Назва та походження
Опал - один з найбільш відомих ювелірних каменів.
Опал - аморфна (стекловатая, що не кристалічна) Водовмісні низькотемпературна модифікація кремнезему. У своєму складі містить воду, до 30%.
Вперше опали були завезені в Європу з Індії, звідси і назва каменю. Європейське назва походить від латинського "opalus" і грецького "opallios" (зміна кольору), які в свою чергу прийшли з санскритського "Впала" (коштовний камінь).
У опала десятки колірних різновидів, обумовлених домішками - оксидами різних металів і розміром структурного осередку.
Освіта опалів в природі відбувається в умовах, коли утворюються маленькі сфери кремнезему і вони не розростаються до великих розмірів. При цьому розчин кремнезему залишається в порожнинах породи, а випаровування води відбувається дуже повільно (протягом декількох тисяч років!). Приклад: на родовищі Андемука (Південна Австралія) опал приурочений до шару конгломератів на глибині 10 - 40 м. Вище цього шару лежать кремній породи, які служать джерелом речовини для освіти опала. Знизу конгломерати підстеляють бентонітові глини, які перешкоджають проникненню кремнеземутримуючі розчину в нижні шари. Опал відкладається з цього розчину в порожнинах конгломератів, який повільно випаровуючись стає все більш концентрованим.
Освіта благородного опалу являє собою процес, при якому сфери кремнезему однакового розміру розташовуються в правильній послідовності (найчастіше відповідної гексагональної симетрії), а сфери іншого розміру відторгаються.
Зустрічається у вигляді натічних агрегатів різної форми. Характерні скоринки, ниркоподібні виділення, ооліти, прожилки. Досить часто утворює псевдоморфози по органічних залишках, складає скелети губок, радіолярій і ін. Морських організмів. Типовий мінерал кор вивітрювання. Утворюється гідротермальних способом при поствулканической діяльності (еффузівние породи Чехословаччини, Мексики, США, Гондурасу), також осадовим (піщано-сланцеві породи Австралії) або біогенним шляхом. Асоціюється з халцедоном.
Блиск - скляний, неяскравий, іноді перламутровий
Колір - білий, жовтий, червоний, помаранчевий, коричневий, блакитний, зелений, чорний
Прозорість - від прозорого до просвічує
Злам - раковистий, крихкий
Білий - напівпрозорий з опалесценцією з світло-блакитних тонах.
Чорний - з відтінками фіолетового, синього, зеленого, бордового кольорів і переважно червоними проблисками.
Арлекін - з багатобарвним малюнком і опалесценцией.
Вогняний - жовтий або червоний з вогненними відблисками.
Джіразоль - блакитний або безбарвний з опалесценцією в червоних тонах.
Лехос-опал - зелений, з грою зелені або кармінового відтінків.
Царський - центральна частина має темно-червоний, пурпурний або бронзовий колір і оточена яскраво-зеленою облямівкою.
Гідрофан (названий від грец. "Hydros" - вода і "phaneros" - видимий, явний) - звичайний опал, білий з жовтуватим, бурим, зеленим відтінком; при зануренні у воду поступово стає прозорим або просвічує і іноді виявляє гру кольорів.
Кахолонг - камінь молочно-білого кольору, який є непрозорою різновидом фарфоровидним опала. Іноді його називають перловим опалом, але фактично це самостійний мінерал.
Опал часто знаходять у вигляді тонких шарів або плоских лінз, великі шматки рідкісні.
Зустрічається на всіх континентах, проте на родовища Австралії припадає близько 97% усього світового видобутку. 90% називають «легкими опалами» або білими кристалічними опалами. Благородні опали добуваються також в Бразилії, Гватемалі, Мексиці, Перу, Чехії, США (Невада).
Благородні опали здавна використовувалися для ювелірних цілей. Але можливість використання натуральних опалів для цієї мети утруднена їх надзвичайної крихкістю і не стійкістю до зовнішніх впливом. Натуральні опали легко мутніють, втрачають опалесценцію, можуть растрескаться внаслідок дігідрації кремнезему (висихають). Цих недоліків в повній мірі позбавлені синтетичні опали (напр. Опали Жильсона). Непридатні для ювелірних цілей благородні опали служать колекційним матеріалом. Особливою цінністю у колекціонерів користуються псевдоморфози опала з різних раковин і деревним залишкам. Цінність зразків визначається забарвленням, грою кольорів, прозорістю, загальною декоративністю і головне міцністю зразка.
Природні бездефектні опали - величезна рідкість, чия вартість буває астрономічної. Тому багато каміння облагороджують перед продажем, щоб удосконалити їх зовнішні якості. Наприклад, для підвищення стійкості і міцності опал просочують безбарвним маслом, воском або смолою.
Як відрізнити справжній від підробки
Нерідко опали підробляють за допомогою звичайного скла. Допомогти відрізнити натуральний камінь від дешевої скельця допоможуть сонячні промені. При яскравому світлі сонця скляні «опали» випромінюють світло, так само, як і натуральні опали, але різниця в тому, що справжній опал грає безліччю фарб, його сяйво більш яскраве і насичене. Штучний же опал випромінює сяйво одного кольору. Крім того, справжній опал при світлі сонця відкидає яскраві відблиски на пальці того, хто тримає його в руках.
