Орієнтальні кішки - порода, отримана в середині ХХ століття, шляхом схрещування сиамов з іншими породами. Орієнтальні абсолютно повторюють вигляд сіамських котів, за винятком забарвлення і кольору очей. Орієнтальні не поступаються своїм колор-пойнтним предкам ні в витонченості, ні в грації, ні в східному шарм.
Історія породи почалася задовго до того, як брідери захопилися їх цілеспрямованим розведенням. Так, в манускрипті «Smud Koi» ( «Книга віршів про кішок» 1358-1767 р.р), що зберігається в Національній бібліотеці Бангкока, були зображені і описані не тільки кішки з сіамським забарвленням, але і витончені короткошерсті кішки без всяких пойнтів. В Європі ж подібні тварини з'явилися в кінці ХІХ століття. Наприклад, на виставці в Лондоні в 1894 році були показані кіт Master Timkey Brown і кішка Granny Grumps, які описувалися як «повністю пофарбовані каштанові сіамські кішки з синьо-зеленими очима». Через два роки в столиці Англії на виставці демонструвалася сіамська кішка суцільного блакитного забарвлення, привезена з Бангкока. Правда, вона була дискваліфікована саме через «шлюбу» в забарвленні. В кінці 20-х років XX століття Британський клуб сіамських котів заявив, що не буде заохочувати тих, хто розводить «інших кішок, крім блакитнооких сиамов». Так було покінчено з суцільними забарвленнями в сіамської породи, які проявлялися в посліді благородних сиамов без будь-яких зусиль з боку заводчиків.
Це рішення Британського клубу зупинило розвиток орієнтальної породи на тридцять років. Після Другої Світової війни для відновлення чисельності сіамських котів, до них підмішували українських блакитних і кішок невизначеного походження з тонким кістяком. Так в рядах колор-пойнтів знову з'явилися однотонні тварини, до яких почали проявляти інтерес брідери. А в 1950 році баронеса Едіт фон Ульманн, власниця розплідника Roofspriger задумала отримати кішку суцільного коричневого забарвлення з зеленими очима, максимально наближену по типу до Сіаму. До реалізації своєї мрії вона привернула двох заводчиця - А. Харгрейвз і Е. Фішер. Через чотири роки в журналі «Наші кішки» з'явилася фотографії двох кошенят бронзового забарвлення.
Паралельно з заводчиками Великобританії працювали і заводчики США. У 1956 році заводчиця з Каліфорнії привезла в США з Англії кішку Roofspringer Mahogany Quinn, що поклала початок орієнтальної породи в Америці, яку американці називали «Гавана браун». Попередній стандарт породи був розроблений в CFA в 1958 році, а в 1964 порода отримала чемпіонський статус.
Починаючи з 60-х років, багато заводчики в США працювали над визнанням у орієнталів інших забарвлень. Енн Більхеймер (розплідник «Tawnee») ратувала за визнання лавандового забарвлення, і її кіт справив велике враження на засіданні колегії CFA. Однак домогтися визнання не вдалося, так як заводчики не зуміли в найкоротші терміни розробити і надати програму по роботі з цим забарвленням. У 1971 році заводчиця Джуді Хьюмас, що займалася тільки сіамськими кішками, поїхала до Англії за новими колор-пойнтнимі виробниками, але, побачивши там кішок суцільного блакитного забарвлення з зеленими очима і кота линкс-пойнт, не змогла встояти і купила їх. Саме ці тварини, з прекрасними породними даними, спонукали провідних заводчиків утворити об'єднання любителів орієнтальних кішок - Oriental Shorthairs International (OSI). На першому засіданні заводчики вирішили базуватися на стандарті сиамов, виключивши визначення «середній» в описі голови і визначивши корпус як «довгий».
Виникло питання і про іменування забарвлень. Одні пропонували підбирати для них оригінальні назви, інші наполягали на тому, що потрібно користуватися встановленими в CFA термінами. В результаті прийшли до компромісу: чорний (black) стали називати «ебони» (ebony), ліловий (lilac) - лавандовим (lavender), шоколадний (chocolate) - каштановим (chestnut), а ось назви білий (white), червоний (red ), кремовий (cream) залишили без змін, отвегнув запропоновані «колір бавовни» (cotton), «абрикосовий» (apricot), «персиковий» (peach).
