У 1236 Ярослав поїхав княжити в Київ. З цього часу починається самостійність Олександра. Перед молодим князем виникла проблема татар і інша ближча і більш серйозна небезпека з боку шведів. ливонцев і Литви. Боротьба з ливонцами і зі шведами була, разом з тим, боротьбою православного Сходу з католицьким Заходом. У 1237 - розрізнені сили лівонців - тевтонського ордена і мечоносців - об'єдналися проти росіян.
Проте, новгородці, завжди ревниві до своїх вольностей, в тому ж році встигли посваритися з Олександром, і він пішов до батька, який дав йому на князівство Переславль-Залеський. Тим часом на Новгород насувалися лівонські німці, чудь і литва. Вони повоювали і обклали даниною вожан, побудували фортецю в Копор'є. взяли місто Тесів. розграбували землі по річці Лузі і стали грабувати новгородських купців в 30 верстах від Новгорода. Новгородці звернулися до Ярослава за князем; він дав їм другого свого сина, Андрія. Це не задовольнило їх. Вони відправили друге посольство просити Олександра. У 1241 Олександр з'явився в Новгород і очистив його область від ворогів, а в наступному році разом з Андрієм рушив на допомогу Пскова. де сиділи німецькі намісники. Псков був звільнений, і Олександр попрямував в Чудському землю, у володіння ордена.
У 1256 шведи спробували було відібрати в Новгорода фінське узбережжі, приступивши до будівництва фортеці на річці Нарове. але за однієї чутки про наближення Олександра з суздальськими і новгородськими полками втекли назад. Щоб ще більше налякати їх, Невський, незважаючи на надзвичайні труднощі зимового походу, проник до Фінляндії і повоював Помор'я.
Зовсім іншу політику проводив Олександр по відношенню до татар. Відповідно до однієї точки зору при тодішньої нечисленності і розрізненості російського населення в східних землях не можна було і думати про звільнення з-під їх влади і залишалося покластися на великодушність переможців. Інші історики вважають, що боротьба з татарами могла б бути успішною, і Олександр хотів використовувати їх допомогу для встановлення своєї жорсткої влади над вільними містами. У будь-якому випадку Олександр вирішив жити із татарами під що б то не стало. Поховавши батька в 1246. він, на вимогу Батия. в перший раз поїхав поклонитися ханові 1247. Батий відправив його, разом з братом Андрієм, раніше прибув в Орду, до великого хана в Монголії. Два роки знадобилося їм на це подорож. В їх відсутність брат їх, Михайло Хоробор Московський (четвертий син великого князя Ярослава), відняв у дядька Святослава Всеволодовича володимирське велике князювання в 1248 році, але в тому ж році загинув в поході на Литву (в битві на річці Протве). За усунення Святослава Олександр і Андрій з'явилися найстаршими в роді, окрім Володимира углицкого, який помер в 1249 році. Будучи сильніше Володимира, Ярославичі могли змагатися тільки один з одним. І літописець зазначає, що у них була «пря велія про велике князювання». Хан князівством Володимирським завітав Андрія, а Невському дав Київ і Новгород 1249. Київ після татарського розорення втратив будь-який сенс; тому Олександр оселився в Новгороді. Він зрозумів, що покірність завойовнику може доставити такі вигоди князям, яких вони не мали раніше. Татарам легше і зручніше було вести справу з покірними князями, ніж з численним і непостійним вічем. В їхніх інтересах було посилити князівську владу, особливо влада великого князя. А це необхідно було для зміцнення роздирається усобицями Русі. Андрій, за своїм характером, не здатний був до такої ролі.
У 1252 проти Андрія було кинуто татарські полчища під проводом царевича Неврюя. Андрій, в союзі з братом, Ярославом Тверським. воював з татарами, але був розбитий і через Новгород втік до Швеції. Це була перша спроба відкритого протидії татарам в північній Русі і перше ополчення татар, наведене на російську землю з особистих спонукань російського князя. Є звістка, що навала Неврюя було справою Невського, який їздив в 1252 році в Орду і нібито говорив там, що Андрій «виходи і тамги платить не сповна» (відомий історик Іван Бєляєв звинувачує в цьому Святослава Всеволодовича, який їздив в Орду в 1250 році) . Після втечі Андрія велике князювання володимирське, з волі хана, перейшло до Невському. Відчуваючи свою ніким не оспорюване старшинство і силу, маючи підтримку в Орді, Олександр проявив себе князем самовладним і жорстоким.
У 1255 новгородці вигнали від себе його (Невського) старшого сина Василя і закликали Ярослава Ярославовича Тверського. Невський ж силою змусив їх знову прийняти Василя і неугодного йому посадника Ананія, поборника новгородської вольності, замінив послужливим Михалков Степановичем. У 1257 в Новгороді відбулися заворушення внаслідок вимоги ханом поголовної перепису і данини з нескореної їм Новгородської землі, як з земель підкорених - Суздальській, Муромської і Рязанської. Великі люди, з посадником Міхалков, умовляли новгородців підкоритися волі хана, але менші і чути про це не хотіли. Михалко був убитий. Князь Василь, розділяючи почуття менших, але не бажаючи сваритися з батьком, пішов в Псков. У Новгород з'явився сам Невський з татарськими послами, вигнав сина в «Низ», тобто Суздальську землю, бояр, що стояли заодно з меншими, схопив і покарав ( «овому носа урезаша, а іншому очі виімаша») і посадив князем до них другого свого сина, Дмитра. Про Василя до самої смерті в 1271 Невський більше не згадував.
Історики висловлюють як позитивні, так і негативні оцінки діяльності Олександра Невського (див. Оцінки діяльності Олександра Невського).
Бібліографія Правити
- Мансікка В. Житіє Олександра Невського: Розбір редакцій і текст.- СПб. 1913 (ПДП, № 180)
- Житіє Олександра Невського / Подг тексту, переклад і примеч. Бегунова Ю. К .// Ізборник (1969)
- Житіє Олександра Невського / Подг. тексту, переклад і кому. В. І. Охотникової В. І .// ПЛДР: XIII век.- М. тисяча дев'ятсот вісімдесят один
- Повість про житіє Олександра Невського / Подг / тексту, переклад і примеч. Охотникової В. І .// Військові повісті Стародавньої Русі
- Бігунів Ю. К. Пам'ятник російської літератури XIII століття: «Слово про погибель Руської землі» - М. Л. +1965
- Дмитрієв Л. А. Житіє Олександра Невського // Історія російської літератури XI-XVII вв.-М, 1985
- Охотнікова В. І. Повість про житіє Олександра Невського // Словник книжників - Вип 1