До сходження на Смеласкій престол
У 1318 році Великий князь Тверской Михайло Ярославович. вирушаючи в Орду, розділив свою вотчину між Олександром і його старшим братом, Дмитром Грізні Очі. Дмитро і Олександр вмовляли його не їздити, викликалися самі їхати замість нього, але Михайло їх не послухав.
Після смерті батька, страченого в Орді, Олександр 1320 року їздив у Сміла і уклав мир по всій волі московського князя Юрія Даниловича. Тільки після цього Юрій віддав їм тіло батька для поховання, попросивши натомість останки яка померла в тверском полоні своєї дружини Агафії-Кончаки.
Перші роки правління Олександра Михайловича пройшли в боротьбі з Юрієм Даниловичем; Олександр Михайлович був вірним союзником і помічником свого брата. У 1322 року хан Узбек. розгнівавшись на Юрія за те, що той, зібравши данину з Тверського князівства, залишив її у себе, зробив великим князем Смеласкім Дмитра Грізні Очі. Юрій був викликаний в Орду і по дорозі, на річці Урдома. Олександр на нього напав. Юрію ледь вдалося втекти і сховатися в Пскові, але його обоз і скарбниця були захоплені.
Перше тверське князювання (1326-1327)
Олександр також став новгородським князем. У договірній грамоті початку 1327 новгородці пишуть, що поступаються йому села, куплені їм або його боярами, якщо його люди не будуть втручатися в судні справи інших волостей і приймати на свою землю вільних жителів. Згідно з угодою, основна влада знаходилася у новгородського посадника. без якого князь нічого не міг зробити [2].
Тверське повстання 1327 року
Спочатку все складалося благополучно, але в кінці літа 1327 в Мукачево з великим почтом приїхав ханський посол Шевкал (Чолхан або Щелкан), двоюрідний брат Узбека. Він оселився в княжому палаці, вигнавши звідти Олександра, після чого «створив велике гоніння на християн - насильство, грабіж, побиття і наругу». Пішов навіть слух (сам по собі фантастичний, але характерний для умонастрої), ніби Щелкан збирався перебити князів і самому сісти на тверском престолі, а український народ звернути в іслам; нібито, це повинно було статися на свято Успіння. Згідно з літописним оповіданням, тверичи зверталися до Олександра, пропонуючи розправитися з татарами, але той умовляв їх «терпіти».
Каральна експедиція проти Твері
Хан Узбек негайно організував каральну експедицію проти Твері. Він закликав до себе Івана Калиту. московського князя - давнього суперника Твері в боротьбі за Смеласкій великокнязівський стіл. Узбек обіцяв зробити Івана великим князем, дав йому 50 000 воїнів під керівництвом п'яти темників [1] і велів йти на Олександра Михайловича. До цього війську приєдналися ще сили Олександра Васильовича Суздальського. На Русі цей похід став відомий як «Федорчукова рать», по імені татарського командувача Федорчука (християнина).
Олександр Михайлович хотів втекти з Твері в Новгород. але туди вже їхали московські намісники. Бачачи, що Іван Калита наближається до Твері, Олександр Михайлович виїхав до Львова, а його брати Костянтин і Василь - в Ладогу. Російська земля залишилася без захисту:
Почалося лихо. Мукачево, Кашин, Торжок були взяті, спустошені з усіма передмістями; жителі винищені вогнем і мечем, інші відведені в неволю. Самі Новогородци ледь врятували від хижості Моголів, давши їх послам 1000 рублів і щедро обдарувавши всіх Воєвод Узбекових ... [1]
Олександр Васильович став Смеласкім князем, Іван Данилович - новгородським, Костянтин Михайлович - тверским. Олександра ж було велено шукати по всій російській землі.
