Зацікавлені мешканці Чиппинг-Клеорн - дружина вікарія місіс Хармон, літні дами міс Мергатройда і міс Хінчкліфф, полковник Істербрук і місіс Істербрук, місіс Светенхем і Едмунд Светенхем - заходять цього вечора до міс Блеклок. Рівно о 18:30 в будинку гасне світло, в дверях з'являється незнайомець з ліхтарем, що говорить: «Руки вгору» або щось подібне, потім лунають постріли. Коли світло вдається включити, виявляється, що убитий сам «злочинець», незнайомий молодий чоловік, а також легко поранена міс Блеклок - куля лише подряпала їй мочку вуха.
Після допитів інспектор Креддок з'ясовує, що мільйонер Гёдлер, у якого працювала міс Блекок, заповів їй все, в разі, якщо дружина мільйонера помре першою. Якщо ж першою помре міс Блеклок, гроші успадкує дружина Гёдлера, а після її смерті - діти сестри Гёдлера, Піп і Емма Фабриканти. Таким чином у двох осіб є мотив для вбивства міс Блеклок.
На наступний день після дня народження Дори Банер відбувається ще одна трагедія - помирає сама Дора. У неї боліла голова, і Летті дала їй свій аспірин, в якому, як виявилося, був наркотик. Інспектор Креддок знаходить на горищі будинку Летиції старий альбом, проте всі фотографії з Піп, Еммою, а також їх мамою Софією знищені.
Міс Хінчкліфф змушує Мергатройда згадати, де та була, коли згасло світло, і в результаті виявляється, що вона може знати, хто вбивця. Хінч просить подругу згадати, кого там не було, і та згадує, але не встигає сказати, хто це, оскільки Хінч відправляється на станцію, щоб забрати бездомного собаку. Мергатройда встигає вигукнути слідом подрузі: «Але Хінч, там її не було!».
Поки Хінчкліфф відсутня, невідомий душить Мергатройда шарфом. Прибула з міс Марпл Хінч клянеться, що помститься вбивці. Летті отримує лист від справжньої Джулії Сіммонс, і Патрік з лже-Джулією пояснюють, що Сіммонс познайомився з Еммою Фабрикант, і вони вирішили, що їй буде непогано приїхати до тітки Летті під ім'ям Джулії.
Інспектор збирає всіх, щоб дізнатися алібі на час вбивства Мергатройда. Одночасно з'ясовується, що Піп - жінка, до того ж - Філіпа Хеймс. Тут заходить Міці, кухарка міс Блеклок, і каже, що бачила, як її господиня вбивала Шерц. Інспектор виганяє Міці з кімнати, а через кілька хвилин виходить і Летті. Вона заходить на кухню і намагається вбити Міці, але її зупиняють поліція і міс Марпл, яка заявляє, що це не Летиція, а Шарлотта, її сестра.
Міс Марпл все пояснює. У Шарлотти з дитинства був зоб, а батько не дозволяв їй його видалити. Після смерті доктора Блеклок Шарлотта з Летіцией поїхали до Швейцарії, і Лотті зробили операцію. Але раптом Летті захворіла і померла. Шарлота видала себе за сестру, щоб отримати гроші Гёдлера. Вона присвятила в свою таємницю Дору Банер. Але раптом з'явився Руді Шерц, який знав, що вона не Летиція, а Шарлота.
Лотті організувала вбивство Шерц, а потім побудувала замах на себе. Шарлота не хотіла підставляти Фабрикантів, а фотографії вона знищила, бо на них була вона сама. Вона вселила Дорі, що вбивця - Патрік, тому та й сказала, ніби бачила його з банкою олії. Однак Дора згадала, що раніше на лампі була пастушка, а тепер - пастух. Просто Шарлотта оголила провід першої лампи, а потім пролила на нього воду і влаштувала замикання. До того ж Дора занадто часто називала її Лотті замість Летті. Шарлота вбила її, представивши це вбивство, як замах на себе. Потім вона задушила Мергатройда через страх бути розкритою.