Паливні ресурси Землі, на жаль, не вічні. І вчені всього світу зараз виявляють значний інтерес до нових джерел енергії. Це стосується і енергії Світового океану, який може стати гігантським акумулятором енергії Сонця.
Як отримати енергію з океану?
Енергія течій океану за розмірами майже дорівнює до енергії, яку отримують від спалювання всіх видів палива на планеті протягом року (це приблизно 10²ºДж). Вже зараз ведуться роботи по використанню енергії течії Гольфстріму, найпотужнішого в Світовому океані. Більше третини поверхні океану (130 млн. Кв.м.) має дно, на якому можна вирощувати швидкозростаючі водорості, з яких отримують гази - метан і етан. Зараз увага звернена і на вирощування бурої водорості. Вона не має коренів, тому склад грунту їй не важливий.
Вона може рости в штовханині води, проте їй необхідне живлення солями і велика кількість сонячної енергії. У Світовому океані є й інші джерела енергії. Так, наприклад, було поставлено питання про застосування сірководню. Це горючий газ з високою калорійністю. Дуже перспективним видом енергії Світового океану є і енергія хвиль. Однак якщо судити про вироблення електричної енергії уваги заслуговують тільки три типи хвиль - приливні, вітрові та брижі.
Приливні, вітрові хвилі і брижі: особливості отримання енергії
Відомо, що вітрові хвилі, при цьому, мають велику руйнівну силу, яка і є енергією. Запаси вітрових хвиль і брижах дуже великі, але до кінця ще не вивчений весь потенціал цього способу отримання енергії. Зовсім недавно лише були зроблені деякі кроки в використанні енергії вітрових хвиль і брижах - для отримання електричної енергії. А використання енергії приливних хвиль, які відрізняються високою регулярністю.
Так відомо, що два рази на добу в один і той же час з'являються приливні хвилі відомої заздалегідь висоти. Ця послідовність і чіткість і дозволили людям навчитися використовувати їх енергію. Так вже з 16 століття будувалися млини, які працювали за рахунок енергії припливу. Сьогодні приливні електростанції є найпотужнішими серед інших електростанцій. Однак не на кожному узбережжі можна її поставити. ВУкаіни, припустимо, така станція коштує на берегах Камчатки. Брижі і вітрові хвилі не вимагають пошуку особливої прихильності і сприятливих умов, як для приливних хвиль.