У Пскові Олександра Михайловича любили, але сил для боротьби за престол у псковитян не вистачало. Більш того, Новгород міг в разі повстання приборкати непокірне місто і приєднати його назад до себе. Олександру протегував литовський князь Гедимін. але і він побоювався зв'язуватися з ханом. І ось в 1328 році під Псков з'явилися посли від князів московського, тверського, суздальського і від новгородців, архієпископ Мойсей і тисяцький Аврам Олферьевіч. умовляти Олександра їхати в Орду до Узбека. Посли говорили від імені своїх князів:
«Цар Узбек всім нам велів шукати тебе і прислати до нього в Орду; іди до нього, щоб нам всім не постраждати від нього через тебе одного; краще тобі за всіх постраждати, ніж після всім через одного тебе іспустошіть всю землю »
«Точно, мені слід з терпінням і любов'ю за всіх страждати і не мстити за себе лукавим крамольникам; але і вам непогано було б один за одного і брат за брата стояти і татарам не видавати і всім разом опиратися їм, захищати Російську землю і православне християнство »
Олександр хотів їхати в Орду, але псковитяне не допустили його, кажучи:
«Не їдь, пане, в Орду; що б з тобою не сталося, помремо, пан, з тобою на одному місці »
У 1329 Калита, який виступив проти псковитян, придумав умовити митрополита Феогноста проклясти і відлучити від церкви князя Олександра і весь Псков, якщо вони не виконають вимогу князів. Засіб подіяло, Олександр сказав псковичі:
«Брати мої і друзі мої, не буде на вас прокляття заради мене; їду геть із вашого міста і знімаю з себе хресне цілування, тільки цілуйте хрест, що ні зрадите княгині моєї »
Псковичі цілували хрест і відпустили Олександра в Литву, хоча дуже гіркі були їм його проводи: тоді, каже літописець, «була в Пскові борошно і печаль і чутка многая по князя Олександра, який добротою і любов'ю своєю припав до серця псковичі». Свою дружину він залишив у Пскові.
Дізнавшись, що Олександр поїхав, Калита уклав з псковитянами вічний мир "по старине, по отчині і по Дєдіна», після чого митрополит Феогност з новгородським владикою благословили посадника і весь Псков.
У Литві Олександр Михайлович був добре прийнятий Гедиміна, який обіцяв йому захист, і прожив там півтора року. Коли ж гроза вщухла, повернувся до дружини у Псков, жителі якого взяли його з честю і посадили у себе на княжіння.
Щоб захищати свого князя, в 1330 році псковитяне з ізборянамі побудували місто Ізбореск на Жеравьей горі, а також міські кам'яні стіни і вирили рови під містом [6]. Псковитяне навіть вибрали свого єпископа, якогось Арсенія і відправили його на затвердження до митрополита, який був тоді на Волині. Затвердити Арсенія Феогноста переконували і Гедимін, і Олександр Михайлович. Однак той не пішов їм назустріч, не ставши ділити єпархії і затвердивши архієпископом Новгородським і Псковським Василя Калику.
У 1333 році посварилися з Іваном Калитою новгородці стали шукати союзу з Олександром. В Псков приїжджав архієпископ Василь з криласом, благословив народ і хрестив сина Олександра Михайла. Це був перший за 7 років візит архієпископа Новгородського до псковитяне. Однак в наступному році новгородці помирилися з Калитою і склали союз проти Олександра і Пскова. У 1337 році. однак, новгородці знову посварилися з великим князем, і він знову став розоряти їх землі. Архієпископ Василь, не знайшовши на цей раз у псковитян підтримки, оголосив місту прокляття, як раніше митрополит Феогност.
Друге тверське князювання (1338-1339)
Живучи у Пскові, Олександр сумував за своєю рідною Твері. За словами літопису, Олександр міркував так: «Якщо помру тут, то що буде з дітьми моїми? Всі знають, що я вибіг з князювання мого і помер на чужині: так діти мої будуть позбавлені свого князівства ».
1336 року Олександр послав в Орду сина Федора. дізнатися, чи не можна як-небудь умилостивити хана. Федір повернувся з Орди з татарським послом на Русь. Хан пробачив Олександра, і той, заочно взявши благословення митрополита, вирішив особисто їхати до Узбека. Він відправився туди з боярами.
«Цар верховний! - сказав він Хану з видом покірності, але без страху і малодушності: - я заслужив гнів твій і вручаю тобі мою долю. Дій по навіюванню Неба і власного серця. Мілуй або страти: у першому випадку шаную тих, хто Бога і твою милість. Чи хочеш голови моєї? Вона перед тобою »...« Я зробив багато тобі зла, - сказав він ханові, - але тепер прийшов прийняти від тебе смерть або життя, будучи готовий на все, що Бог покаже тобі ». Узбек сказав на це оточуючим: «Князь Олександр смиренною мудрістю позбавив себе від смерті» - і наказав йому зайняти товариський стіл. Князь Костянтин Михайлович волею чи неволею поступився князівство старшому братові. [1] [4]
Узбек помилував його і повернув Олександру тверське князювання. Костянтин Михайлович зовсім не протестував проти волі хана: вона відповідала «лествичного» принципом успадкування і віталася тверітянамі. Незабаром до Олександра приїхала дружина з дітьми з Пскова. Всі вони сподівалися знову возвеличити Тверське князівство.
