Експерт є одним з представників обізнаних осіб, чиї спеціальні знання спочатку визначаються як найбільш глибокі. Компетентність експерта безпосередньо пов'язана з обсягом його спеціальних знань, отриманих в результаті відповідної освіти, закріплених в ході подальшої підготовки, перепідготовки та підвищення кваліфікації, практичної діяльності та підтверджених позитивним результатом атестації.
Допит експерта (ст. 282 КПК) і виробництво судової експертизи (ст. 283 КПК) в процесі судового слідства проводиться за клопотанням сторін або за ініціативою суду. У суді присяжних остання істотно обмежена, так як судова колегія з професійного судді і дванадцяти присяжних переважно досліджує докази, представлені сторонами.
Відсутність дослідження в судовому засіданні за участю присяжних засідателів висновку експерта, необгрунтовано визнаного недопустимим доказом або в результаті відмови в задоволенні клопотання сторони про оголошення даного висновку, може спричинити за собою неповноту судового слідства. Незалежно від того, чи проводилася експертиза на стадії попереднього розслідування чи ні, суд зобов'язаний дотримуватися процесуальний порядок проведення експертизи, встановлений главою 27 КПК.
При проведенні експертизи або допиті в суді можливі дві "класичні ситуації":
- особа, викликана в судове засідання в якості експерта, виробляло експертизу на попередньому слідстві або дізнанні;
- особа не було призначено експертом на попередньому слідстві або дізнанні.
Перший випадок є більш сприятливим, так як коло питань, що задаються експерту при допиті, може бути значно розширений за рахунок інформації про використовувані ним методиках дослідження, первинному стані об'єкта дослідження і т.п.
У випадках, коли експерт не брав участі в проведенні експертизи на попередньому слідстві, Пленум ВС РФ рекомендував судам "в необхідних випадках виносити два процесуальних документа - визначення і постанова. Визначення про призначення експертизи слід навести дані про експерта, маючи на увазі, що експерт має право брати участь в дослідженні обставин справи, які стосуються предмета експертизи, тільки після винесення ухвали про призначення експертизи. у постанові слід вказати питання, які ставлять перед експери тому.
Головуючий зобов'язаний вживати передбачених законом заходів до дослідження в суді обставин, необхідних для дачі експертом висновку, в тому числі про кількість, обсяг і інші характеристики об'єктів і матеріалів, необхідних для виробництва досліджень. Тільки після цього він повинен пропонувати учасникам судового розгляду подати у письмовому вигляді питання експерту.
Суд може не тільки призначити додаткову і повторну експертизу, але стосовно до кожного конкретного випадку вирішити, чи існує необхідність в їх виробництві. Іноді він може обмежитися оголошенням в судовому засіданні наявного укладення, а також допитом експерта.
Якщо експертизу на попередньому слідстві не проводили, в особливо складних випадках, визначених обставинами справи, що розглядається, доцільно запросити для постановки питань експерту відповідного фахівця.
Сторони мають право подати питання експерту в письмовому вигляді. Згідно п. 2 ст. 283 КПК питання повинні бути оголошені і по ним вислухано думку учасників судового розгляду.
Розглянувши питання, суд своєю ухвалою або постановою відхиляє ті з них, які не належать до кримінальної справи або компетенції експерта, а також формулює нові питання.
Про допит експерта
Допит експерта можливий тільки після того, як отримано експертний висновок.
В судовому засіданні можуть брати участь відразу кілька експертів. Якщо експертиза проводилася комісією експертів однієї спеціальності і вони прийшли до єдиного висновку, питання за згодою суду та інших експертів можуть бути задані в ході допиту одного з них. При наявності розбіжностей питання задається одному з них за бажанням допитуваних.
Допит експерта в суді за участю присяжних засідателів має низку особливостей, так як "питання, задані експерту, його показання в суді, а також його роз'яснення і доповнення повинні бути зрозумілі не тільки професійним юристам, а й простим громадянам, які входять до складу журі присяжних ".
Право присяжних (в тому числі - запасних) брати участь у допиті експерта і дослідженні висновку експерта випливає з положень п. 1 ч. 1 ст. 333 КПК РФ. Правда, в ній нічого не сказано про право присяжних ставити питання експерту, які підлягають вирішенню в ході експертного дослідження, що не узгоджується з положеннями ч. 1 ст. 283 КПК: "власна" ініціатива суду не може розглядатися автономно від ініціативи присяжних засідателів.
В теорії доказового права висловлюється безліч думок щодо причин, що обумовлюють необхідність в проведенні допиту експерта.
Думка. Наприклад, вчений Б.А. Матійченко пропонує допитувати експерта в разі, якщо в повідомленні останнього недостатньо чітко викладені причини, за якими питання, поставлені перед експертом, не були вирішені.
У будь-якому випадку експерта допитують для роз'яснення даного ним висновку, незалежно від характеру, труднощів і неясностей в розумінні цього висновку, що виникли у слідчого чи інших учасників процесу, які заявили клопотання про допит експерта. Під роз'ясненням слід розуміти доведення експертом до учасників судового розгляду сенсу як окремих положень, так і укладення в цілому. Доповнення ж укладення істотно обмежена предметом дослідження.