Відходячи до сну, птиці особливими м'язами, що йдуть до очинить (зануреному в шкіру кінця пера), наїжачують плаття, піднімають пір'я дибки, щоб було тепліше. Під цими справжніми, або, як кажуть фахівці, контурними, пір'ям ховаються тонесенькі ниткоподібні пір'ячко. У минулому столітті думали, що це жалюгідні залишки колись шикарного оперення. У тридцятих роках нашого століття утвердилася думка, ніби ниткоподібні пір'я зовсім не залишки, а додаткова теплоізоляція. Але чи багато можуть дати хирляві пір'ячко, розкидані там і сям? Минуло ще двадцять років, і орнітологи, нарешті, подивилися в корінь: ниточки завжди ростуть близько-близько від контурного пера. Не допомагають вони містити плаття в порядку? Чи не передають чи в сумку, з якої стирчить контурне перо, роздратування, якщо перо зім'яте непокірним сусідом або вивернути поривом вітру? Так, передають.
Але у ниткоподібних пір'я є робота і серйозніше. Це з'ясувалося після дослідження їх у птахів 25 видів, в тому числі і ворон, початого Т. Л. Бородулін. Вона встановила, що у ворони нитки ростуть на крилах, стегнах, шиї і грудей. На шиї кожне перо як би обіймають дві ниточки завдовжки в чверть головного пера; на грудях ніжні ниточки навіть трохи довше, ніж на шиї, і теж горнуться до міцних пір'ю. Ситуація майже як у пісні, де тонка горобина хоче притулитися до могутнього дуба.
Вороні далеко не все одно, що діється з пір'ям. І розповідають їй про це переплетення нервів - чутливі тільця Хербста, що влаштувалися в шкірі. Але правильніше висловитися так: тільця Хербста передають в центральну нервову систему відомості про становище пір'я і тиску на них повітряних потоків. Самі тільця отримують сигнали від нитчастих пір'я - ті, немов горобини, гнуться і перекручуються разом з дубами - міцними пір'ям і крил, і хвоста. (До речі, на воронячою спині і череві тілець Хербста немає.)
Прийнято думати, ніби спершу вивалюється старе перо і лише потім починає рости нове. Справа ж йде навпаки: пеньок нового виштовхує старе з такою силою, що не допомагають навіть затискачі, якими намагалися утримати зносилися пір'я.
Войткевич багато маніпулював зі щитовидною залозою і її препаратами. Виявилося, що введення гормонів не тільки підганяє линьку, але ще і впливає на колір пір'я: від великих доз птах блякне, а при малих забарвлюється яскравіше. Але все ж і за допомогою гормонів ворона не може разодеться, як папуга.