Вбивство Олександра Михайловича і його сина Федора в Орді, і перевезення їх тіл. Мініатюра Особового літописного зводу
У той же час Василь Ярославський. бачачи новий підйом Твері, звернувся до Олександра за захистом від Івана Калити, самовластвовавшего на безлічі територій, які не належали Москві. Тоді ж тверские бояри, незадоволені новим правителем, переїхали до Івана [7].
Московський князь вирішив діяти не силою, але переконанням. Разом з двома своїми синами Симеоном та Іваном він поїхав до узбеки і повністю опанував його довірою. Іван Калита очорнив тверського князя перед ханом, описавши його як переконаного противника татар. Узбек негайно покликав до себе Олександра Михайловича, Василя Ярославського та інших удільних князів, обіцяючи їм великі милості. Калита же поспішно відбув до Москви.
Олександр поставився до заклику хана з підозрою і вирішив наперед відправити в Орду сина Федора, але незабаром він отримав вторинне запрошення і змушений був поїхати туди сам. Разом з ним поїхали Роман Михайлович Білозерський та Василь Давидович Ярославський. Коли Олександр сів у човен, погода різко зіпсувалася, зашумів вітер, і веслярі ледь могли здолати прагнення хвиль, які несли їх назад до берега. Це було сприйнято людьми як погана ознака.
Знаючи, що Василь Ярославський буде на нього скаржитися, Іван Калита відправив загін в 500 воїнів [1] перехопити його на шляху, але той відбив їх.
В Орді Олександр зустрів свого сина Федора, відмовляли його йти до хана, але все ж, незважаючи на ці вмовляння, з багатими дарами відправився до Узбека. Їх прийняли з похмурим мовчанням. Пройшов цілий місяць очікування. Деякі наближені до Узбеку татари, в тому числі і його дружина, заступалися за Олександра. Нарешті, в Орду прибутку сини Івана Калити, що і дозволило сумніви хана: Узбек оголосив, що Олександр повинен померти.
У день страти Олександр встав рано, помолився і, бачачи, що час проходить, послав до ханша за вістями, сів на коня і поїхав по знайомих дізнатися про свою долю, але скрізь був один відповідь, що вона вирішена, що він повинен чекати в цей день смерті. Будинки зустрів його посол від ханши з тієї ж звісткою. Олександр став прощатися з сином і боярами, зробив розпорядження щодо свого князівства, сповідався.
Його стратили разом з Федором:
... дізнавшись ж, що страта його неминуча, Олександр Михайлович повернувся додому, разом з сином причастився Святих Таїн, обійняв вірних слуг і бадьоро вийшов назустріч до вбивць, які, відрубавши голову йому і юному Феодору, рознялі їх по складам ... [1]
Розтерзані тіла їх були привезені до Сміла, де їх відспівав митрополит Феогност, а потім поховані в Твері, в церкві Святого Спаса.
Іван Калита поширив свій вплив і на Тверське князівство, в якому знову став правити Костянтин Михайлович. Тверічі в знак свого покори відіслали до Москви великий соборний дзвін.
Дружина. Анастасія (можливо, Анастасія Юріївна, дочка короля Русі Юрія I Львовича) (пом. Тисяча триста шістьдесят чотири).
- Лев (1320-1322).
- Федір (до 1327-1339), страчений в Орді разом з батьком.
- Всеволод (бл. 1328-1364), князь Холмський (1339-1349), великий князь тверський (1346-1349).
- Андрій (? -1364/5), князь Зубцовський. Помер з дружиною Євдокією від чуми.
- Володимир (? -1364/5), місце князювання невідомо.
- Михайло (1333-1399), князь Микулинський (1338-1399), великий князь тверський (1368-1399).
- Марія (? -1399), третя дружина великого князя Симеона Гордого. заповідав їй свою долю.
- Уляна (? -1391/2), друга дружина великого князя литовського Ольгерда. мати Ягайло.
Княгиня Анастасія (мати), князі Всеволод, Андрій та Сміла померли в 1364-1365 рр. від чуми, яка знищила значну частину тверського княжого дому.