Традиційно вважається, що Олімпійські ігри в Стародавній Греції проходили з 776 року до н. е. по 394 рік н. е. кожні 4 роки. Представляли вони собою серії спортивних змагань між містами-державами і були одними з панеллінскіх ігор. Жителі Еллади дали їм міфологічне походження. Вони вважали, що покровителем ігор є Зевс. Напередодні Олімпіади оголошувалося священне перемир'я, щоб атлети і глядачі могли безперешкодно потрапити зі своїх міст до місця ігор.
Проводилися змагання в Олімпії, в північно-західній частині Пелопоннесу. Там знаходилося святилище Зевса з його статуєю, яка вважалася одним з семи чудес світу. Являло собою святилище величезний храм, що досягав у висоту 18 метрів, а в довжину 66 метрів. Саме в ньому і розташовувалася статуя, зроблена зі слонової кістки. Її висота дорівнювала 12 метрам.
Самі змагання проходили на олімпійському стадіоні. У V столітті до н. е. його розширили, модернізували, і він став вміщати 40 тис. глядачів. Його спортивне поле досягало в довжину 212 метрів, а в ширину 32 метри. Був також іподром з довжиною 700 метрів і шириною 300 метрів. Переможцям на голови покладали вінки з оливкових листя, а самі ігри мали надзвичайно важливе політичне значення. Завдяки їх видовищності і популярності, елліністична культура поширювалася по всьому Середземномор'ю.
Брати участь в Олімпійських іграх могли лише жителі Стародавньої Греції. При цьому багато атлетів з віддалених міст повинні були доводити своє грецьке походження. Піддані інших держав до ігор не допускалися. Тут не могли допомогти ні гроші, ні знатне походження. Всі ці питання вирішували елланодікі - судді Олімпійських ігор. Вибирали їх з найдостойніших людей, і вони неухильно стежили за дотриманням всіх правил. Але коли римляни підкорили Грецію, то теж стали брати участь в спортивних змаганнях.
Міфологічне походження Олімпійських ігор у Стародавній Греції
Існує кілька міфів, що пояснюють виникнення популярних спортивних змагань. Найвідоміший з них дає грецький історик Павсаній. По ньому дактиль Геракл (не плутати з сином Зевса) зі своїми 4-ма братами приїхав в Олімпію, щоб брати участь в спортивних змаганнях на честь новонародженого Зевса. Геракл всіх переміг, і йому поклали на голову оливковий вінок. Після цього переможець організував спортивні змагання з черговістю в 5 років за кількістю братів.
Ще один міф стосується Пелопса - царя Пізи на Пелопоннесі. До нього в Пізі правив цар Оеномаус. У нього була красуня дочка Гіпподамія. Оракул передрік царю, що він буде убитий чоловіком дочки. Тому Оеномаус всім женихам ставив умову: претендент на руку дочки буде їхати з нею на одній колісниці, а цар повинен наздогнати їх на інший колісниці. Якщо наздожене, то вб'є нареченого списом. Але молоді люди не знали, що коні, запряжені в колісницю царя, були подаровані йому самим Посейдоном, а тому мчали швидше вітру.
Женихи гинули один за іншим, а Гіпподамія так і ходила в наречених. Але одного разу в царський палац прийшов свататися молодий і красивий Пелопс, і царська дочка закохалася в нього. Візником у царя був Миртил (син Гермеса), і Гіпподамія вмовила його замінити бронзові осі коліс царської колісниці на воскові. За це вона пообіцяла Миртилу привілей першої ночі. Візник не встояв перед красою юної дівчини і погодився.
Під час гонки віск нагрівся і розплавився. В результаті цього колісниця перекинулася, а цар впав на землю і розбився на смерть. У ту ж саму мить в царський палац вдарила блискавка і перетворила його в попіл. Залишився лише один дерев'яний стовп, який простояв багато століть поруч з храмом Зевса. А Пелопс одружився на Гипподамии і став царем Пізи.
На згадку про передчасно загиблого Оеномаусе Пелопс організував в якості похоронних ігор гонки на колісницях. Саме ці похоронні гонки згодом і трансформувалися в Олімпійські ігри в Стародавній Греції.
Є ще один міф, який приписують Пиндару. Нібито цей давньогрецький лірик стверджував, що син Зевса Геракл, зробивши свої 12 подвигів, заснував в Олімпії спортивний фестиваль на честь свого батька. З тих пір і повелося вважати організатором Олімпіад Геракла.
