Я обожнюю милуватися джмелями, з тихим гудінням опускаються на квітку. Навесні спеціально ходимо в ботанічний сад, де їх можна зустріти найчастіше і милуємося ними.
«ШМЕЛЬ, я, м. Комаха з сімейства бджіл, з товстим волохатим тільцем». (Словник Ушакова).
А був час, коли джмелі залітали до нас на балкон і ласували нектаром, що ростуть на ньому квітів. Так було приємно обережно доторкнутися до оксамитової спинки і погладити, ледь торкаючись, це прекрасне комаха.
На жаль, джмелів ставати все менше, а адже це одні з найбільш корисних комах. Вони починають запилювати рослини ранньою весною, коли інші комахи ще не активізувалися. Тому вчені закликають садівників берегти джмелів і створювати їм всі умови для проживання в саду.
Важко сказати, коли на землі з'явилися перші джмелі, їх скам'янілості досить рідко потрапляють в руки вчених. З виявлених найдавніша скам'янілість відноситься до часу Олігоцену - 38 - 26 мільйонів років тому.
На думку більшості вчених, перші джмелі з'явилися в Азії, де і зараз мешкає найбільше цих комах.
У наш час джмелі поширені по всій Європі. Живуть вони і в Північній Африці.
Всього на землі в наш час мешкає приблизно 300 видів джмелів.
Найбільший джміль живе в Центральній Америці, його плодущие матка має довжину тіла 2,5-3,2 см, а розмах її крил досягає 5 см.
Найменший джміль мешкає в Центральній Європі, матка цього джмеля має довжину тіла 1,6-1,8 см, розмах крил 3 см.
Справжні джмелі - Bombus - земляні бджоли ставляться до роду перетинчастокрилих. сімейства бджолиних, як і звичайні медоносні бджоли. І будова тіла цього великого комахи, і спосіб життя близькі до бджолам.
Довжина тіла плодущие матки джмеля мешкає в середній смузі нашої країни не перевищує 2,5 см, а частіше 2 см, трутня - 1,5 см, робочої самки 1,2-1,7 см.
Тіло у джмелів досить товсте. Очі голі і знаходяться на одній лінії. У плодущие матки голова подовжена і закруглена на потилиці.
Нижні щелепи і губи у джмеля сильно витягнуті і утворюють хоботок, який довший хоботка більшості бджолиних. За допомогою цього лаку апарату джмелі дістають солодкий нектар з квіток з глибокими і вузькими віночками, наприклад з конюшини.
Саме завдяки джмелям, яких завезли в Нову Зеландію та Австралію з Англії в XIX столітті, там росте зараз багато конюшини, який служить кормом великої рогатої худоби. Без запилення конюшина не дає насіння. А на оксамитове тіло джмеля пилок збирається швидко і рясно, один джміль може зібрати на себе до 15 000 пилкових зерен.
Джмелі носять красиву шубку, що складається з довгих густих волосків, найчастіше чорного кольору з двома золотисто-жовтими смужками в області черевця.
Бувають джмелі з помаранчевими і навіть червоними смугами, деякі види пофарбовані в чорний колір без смуг.
Самки і самці забарвлені однаково.
У нижній частині тіла забарвлення джмеля біла і закінчується невеликим жалом, яке важко помітити.
На задніх гомілках у джмелів є шпори.
Задні ноги самки блискучі.
У маток і робочих бджіл є так званий збірний апарат, який складається з щіточки і кошики.
Самці на відміну від самок і робочих бджіл мають довгі вуса.
Шубка джмелів регулює температуру тіла комах, тому вони можуть літати при більш низьких температурах, наприклад, вранці навесні. Підняти температуру тіла джмелям допомагає швидке скорочення м'язів грудей. Вони скорочують їх і нерухомо сидячи в гнізді або на квітці. Саме скорочення грудних м'язів джмеля ми і чуємо, як гудіння.
Джмелі громадські комахи, і вигодовують своє потомство медом і пергою. У джмелів, як і у бджіл, є великі плодущие самки, трутні і безплідні робочі особини, які в гнізді будують осередки і добувають їжу.
Але є і відмінності. Одне з головних з них - будова гнізда. І ще робочі особини, якщо немає матки, можуть самі відкладати яйця і виводити потомство.
Запліднені влітку матки яйця відкладають тільки на наступний рік, зиму вони, як правило, проводять у виритих ними поглибленнях в землі.
Живуть джмелі на відкритій місцевості, тому найчастіше їх можна побачити на лузі, в саду, рідше в лісі.
Навесні можна помітити, що повзає по землі джмеля, який цікавиться всякими нерівностями. Це і є самка, яка шукає місце для будівництва гнізда. Гнізда джмелі будують в землі. Можуть вони пристосувати під житло так само норки мишей і кротів.
