Маленький дідок з довгою сивою бородою сидів на лавці і парасолькою креслив щось на піску.
- Посуньтесь, - сказав йому Павлик і присів на край.
Старий посунувся і, глянувши на червоне, сердите обличчя хлопчика, сказав:
- З тобою щось трапилося?
- Ну і добре! А вам-то що? - покосився на нього Павлик.
- Мені нічого. А ось ти зараз кричав, плакав, сварився з кимось ...
- Ще б! - сердито буркнув хлопчик.- Я скоро зовсім утечу з дому.
- втече?
- Втечу! Через одну Оленки убегу.- Павлик стиснув кулакі.- Я їй зараз мало не піддав гарненько! Жодної фарби не дає! А у самій скільки!
- Не дає? Ну через це тікати не варто.
- Не тільки через це. Бабуся за одну морквину з кухні мене прогнала ... прямо ганчіркою, ганчіркою ... Павлик засопів від образи.
- Дурниці! - сказав старий Один посварить, інший пошкодує.
- Ніхто мене не шкодує крикнув Павлік.- Брат на човні їде кататися, а мене не бере. Я йому кажу: «Візьми краще, все одно я від тебе не відстану, весла утащу, сам в човен залізу!»
Павлик стукнув кулаком по лавці. І раптом замовк.
- Що ж, не бере тебе брат?
- А чому ви все питаєте?
Старий розправив довгу бороду.
- Я хочу тобі допомогти. Є таке чарівне слово ...
Павлик роззявив рота.
- Я скажу тобі це слово. Але пам'ятай: говорити його треба тихим голосом, дивлячись прямо в очі тому, з ким говориш.
Пам'ятай - тихим голосом, дивлячись прямо в очі ...
- А що це за слово?
Старий нахилився до самого вуха хлопчика. М'яка борода його торкнулася Павликова щоки. Він прошепотів щось і голосно додав:
Це чарівне слово. Але не забудь, як треба говорити його.
- Я спробую, - усміхнувся Павлик, - я зараз же попробую.- Він схопився і побіг додому.
Олена сиділа за столом і малювала. Фарби - зелені, сині, червоні - лежали перед нею. Побачивши Павлика, вона зараз же згребла їх в купу і накрила рукою.
«Обдурив старий! - з досадою подумав хлопчик.- Хіба така зрозуміє чарівне слово. »
Павлик боком підійшов до сестри і потягнув її за рукав. Сестра озирнулася.
Тоді, дивлячись їй в очі, тихим голосом хлопчик сказав:
- Олено, дай мені одну фарбу ... будь ласка ...
Лена широко розкрила очі. Пальці її розтулилися, і, знімаючи руку зі столу, вона зніяковіло пробурмотіла:
- Яку тобі?
- Мені синю, - несміливо сказав Павлик.
Він взяв фарбу, потримав її в руках, походив з нею по кімнаті і віддав сестрі. Йому не потрібна була фарба. Він думав тепер тільки про чарівне слово.
«Піду до бабусі. Прожене вона мене чи ні? »
Павлик відчинив двері в кухню. Старенька знімала з дека гарячі пиріжки.
Онук підбіг до неї, обома руками повернув до себе червоне зморшкувате обличчя, заглянув в очі і прошепотів:
- Дай мені шматочок пиріжка ... будь ласка.
Бабуся випросталась.
Чарівне слово так і засяяло в кожній зморшці, в очах, в усмішці ...
- Гаряченького ... гаряченького захотів, голубе мій! - примовляла вона, вибираючи найкращий, рум'яний пиріжок.
Павлик підстрибнув від радості і розцілував її в обидві щоки.
«Чарівник! Чарівник! »- повторював він про себе, згадуючи старого.
За обідом Павлик сидів принишклий і прислухався до кожного слова брата. Коли брат сказав, що поїде кататися на човні, Павлик поклав руку на його плече і тихо попросив:
Візьми мене, будь ласка.
За столом одразу всі замовкли. Брат підняв брови і посміхнувся.
Візьми його, - раптом сказала сестра, Що тобі варто!
- Ну, чому ж не взяти? - посміхнулася бабуся звичайно, візьми.
Будь ласка, - повторив Павлик.
