Вдавшись до поетичних образів, можна сказати, що Байкал - це блакитне серце Сибіру, а Ольхон - серце Байкалу. Острів являє собою географічний, історичний та сакральний центр озера - осередок древніх легенд і історичних переказів. З ним пов'язана поетична легенда про походження бурятського народу, згідно з якою мисливець Хорідой одружився тут на небесну діву-лебеді, і у них народилися одинадцять синів, потім стали родоначальниками одинадцяти Хорінськ пологів.
Для бурятського народу острів Ольхон - це географічний центр етнічної території бурят, сакральний центр общебурятского значення. Острів Ольхон, захищений від непрошених гостей студеними водами Байкалу, довше інших місць зберігав традиційний світогляд бурят і багато звичаїв бурятської старовини. Тут, за переказами, отримав шаманський дар перший бурятський шаман.
У міфах і легендах бурят Ольхон називають житлом грізних духів Байкалу. Сюди, за переказами, спустився з неба головний з ханів - Хаан-Хуте-Баабай, посланий на Землю вищими богами. Тут живе в образі білоголового орла-беркута його син на ім'я Хан шубу нойон, який першим отримав шаманський дар від Тенгрі.
На острів Ольхон, що вважався сакральним центром північного шаманського світу, збігали монгольські шамани під час переслідування їх ламами в епоху Чингісхана. В силу своєї ізольованості острів Ольхон став останнім оплотом шаманів Північної Азії.
Острів вважається великим культовим центром курумчінской культури VI-X ст. Тут виявлено велику кількість курумчінскіх городищ-святилищ і шатрових могильників, що свідчить про заселення острова в далекій давнині.
Безліч бурятських легенд пов'язано з островом. Особливо священні місця, «заборонені для відвідувань території» відомі з міфів, серед них священна гора Іжімей, примарний замок Хаан-Хуте-Бааб на шаманському мису, на мисі Хобой, скеля Діва - скам'яніла дружина бурятського шамана, біло-мармурові скелі Саган-Хушун .
На рівному віддаленні від північної і південної країв озера, Ольхон сконцентрував на своїй території все різноманіття природних ландшафтів байкальских берегів. Навіть за своєю формою він нагадує обриси Байкалу. На острові зустрічаються степові ландшафти з глибоко вдаються в сушу і добре прогріваються влітку затоками, рідкісні для Прибайкалля еолові ділянки піску з дюнами і пагорбами, змішані листяні ліси з ділянками реліктового ялинника, мальовничі скелі на березі з мармуру, густо вкритого червоними лишайниками.
Для любителів дикої природи і фотографів - справжній заповідник дивно різноманітних ландшафтів і величних пейзажів.
З путівника «Байкал: туризм та відпочинок» /С.Н. Волков
мале Море
Це місце - одне з найбільших мілководних частин озера Байкал, воно дуже багате рибою. Мале Море на озері Байкал - це одне з найцікавіших і привабливих місць для літнього відпочинку, а тепла вода заток з дикими, піщаними пляжами і безліч туристичних готелів і баз відпочинку привертають на Мале Море все більше туристів і мандрівників. Так, в його південній частині, в затоці Мухор, вже не залишилося бухт, які не були б забудовані базами відпочинку Байкалу. Все літо на пляжах протоки в затоках Мухор і Мандерхан відпочиваючих і туристів більше, ніж в міських парках, а наметові табори утворюють кучні і галасливі поселення. Так, для усамітнення туристи і відпочиваючі все частіше вважають за краще проїжджати по узбережжю Малого Моря все далі на північ Байкалу, де ще є дика, незаймана людиною-природа.
Клімат протоки Мале Море дуже сприятливий для відпочинку і туризму, вода Байкалу в мілководних піщаних затоках влітку прогрівається до + 21 ° С. Велика кількість різноманітних і мальовничих заток Малого Моря, його тепла вода, благодатне місце для риболовлі - все це приваблює сюди безліч мандрівників і туристів, напевно, більше, ніж в будь-якій іншій район озера Байкал.
По узбережжю Малого Моря і озера Байкал можна подорожувати на машині, велосипеді, коні, пішки. Взимку, прямо по льоду протоки Мале Море, прокладаються автомобільні дороги, а на льоду з'являються рибальські «Камчатки», що складаються з машин і наметів.
Острів багатий на археологічні пам'ятки, історичними переказами та древніми легендами. Особливо священними міфічними місцями вважаються мис Хобой, скеля Діва, біломармурові скелі Саган-Хушун, гора Жима. На острові виявлено велику кількість городищ і могильників стародавнього народу курикан. Піщані пляжі Ольхона залучають мальовничими дюнами у вигляді високих пагорбів, гряд. На піщаних дюнах зростає рідкісна рослина - астрагал Ольхонском.
Відпочинок на Ольхоне прекрасно доповнюється екскурсіями по визначних пам'ятках острова - починаючи від музею в селищі Хужир і закінчуючи самой0 північною точкою Ольхона - мисом Хобой.
Поруч з Хужир знаходиться скеля Шаманка, ще її називають мис Бурхан. Це одна з дев'яти святинь Азії, що стала свого роду візитною карткою озера, одним з найзнаменитіших ключевг образів Байкалу: без її зображення не обходиться жоден фільм або фотоальбом про Байкалі.