Офіційна версія виникнення Олімпійських ігор у Стародавній Греції
Що стосується офіційної версії, то вважається, що Олімпійські ігри почалися в далекій давнині, потім з якихось причин припинилися. Знову були відроджені спартанським законодавцем Лікургом, який жив в IX столітті до н. е. Участь в їх відновлення взяли також цар Еліди Іфіт і Клисфен з Пізи. Ці дві людини були сучасниками Лікурга, а активність проявили за велінням Дельфійського оракула. Той заявив, що народ відхилився від богів, і це стало причиною воєн і чуми. З відновленням ігор все це припиниться.
Дана версія викладена Павсанием, що жив у II столітті н. е. А тому вірити їй беззастережно не можна. Швидше за все, витоки Олімпійських ігор у Стародавній Греції відносяться до мікенського періоду. Спочатку це були похоронні гри, пов'язані з магічними ритуалами. По закінченню століть їх перетворили в спортивні змагання, і в такому вигляді вони проіснували 1000 років.
Змагання борців на Олімпійських іграх
Весь цей величезний період часу Олімпійські ігри в Стародавній Греції мали надзвичайно важливе політичне і економічне значення. А тому кілька могутніх груп грецької аристократії постійно боролися за контроль над святилищем в Олімпії. Іноді його захоплювали силою, потім інші відбирали, і так тривало століттями. Ці ігри були найпрестижнішими з усіх 4-х панеллінскіх ігор, але до 385 році н. е. прийшли в стан занепаду. Причиною стали повені, землетруси, навали варварів. У 394 році гри припинилися по велінню римського імператора Феодосія I, який розпочав боротьбу з язичницькими святами.
Спортивні змагання
Загальна тривалість кожних Олімпійських ігор у Стародавній Греції займала не більше тижня. Спочатку робилися жертвопринесення на честь Зевса, при цьому різали кілька десятків биків. Потім влаштовували свята і бенкети. Лише після цього наступала чергу самих спортивних змагань. Перші такі змагання завершувалися протягом дня, так як силу і витривалість показували лише одні бігуни. Але з появою п'ятиборства та інших видів спортивних змагань одного дня перестало вистачати, і глядачі стали насолоджуватися виступом атлетів протягом 3-4 днів.
Біг зі щитами і в шоломах
Головним змаганням вважалося п'ятиборство - біг, стрибки в довжину, метання списа, метання диска, грецька боротьба. Нітрохи не меншою популярністю користувалися і гонки на колісницях, які збирали величезну кількість глядачів. Біг почав практикуватися з 776 року до н. е. Це був єдиний вид змагань до 724 року до н. е. А тому імена деяких переможців відомі навіть в наші дні. Бігли бігуни 178 метрів. Починався біг з положення стоячи. Бігли голим до утрамбованої землі, а сигналом до початку змагання служив звук труби.
П'ятиборство почали практикувати в 708 році до н. е. При цьому біг, стрибки і метання проходили на стадіоні, а ось боротьбу влаштовували за межами храму Зевса на спеціальному майданчику, грунтом якої служив пісок. Важко зараз сказати, як в п'ятиборстві присуджували перемогу. Можливо, переможцем оголошували атлета, який переміг в 3-х видах, так як у всіх 5-ти видах перемогти було просто неможливо. Також передбачається, що до боротьби доходило лише невелика кількість конкурентів, і саме переможець в ній вважався чемпіоном.
Гонки на колісницях, запряжених 4-ма кіньми, стали практикуватися з 680 року до н. е. А в 500 році до н. е. почали змагатися на возах, запряжених мулами. Гонки з 2-ма кіньми в колісниці отримали свій початок в 408 році до н. е. Тут можна згадати римського імператора Нерона. У 67 році він брав участь в гонці на колісницях в Олімпії. До загального збентеження імператора викинуло з колісниці, і він не зміг закінчити гонку. Але перемогу присудили Нерона, вважаючи, що він обов'язково б виграв, якби закінчив гонку.
Не дивно на таких швидкостях і поворотах вилетіти з колісниці, тут мимоволі поспівчуваєш Нерона
У 648 році до н. е. почав практикуватися панкратіон (боротьба з мінімумом правил). А в 520 році до н. е. з'явився вид спортивних змагань, іменований хоплітодромос. Його учасники бігли дистанцію 400 метрів в шоломах, з наколінниками і дерев'яними щитами.
В цілому треба відзначити, що Олімпійські ігри в Стародавній Греції були надзвичайно популярними, а переможців вшановували, як національних героїв. Деякі імена таких людей дійшли до нас з глибини століть. Це свідчить про величезну повагу і шанування атлетів, адже вони славили не тільки свої імена, але і міста, в яких жили. Популярність Олімпійських ігор була такою високою, що вони були відроджені в 1896 році і проходять по сей день в різних містах планети. Цим вони відрізняються від античних ігор, які проводилися тільки в Олімпії.