- Скажіть, - несміливо почав Малюк, - а як ви літаєте?
- Невже не бачиш, - пробурмотів Карлсон з набитим ротом. - У мене на спині пропелер.
- Чудово! - здивувався Малюк. - Але дозвольте! Ви ж летіли з позитивним тангажу.
- Чого? - Карлсон відкрив рот від несподіванки і мало не вдавився.
- Ну. Ви летіли головою вгору, злегка нахилившись вперед. При цьому пропелер повинен був тягнути вас вгору і назад. Чому ж ви летіли вперед, а не назад?
Карлсон, не слухаючи Малюка, з цікавістю оглядав полиці шафи. Його зацікавило хитрий пристрій, яке стояло на самій верхній полиці.
- Назад я полечу, коли доїм тефтелі, - неуважно сказав він. - Непристойно йти з гостей відразу. Господар може подумати, що я прийшов виключно щоб пожерти.
- І все-таки, мені не дає спокою ваш пропелер. Ой! - Малюк кинувся до Карлсона, але не встиг. Карлсон дотягнувся до хитрого пристрою і впустив його. Уламки розлетілися по всій кімнаті.
- Ти. ти розбив мою машину! - заридав Малюк. - Я сам її зробив, а ти.
Карлсон ось сумні переступав з ноги на ногу.
- Не переживай, Малюк, - сказав він. - Справа-то житейська. У мене вдома тисяча таких машин! Я подарую тобі нову, і навіть дві.
- Тисяча? - у Малюка відвисла щелепа. - І все працюють?
- Звичайно, - запевнив його Карлсон. - З ранку до вечора вся тисяча працює, гудуть, гудуть - краса!
- Ну треба ж! - Малюк з співчуттям подивився на Карлсона. - Такі проблеми з кишечником?
- З кишечником? - не зрозумів Карлсон.
- Ну да, адже ця машина - освіжувач повітря. Поглинає сірководень та інші гази. ну, ті, які виділяються. - і Малюк, почервонівши, прошепотів Карлсон щось на вухо.
- Так? - Карлсон запнувся. - По правді кажучи, я збирався все їх викинути. Мені вони абсолютно ні до чого. Але перш ніж викидати, я подарую тобі парочку, або навіть три.
- Домовилися! - Малюк посміхнувся і сльози у нього миттєво висохли. - А можна подивитися на твій пропелер?
- Звичайно. - Карлсон розвернувся.
- З глузду з'їхати! Я так і думав, - сказав Малюк, оглянувши пропелер.
- Що, хороший пропелер? - потішено запитав Карлсон.
- Так я і думав, що це не пропелер, - сказав Малюк. - Пропелер не міг би так працювати, тому що твоя спина екранувала б основний потік повітря, і вся енергія розтрачувалася б на створення турбулентності.
- Ей, ти чого? - Карлсон надувся. - Це найкращий в світі пропелер!
- Не сердься! Звичайно, це чудовий пропелер! - поспішно сказав Малюк. - Тільки це не зовсім пропелер. У нього дуже цікава система перекосу лопатей. Вектор тяги лежить в площині обертання, а точка прикладання сили зміщена вліво. Таким чином, підйомна сила спрямована від ніг до голови, уздовж спини, а не перпендикулярно, як я спочатку подумав. А точка прикладання сили зміщена вліво - тому що вона діє на ті лопаті, які в даний момент рухаються вниз.
- Ти чого лаєшся? - образився Карлсон. - Теж мені, фахівець знайшовся.
Він встав і зробив вигляд, що зібрався йти.
- Вибач, - злякався Малюк. - Не йди будь ласка.
- Ну ладно, так і бути. - Карлсон знову плюхнувся в крісло. - А що ми будемо робити? Давай грати?
- Давай! - зрадів Малюк. - А у що?
- Наприклад, в розповідання казок. Ти будеш розповідати мені казку, а я слухати. - І Карлсон приготувався слухати.
- Казку? Але я не пам'ятаю казок!
- Як? Зовсім не пам'ятаєш? Ну, хоча б про Червону Шапочку?
Малюк похитав головою.
- А про кота в чоботях? Теж немає? А про дударя Гамільтона?
- Ну звичайно! - Малюк ляснув себе по лобі. - Я-то намагався подумки побудувати механіку твого польоту через вкорочене дію, використовуючи Механіка Лагранжа. Але, схоже, гамільтонів підхід тут буде набагато наочніше. Головне, зуміти записати гамільтоніан, а далі.