У неякісної підробки при розгляді в лупу можуть бути видні прошарку. Вони є наслідком пошарового склеювання частин натурального каменю зі звичайним склом або опалами низької якості (неблагородними опалами). Причому, в такому «міксі» натурального каменю буде трохи (всього до 15%) внаслідок того, що в природі часто зустрічаються опали, що ростуть тонкими шарами, які і застосовуються для маскування підробки.
Такий набір методів визначення автентичності опала допоможе Вам якщо не розпізнати підробку на 100%, то, принаймні, поставити під сумнів як камінь, або, навпаки, отримати ряд доказів натуральності опала. У будь-якому випадку, якщо у Вас виникають сумніви в автентичності каменів, то варто звернутися за експертизою до досвідченого ювеліра або геммологи.
З давніх-давен опал і воду, настояну на цьому мінералі, застосовували для лікування таких захворювань, як різного роду інфекції, хвороби серця. Літотерапевт припускають, що цей мінерал лікує нервові захворювання, виводить зі стану депресії, позбавляє від безсоння і нічних кошмарів, знімає наслідки стресових ситуацій. Вважається, що слід носити на собі цей камінь для профілактики простудних захворювань. Існує думка, що якщо вдивлятися в опал по кілька хвилин в день, то можна значно поліпшити зір, знизити очний тиск. У деяких країнах опал рекомендують носити жінкам при безплідді.
Магічні властивості опала відомі давно. Майже у всіх країнах світу його використовували маги як оберіг від чорного чаклунства, пристріту і ударів долі. У країнах Сходу цей камінь був амулетом, покликаним охороняти любов і щастя. Знавці магічних властивостей мінералів вважають, що опал - один з найсильніших каменів. Мінерал може вберегти свого власника від епідемій, злодійства, вогню і попадання блискавки. Деякі відуни стверджують, що чорний опал здатний нашкодити людям зі слабким характером, так як він збільшує тягу до порочним задоволень. До того ж цей камінь здатний «нагородити» господаря острахом темряви. Опали білого кольору, навпаки, посилюють духовне начало, дарують людині покої і гармонію з навколишнім світом. У деяких країнах Європи вважається, що опал допомагає більшою мірою людям талановитим, розвиваючи їх дар. А якщо облямувати опал в золото, то його магічні властивості подвоюються.
Найсильніше властивість опала - допомагати людині наводити порядок у своєму житті, своїх речах, думках і почуттях. Цей камінь для тих, на чиєму робочому столі завжди купи паперів, хто часто не може знайти свої речі тому, що забув, куди їх поклав, хто втомився жити в безладі і хоче зробити свій побут зручнішим. Опал для тих, чия сімейне життя руйнується через те, що вони занадто багато часу проводять на роботі, для тих, хто через сімейні проблем не в змозі займатися професійними справами, тобто для людей, які не здатні підтримувати порядок відразу в декількох сферах свого життя . Нерідко, захоплюючись якоюсь темою життя, ми забуваємо про багато іншого. Наприклад, захоплюючись благоустроєм будинку, забуваємо про здоров'я, зайнявшись здоров'ям, забуваємо про близьких людей, про свої обов'язки. Опал допоможе підтримувати гармонію у всіх сферах життя одночасно.
Талісмани і амулети
Опал є талісманом талановитих людей і практикуючих матів. Золотий перстень з білим опалом - талісман медичних працівників, що дає їм здатність полегшувати страждання інших. Золотий перстень з чорним опалом - талісман магів, що наділяє найсильніших з них даром передбачення.
Вплив на чакри - все чакри в залежності від кольору
Планети - Місяць, Юпітер
Зв'язок з іменами - Анна, Броніслава, Інна, Ольга, Тамара; вогненний опал - Анатолій, Анастасія
У давнину цей камінь цінувався дуже високо. Попит на опали перевищував пропозиції. Пліній розповідав історію про те, що опал благородного римського сенатора Ноннія викликав заздрість імператора Антонія.
Свій камінь сенатор не погоджувався продати. Тоді імператор засудив власника прекрасного каменя до вигнання. Нонній вважав за краще покинути Рим і залишити своє місце в сенаті, але зберегти при собі опал.
До II ст. лікарі приписували опалу здатність стимулювати серцеву діяльність, запобігати хворобам серця і непритомність, рятувати від пухлин і покращувати слабкий зір. Блондинки вплітали опалові намистинки в волосся, щоб волосся не темніли, а самі дівчата не впадали у відчай.
Приблизно до XI ст. опал поступово перейшов з розряду сприяють каменів в розряд нещасливих, явно під впливом ювелірів і гранильщиков, які не любили камінь за крихкість. У XVI ст. епідемія чуми, яка охопила Італію, була приписана дії опала. (Треба ж було знайти винуватого!)
В Англії ж часів Єлизавети I опал цінували дуже високо, хоча Шекспір вважав камінь символом непостійності і згадував його в своїх п'єсах. Так в "Дванадцятої ночі" блазень говорить герцогу: ". І нехай пошиє тобі кравець камзол з переливчастої тафти, бо душа твоя ні дати ні взяти мінливий опал".
З повагою, Катерина (Napoleonka)