окатоличення непідвладних їй народів, в тому числі і російського населення. Крім того, папа Римський не залишав надії використовувати слов'янські народи для боротьби з Османською імперією. Але католицька церква протягом декількох століть була занадто агресивна по відношенню до православних слов'янських народів і до ідеї їх об'єднання. Тому пропаганда ставленика католицизму Крижанича, хоч і була спрямована на об'єднання слов'ян, на твердження ідеології прогресу, але не змогла зустріти співчуття в Росії, так як це об'єднання мало статися під прапором католицької церкви. Ця програма з самого початку була утопічною і не була прийнята в Росії. А незабаром про неї просто забули.
Але це не означало, що в Росії повністю заперечували західну культуру. Наступником Ордина-На-Щокіна по Посольському наказу став Артемон Сергійович Матвєєв. Це був різнобічно освічена людина європейського типу. У будинку у нього збиралися цікаві люди. Тут могли обговорюватися нагальні проблеми Росії і її відносини з країнами Західної Європи. Любив тут бувати і сам цар Олексій Михайлович. Саме в будинку Матвєєва він познайомився з Наталею Кирилівною Наришкіної, що стала в 1671 р дружиною царя після смерті його першої дружини.