Сучасні представники породи, отримані в результаті роботи українських заводчиків, займають найвищі місця на шоу в усьому світі, домагаючись найвищих титулів. Першим тваринам ізУкаіни, який отримав титул World Winner по FIFe став саме орієнтал - Zorro Dolgolex of Luana Vodoley (вл. А. Вараксина). У заводчиків цих східних кішок є свій спеціалізований інформаційний ресурс в Інтернеті по сіамським і орієнтальним кішкам - «Сіами.ру», який ділиться на три гілки: інформація для новачків, для любителів і для професіоналів.
Характер і поведінка
Для орієнталів спілкування з людиною і тактильний контакт з ним на першому місці. Вони не залишають господаря на самоті ні на хвилину. Наприклад, під час вечері кішки постараються всіма силами допомогти власнику з'їсти його порцію або, по крайней мере, підштовхнути вилку з їжею до хазяйського роті. Почав господар чистити зуби - цікавий орієнтал вже тут: вивчає щітку, пасту, дивиться в дзеркало. Крім того, кішки з нетерпінням будуть зустрічати господаря біля дверей, адже їм нудно на самоті. Орієнтальні дуже чуйні до емоцій і переживань власника. Коли на серце господаря туга, вихованець делікатно буде поруч і ласкаво зачепить носом щоку або сховає голову у шиї.
Орієнтальні прекрасно ладнають з дітьми, вони обожнюють спільно повозитися, затіяти квача, хованки - все що завгодно, при цьому тварини ніколи не пускають в хід кігті. Але дитину обов'язково потрібно навчити правильно поводитися з вихованцем, враховуючи не тільки свої бажання, а й бажання кошеня. Не варто боятися заводити Орієнтал, якщо вдома є собака - зазвичай з ними кішки уживаються без особливих проблем. Можливо, перший час вони будуть бурчати один на одного, а потім напевно подружаться. Якщо вони відразу не стали добрими товаришами, то господареві варто запастися терпінням. Орієнтал обов'язково зрозуміє, що собака (або інша кішка) допоможе скоротати час до приходу господаря з роботи і знайде з нею спільну мову.
Граціозні і тонкі Орієнталь - великі любителі добре поїсти. Кожен раз, коли господар заходить на кухню, вони можуть голосно і наполегливо вимагають добавки, скільки б не з'їли до цього. Тварин варто відучити від цієї згубної звички. Для цього власникові потрібно на місяць запастися терпінням і робити вигляд, що він просто не помічає такого жебрацтва.
Орієнтальні - дуже строгі батьки. Так, виховуючи потомство, вони часом дуже сильно прикушують кошенят за шкірки, даючи зрозуміти, що поведінка малюків було неправильним і недоречним. Багато заводчики помічають, що у кішки доводиться буквально відбирати кошенят, коли вона вчить їх уму-розуму, інакше малюкам може сильно дістатися.
Активність і життєрадісність - риси, притаманні характеру всіх східних кішок. Кошеня орієнтальної породи - втілення вічного двигуна. Здається, що він не може спокійно всидіти на одному місці і хвилини. Весь час кудись біжить, стрибає, грає з усім, що трапляється йому на шляху, досліджує всі шафи і полиці, хоче бути в курсі всіх справ кояться в будинку. Грати в поодинці не дуже-то цікаво, тому кошеня буде намагатися втягнути в гру і господаря. Але пам'ятайте, що не можна дражнити і злити вихованця, провокуючи напасти на ваші руки, інакше подорослішавши, він буде продовжувати «полювати» на вас. З віком Орієнталь стають спокійніше, але не набагато, вони продовжують носитися за іграшками і бігати по дому, як маленькі кошенята, довгі роки.
Орієнтальні кішки прагнуть отримати місце лідера в будинку. Коти більш схильні бути головнокомандувачем і підпорядкувати собі всіх, але і кішки від них не відстають. Власник відразу повинен показати, що він в сім'ї головний. І ні в якому разі не заохочувати свого вихованця в ті хвилини, коли він намагається відстояти своє право бути ватажком.