- Ти, здається, збирався розповідати мені казку! - знову надувся Карлсон.
- Ну ось, ти знову образився! - засмучено сказав Малюк. - Просто мені здається, що такий пропелер, як у тебе, неминуче викличе додатковий крутний момент. У тебе ж немає хвостового гвинта, як у вертольота. І тебе буде відводити в бік по курсу. Я ніяк не можу зрозуміти, як ти компенсуєш цей момент. Він повинен розгортати тебе, і в якийсь момент ти неминуче впадеш в штопор.
Малюк зловив похмурий погляд Карлсона і осікся.
- З тобою нецікаво, - похмуро заявив Карлсон. - Що ж, погостював, пора і честь знати. Чао!
З цими словами Карлсон підбіг до підвіконня, завів моторчик і вистрибнув.
- Е-ге-гей, Малюк! Прощай! - крикнув він, махаючи Малюкові рукою.
- Стривай! Я зрозумів! Я все зрозумів! - вигукнув Малюк, кидаючись до вікна. Карлсон заклав крутий віраж і повернув назад.
- Ну що ти зрозумів? - запитав Карлсон, бухнувшісь на диван. - Що гостей треба розважати, а не нести всяку нісенітницю?
- Я зрозумів, як ти компенсуєш це обертання! - крикнув Малюк. - Ти в польоті весь час махати рукою. На цю виставлену в сторону руку тисне потік повітря і бореться з обертанням. Щоб летіти, ти повинен весь час махати рукою.
Карлсон здорово розлютився.
- Знову ти за своє! - похмуро сказав він. - Нічого я нікому не винен! Я махаю всім рукою і кричу «Е-ге-гей!», Тому що я веселий і привітний чоловік у самому розквіті сил. Але таким занудам, як ти, я навіть махати рукою тепер не буду.
- Якщо моя теорія вірна. - почав було Малюк, але Карлсон уже вилетів у вікно.
Малюк побачив, як Карлсон, набираючи швидкість, рефлекторно смикнув правою рукою, але стримався. Тут його повело в сторону. Він спробував виправитися і знову мало не махнув правою рукою, але негайно схопив її лівою і притиснув до тулуба. Карлсона повело сильніше, і раптово розвернуло боком до напрямку польоту. Він здався і відчайдушно замахав рукою, але було пізно. Потік повітря перевернув його, і, безладно перекидаючись, Карлсон полетів вниз.
- Сво-о-о-о-о-о-о-Олочі! - долинув до Малюка останній крик Карлсона.
Малий зітхнув і повернувся до книжки. Але йому знову не дали спокійно почитати.
- Малюк! - пролунав голос тата. Малюк обернувся.
- Малюк, це ти брав гідродинаміку Ландау і Ліфшиця? - м'яко запитав тато, входячи в кімнату. - Вона стояла на полиці і закривала собою пляма на шпалерах, а тепер її немає.
- Це я, я поклав її на тумбочку, - прошепотів Малюк. - Мені було не дотягтися, щоб поставити її назад на полицю.
- Малюк, Малюк. - Папа ласкаво поплескав Малого по голові. - Ну навіщо ти береш такі книжки? Все одно ти до них ще не доріс! І картинок в ній майже немає.
- Все одно я нічого не зрозумів, - збрехав Малюк.
- Звичайно, не зрозумів. Адже для цього треба багато вчитися, спочатку в школі, потім в інституті - а ти поки ще тільки в першому класі. Краще подивися, хто до тебе прийшов, - сказав тато, пропускаючи в двері Крістера і Гунілла, друзів Малюка.
- Крістер! Гунілла! - радісно вигукнув Малюк. - Жахливо радий вас бачити!
Папа з ніжністю подивився на Малюка і тихенько вийшов.
- Малюк! - сказав Крістер, простягаючи Малюкові якийсь згорток. - Ми вітаємо тебе з днем народження і хочемо подарувати тобі цю камеру Вільсона.
- Камеру Вільсона? - Очі Малюка засяяли. - Ось чудово! Давно про неї мріяв! А який у неї коефіцієнт перенасичення пара?
Малюк щиро зрадів, але все одно Крістер вловив сумні нотки в його голосі.
- Що трапилося, Малюк? - запитав він. - Ти чимось засмучений?
Малюк важко зітхнув і з тугою закрив книжку «Цікава вівісекція», заклавши її закладкою.
- Собаку мені не подарували.