острів Сицилія
- найбільший острів у Середземному морі і найбільший регіон в Італії. В першу чергу Сицилія асоціюється з мафією, але насправді це - спокійний і красивий острів з величезною кількістю пам'яток.
За своєю формою острів Сицилія нагадує трикутник. Його оточують Липарские, Пелагські і Егадські острова, а також острів Пантеллерія і Устіка. Від материкової частини Італії Сицилію відокремлює Мессинську протоку. Острів омивається трьома морями: Тірренським на півночі, Ионическим на сході і Середземному на заході і півдні.
Сицилія має вулканічне походження. У східній частині острова знаходиться діючий вулкан Етна. Його висота становить близько 3500 метрів і постійно змінюється через виверження. Крім цього, Етна - найвищий вулкан Європи.
На острові переважає гористий і горбистий рельєф. Найбільшим гірським масивом є Сицилійські Апенніни. Великі перепад висот привели до появи геологічних і кліматичних відмінностей в різних частинах острова. А вони, в свою чергу, сприяли розвитку найбільшого розмаїття видів флори і фауни.
На схилах гір висотою до 600 м панує пишна середземноморська рослинність, представлена в основному чагарниками, наприклад, дрік, лаванда, розмарин, олеандр, карликова пальма, мастична фісташка. Крім того, тут ростуть томаріск, ріжкове дерево і корковий дуб. У лісах ростуть каштани, бук, різні види дубів і пробкові дерева. На островах близько Сицилії можна зустріти олеандр, платан, кактус опунція, виноград, фруктові дерева, пальми, агави, фікус Беньяміна, цедру, фігове дерево, евкаліпт і різноманітні квітучі трави.
На Сицилії водиться багато диких кішок, куниць, дикобразів, диких кроликів, зайців і ласок. Пернаті представлені яструбом-паломником, боривітер, шулікою, орлом, грецької куріпкою, королівським вороном. Крім цього, в Сицилії, крім того, зупиняються деякі мігруючі птахи, наприклад, рожева чайка і колпиця.
Хоча Сицилія - не найбільший острів на світлі, там знаходиться великий кількість історичних пам'яток. Крім міста контрастів Палермо, туристи їдуть дивитися невелике містечко Корлеоне, відомий багатьом по фільму «Хрещений батько», середньовічну Таормину, Сіракузи, батьківщину Архімеда, і чудовий Кафедральний собор в Монреалі. На окрему увагу заслуговує Долина храмів близько Агрідженто, прилеглі мальовничі острови Сицилії і, звичайно, вулкан Етна.