Брат голосно засміявся, поплескав хлопчика по плечу, скуйовдив йому волосся:
- Ех ти, мандрівник! Ну ладно, збирайся!
«Допомогло! Знову допомогло! »
Павлик вискочив з-за столу і побіг на вулицю. Але в сквері вже не було старого. Лавка була порожня, і тільки на піску залишилися накреслені парасолькою незрозумілі знаки
До атя підійшла до свого столу - і ахнула: ящик був висунутий, нові фарби розкидані, пензлики забруднені, на столі стояли калюжі бурою води.
- Альошка! - закричала Катя. - Альошка! - І, закривши обличчя руками, голосно заплакала.
Альоша просунув у двері круглу голову. Щоки і ніс у нього були забруднені фарбами.
- Нічого я тобі не зробив! - швидко сказав він.
Катя кинулася на нього з кулаками, але братик зник за дверима і через відчинене вікно стрибнув у сад.
- Я тобі помщуся! - кричала зі сльозами Катя.
Альоша, як мавпочка, видерся на дерево і, повиснувши з нижньої гілки, показав сестрі ніс.
- Заплакала! Через якихось фарб заплакала!
- Ти у мене теж заплачеш! - кричала Катя. - Ще як заплачеш!
- Альоша! - кричала вона. - Альоша!
Братик сидів на землі і, загороджуючи руками голову, злякано дивився на неї.
- Встань! Встань!
Але Альоша втягнув голову в плечі і заплющив очі.
- Не можеш? - злякано питала Катя, обмацуючи Альошин коліна. - Тримайся за мене.
Вона обняла братика за плечі і обережно поставила його на ноги.
- Боляче тобі?
Альоша хитнув головою і раптом заплакав.
- Що, не можеш стояти? - запитала Катя.
Альоша ще голосніше заплакав і притулився до сестри.
- Я ніколи більше не буду чіпати твої фарби ... ніколи ... ніколи ... не буду!
Д ень був сонячний. Лід блищав.
Народу на ковзанці було мало. Маленька дівчинка, смішно розчепіривши руки, їздила від лавки до лавки. Два школярі підв'язували ковзани і дивилися на Вітю. Вітя виробляв різні фокуси - то їхав на одній нозі, то кружляв вуличками.
- Молодець! - крикнув йому один з хлопчиків.
Вітя стрілою пронісся по колу, хвацько завернув і наскочив на дівчинку. Дівчинка впала. Вітя злякався.
- Я ненароком ... - сказав він, обтрушуючи з її шубки сніг. - забилися?
Дівчинка посміхнулася:
- коліна ...
Позаду пролунав сміх.
«Наді мною сміються!» - подумав Вітя і з досадою відвернувся від дівчинки.
- Яке диво - коліно! Ось плакса! - крикнув він, проїжджаючи повз школярів.
- Йди до нас! - покликали вони.
Вітя підійшов до них. Взявшись за руки, всі троє весело заковзали по льоду. А дівчинка сиділа на лавці, терла забиту коліно і плакала.
У ітя втратив сніданок. На великій перерві всі хлопці снідали, а Вітя стояв осторонь.
- Чому ти не їси? - запитав його Коля.
- Сніданок втратив ...
- Погано, - сказав Коля, відкушуючи великий шматок білого хліба. - До обіду далеко ще!
- А ти де його втратив? - спитав Мишко.
- Не знаю ... - тихо сказав Вітя і відвернувся.
- Ти, напевно, в кишені ніс, а треба в сумку класти, - сказав Мишко.
А Володя нічого не запитав. Він підійшов до Віті, розламав навпіл шматок хліба з маслом і простягнув товаришеві:
- Бери, їж!
З Собака люто гавкала, припадаючи на передні лапи. Прямо перед нею, притулившись до огорожі, сидів маленький скуйовджений кошеня. Він широко розкривав рот і жалібно нявчав. Неподалік стояли два хлопчики і чекали, що буде.
У вікно виглянула жінка і поспішно вибігла на ганок. Вона відігнала собаку і сердито крикнула хлопчикам:
- Як вам не соромно!
- А що соромно? Ми нічого не робили! - здивувалися хлопчики.
- Ось це і погано! - гнівно відповіла жінка.