Саме гніздо являє собою кулю, що складається з прутиків, трави, моху і іншого відповідного матеріалу.
Перші осередки неправильної овальної форми самка робить з бурого воску і відкладає на дно 5-6 яєчок, поміщає в клітинку невеликий запас їжі, запечатує, потім в якості осередків починають використовуватися спустошені кокони лялечок. Вони заповнюються сумішшю меду та квіткового пилу і служать запасом їжі в погану погоду. А личинки джмелів, на відміну від личинок бджіл розвиваються і вигодовуються в одній загальній осередку.
Матки відкладають свої запліднені яйця все літо, і джмелина сім'я збільшується і може досягати 200 особин.
Коли личинки, що з'явилися з яєць в самій першій клітинці, з'їдають запас їжі, самка прогризає отвір, через яке їх годує.
Через півтори-два тижні личинки, виткану собі овальні шовкові кокони, перетворюються в лялечок, з яких з'являються дрібні робочі джмелі.
Вони відразу ж беруться за роботу, добудовують гніздо, лагодять, поправляють його, збирають їжу і годують нею личинок.
З цих личинок в свою чергу виходять робочі, а потім і малі матки. Малі матки відкладають незапліднені яйця, з яких з'являються тільки самці.
З найостанніших яєць викладених головною маткою виводяться нові матки, які, залишають гніздо і запліднюються самцями.
На жаль, частина личинок з'явилися з яєць гине через нестачу їжі або з інших причин.
У міру зростання в гнізді робочих бджіл, ростуть і запаси їжі. Нею заповнюються всі лежать в безладді кокони.
Джмелі, як і бджоли, постійно працюють, у кожної особини є свої обов'язки.
Судячи зі спостережень любителів цих комах, у деяких видів джмелів, є навіть свій трубач. Його роль виконує мала матка або робочий джміль, вранці він стає на вершину гнізда і видає за допомогою коливання крил певні звуки, якими будить сплячих джмелів.
Але літо проходить, і гинуть самці, запліднити нових маток, стара матка, робочі та малі матки. Зимувати залишаються тільки запліднені самки, які шукають місце для зимівлі, щоб навесні повторився весь цикл джмелиної життя.
Джміль досить доброзичливе комаха, жалить він дуже рідко, якщо тільки його сильно «дістати».
Джміль не залишає в шкірі жало і його отрута не шкодить ужалений, якщо немає особливої рідкісної алергії на укус джмеля.
Літають джмелі швидко, вони можуть розвинути швидкість до 18 км на годину.
У червоної конюшини нектар розташований в квітках на такій глибині, до якої не дістає більш короткий хоботок середньо бджоли, тому бджоли червона конюшина практично не запилюють, і єдиним обпилювачем є джміль. За підрахунками вчених один польовий джміль під час одного польоту відвідує понад 2500 квіток.
Джмелі працюють в будь-яку погоду, зниження температури і дощ не є для них перешкодою. Запилюють рослини вони з раннього ранку і до заходу сонця. Але найбільш активно відвідують квіти з ранкової зорі і до обіду.
Джмелі можуть загинути від голоду під час затяжних дощів. Губить їх і обробка садів і полів хімікатами.
Якщо садівники хочуть зберегти в своєму саду джмелів і значно підвищити урожай, так як в місці їх проживання джмелів урожай, наприклад, томатів зростає на третину, вони повинні дотримуватися деяких правил.
Не можна обробляти хімікатами квітучі рослини, які не прикривши їх плівкою. Обробка повинна проводитися тільки у вечірні години, вдень і особливо в спеку робити цього не можна.
Для залучення джмелів на свою ділянку знавці радять спорудити для них будиночок зі шматка асбоцементной труби, закритий з двох сторін, з діркою в якості річка.
Підійде квітковий горщик, і навіть шпаківню. Усередині гніздо наполовину заповнюється ватою або м'якою клоччям. А летковое отвір в джмелине гніздо від дощу прикривають обрізком дерев'яної планки, покладеної на камені по краях. Для того, щоб дощечку не зірвав вітер, зверху теж кладуть камінь.
Садові джмелі не покидають свій сад і запилюють рослини тільки в ньому. Вони залітають у теплицю знаходиться на ділянці і не б'ються об скло, як бджоли.
Джмелині будиночки потрібно захищати від мурах.
І, щоб грядки ломилися від врожаю, варто посадити на радість джмелям побільше однорічних і багаторічних квітів. Адже нектар - це основний джмелині корм.
Поблизу місць гніздування джмелів повинні рости і раннецветущие і позднецветущих рослини.
На пізніх медоносах восени можна побачити не тільки самок, які готуються до довгої зимівлі, але і джмелів самців у яких немає жала, і які виділяють приємний аромат, який приваблює самок.